viernes, 8 de mayo de 2015

Navieras de Puerto Rico y España quieren hacer viajes de San Juan y EEUU a Cuba

Navieras de Puerto Rico y España quieren hacer viajes de San Juan y EEUU
a Cuba
AGENCIAS | San Juan | 8 Mayo 2015 - 12:57 pm.

La naviera America Cruise Ferries, con sede en San Juan, estudia enlazar
Puerto Rico y Cuba en transbordadores, tras obtener una licencia de las
autoridades de Estados Unidos. No obstante, reconoce que es un proyecto
complejo y que llevará tiempo, reporta EFE.

Mientras, la española Baleària informó que ha solicitado al Departamento
del Tesoro norteamericano el permiso para operar un servicio similar
entre Estados Unidos y Cuba.

El responsable de Estrategia y Desarrollo de Negocio de America Cruise
Ferries, Joe Quiñones, declaró a la agencia EFE que la puesta en marcha
de una línea entre Puerto Rico y Cuba es un objetivo a largo plazo, ya
que antes deberá consolidarse el enlace que preparan entre Miami y La
Habana.

El Gobierno estadounidense concedió esta semana licencia a varias
compañías estadounidenses con sede en Florida para transportar viajeros
por vía marítima a Cuba, a las que se suma America Cruise Ferries como
única empresa de Puerto Rico, Estado Libre Asociado de Estados Unidos.

"La semana que viene nos reuniremos en La Habana con autoridades cubanas
para avanzar en las negociaciones", dijo Quiñones tras insistir en que,
si bien el posible enlace entre San Juan y La Habana está en el punto de
mira de la compañía, la prioridad es la línea con Miami.

"Un viaje en barco directo entre Puerto Rico y Cuba puede demorar entre
18 y 20 horas, por lo que debiera hacerse con alguna escala en las islas
que separan a los dos territorios", agregó.

Matizó que las conversaciones con las autoridades cubanas se encuentran
en una fase preliminar y que la próxima semana tendrá una mejor idea de
la situación, tras el encuentro previsto en La Habana.

"En los primeros contactos las autoridades cubanas se mostraron muy
positivas en relación a la iniciativa", indicó, después de advertir que
quedan muchos detalles por analizar y que su empresa desconoce las
infraestructuras con que cuenta La Habana para recibir las embarcaciones.

Matizó que America Cruise Ferries solo cuenta, de momento, con el
permiso específico de la Oficina de Control de Activos Financieros
(OFAC, del Tesoro) para el servicio de ferry de pasajeros entre Estados
Unidos y Cuba.

"Hacen falta además otros permisos de la Guardia Costera, el
Departamento de Comercio de Estados Unidos y de Aduanas", dijo Quiñones.

America Cruise Ferries ha transportado en el transcurso de la última
década a más de un millón de pasajeros y 210.000 automóviles entre
Puerto Rico y República Dominicana, lo que la convierte en una de las
compañías del sector más importantes del Caribe.

Las empresas del sur de Florida que cuentan ya con licencia de
Washington para trasladar viajeros a Cuba son United Caribbean Lines
Florida, Airline Brokers —que pretende lanzar su servicio entre la costa
sureste de Florida y La Habana, entre varias posibles rutas— y CubaKat,
que anunció la intención de enlazar cayo Marathon, al sur de Florida,
con Cuba.

La lista la completan Havana Ferry Partner, con oficinas en Fort
Lauderdale, al norte de Miami, que planea el servicio marítimo a la
capital cubana desde esa citada ciudad, así como desde Miami y Cayo
Hueso, y Baja Ferries USA, que adelantó la posibilidad de poner en
marcha un servicio nocturno a Cuba tres veces a la semana.

Una naviera española quiere entrar en el negocio

Entretanto, la española Baleària anunció que espera respuesta de las
autoridades estadounidenses para transportar también pasajeros entre
Estados Unidos y Cuba.

Baleària dijo en un comunicado que "está a la espera de la respuesta
oficial por parte del Gobierno norteamericano, tras la cual sería
necesaria la autorización también por parte de Cuba", reportó EFE.

La compañía con sede en Denia, en la provincia de Alicante (sureste de
España), opera en la zona del Caribe desde finales de 2011 bajo la marca
Bahamas Express, uniendo las localidades de Fort Lauderdale y Freeport
(Gran Bahama).

En la actualidad, está línea la realiza el ferry Bahama Mama (antes
llamado Alhucemas), aunque anteriormente fue operada por el fast ferry
Pinar del Río, que permanece en la zona.

Esta embarcación de alta velocidad es "idónea para las rutas con Cuba",
dijo en el comunicado el presidente de Baleària, Adolfo Utor, quien
indicó que el buque dispone de todos los certificados de la Guardia
Costera necesarios para empezar a operar.

Para las conexiones con Cuba, Baleària tendría previsto operar con dos
líneas al puerto de La Habana; una en un buque de alta velocidad desde
Cayo Hueso y otra en ferry desde Port Everglades (al norte de Miami).

Baleària, que cuenta con una flota de 23 buques, transportó "en 2014 más
de 130.000 pasajeros entre Estados Unidos y las Bahamas, lo que supuso
un crecimiento del 18% respecto al año anterior", aseguró la empresa.

Para este año, tiene prevista la apertura de una nueva línea desde Fort
Lauderdale a Nassau.

"Actualmente, nuestra línea con las Bahamas está consolidada y, por
tanto, estamos en condiciones de abrir nuevas conexiones y mercados en
la zona que nos permitan crecer", dijo Utor.

Source: Navieras de Puerto Rico y España quieren hacer viajes de San
Juan y EEUU a Cuba | Diario de Cuba -
http://www.diariodecuba.com/cuba/1431086252_14449.html

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