EEUU admite que Cuba no ha autorizado guardias aéreos en vuelos regulares

EEUU admite que Cuba no ha autorizado guardias aéreos en vuelos regulares
NORA GÁMEZ TORRES
ngameztorres@elnuevoherald.com

La polémica sobre los vuelos comerciales a Cuba se avivó cuando la
Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) admitió que los
vuelos regulares a Cuba se reanudaron sin la presencia de guardias
aéreos federales, pese a que el gobierno había asegurado lo contrario.

Aunque un funcionario de TSA dio garantías en el Congreso de que los
vuelos comerciales no comenzarían sin la presencia de los guardias, en
una audiencia ante el Comité de Seguridad Interna de la Cámara, Huban
Gowadia, viceadministradora de TSA, dijo el miércoles que el funcionario
había "hablado incorrectamente" y que las autoridades aún estaban
trabajando para alcanzar el acuerdo con la parte cubana.

Gowadia dijo que no había señales que indicaran que el gobierno cubano
no firmará el acuerdo y que la TSA había sido discreta sobre el tema
porque los guardias aéreos deben operar de manera encubierta.

En julio, la TSA anunció que los vuelos fletados entre EEUU y Cuba
contarían con guardias aéreos federales y en agosto emitió un comunicado
en el que anunciaba la presencia de ellos en "determinados vuelos hacia
y desde Cuba", sin dar más especificaciones, lo que "fortalecería los
esfuerzos de ambas partes para la seguridad aérea". Un avión de la
compañía Jet Blue dio oficialmente inicio a los vuelos regulares el 31
de agosto.

"Ustedes engañaron al público estadounidense... y lo hicieron justo
antes de que se suponía que comenzaran los vuelos", denunció el
representante republicano por Nueva York, John Katko, presidente del
subcomité de Seguridad del Transporte.

"Ese es el tipo de cosas que causa divisiones entre las agencias y la
superintendencia", agregó.

American Airlines, la compañía con más experiencia en el mercado cubano
y que inauguró sus vuelos regulares el 7 de septiembre con un vuelo a
Cienfuegos, declinó comentar sobre el tema y recomendó comunicarse con
la TSA.

"TSA mantiene su declaración de agosto sobre las disposiciones de
seguridad entre los Estados Unidos y la República de Cuba en relación a
la presencia de agentes aéreos federales en ciertos vuelos de pasajeros
entre los dos países", declaró TSA en un comunicado enviado al Nuevo Herald.

"En términos generales, para proteger las operaciones y la eficacia de
nuestro programa de guardias aéreos federales, la TSA no proporciona
información específica sobre cuándo o qué vuelos están cubiertos por
nuestros agentes aéreos, ya que ello podría comprometer potencialmente
la seguridad. Como hemos dicho anteriormente, la TSA seguirá trabajando
con Cuba para asegurar la presencia de los agentes aéreos en vuelos de
pasajeros cuándo y dónde sea necesario", agregó el comunicado.

Una propuesta legislativa de Katko para suspender los vuelos regulares
hasta que la TSA certifique que los aeropuertos cubanos cumplen con las
medidas apropiadas de seguridad fue aprobada por aclamación el miércoles
por el Comité de Seguridad Interna. Otras enmiendas aprobadas requieren
que los contratos de todas las aerolíneas con el gobierno cubano se
hagan públicos y que la TSA analice los riesgos de seguridad en Cuba por
el uso de equipos de escaners chinos y de una compañía rusa para manejar
el tráfico aéreo.

Horas más tarde, el senador Marco Rubio se unió a las críticas por la
revelación de la TSA.

"Básicamente, lo que tenemos aquí es una mentira descarada", dijo Rubio
en una intervención en el Senado. "Esto pone en peligro a los pasajeros.
Es una admisión sorprendente...solo porque se les preguntó admitieron
que eso no había ocurrido".

El intercambio de palabras es un nuevo capítulo de la controversia sobre
la seguridad de los vuelos a Cuba y sus aeropuertos, a partir de que el
gobierno del presidente Barack Obama concediera las autorizaciones a las
aerolíneas estadounidense para viajar a la isla. Los vuelos fletados han
unido a ambos países por décadas sin la presencia de estos agentes.

En junio, el gobierno cubano denegó las visas a Katko y a otros
congresistas, quienes querían viajar a la isla para inspeccionar la
seguridad de sus aeropuertos.

Nora Gámez Torres: @ngameztorres

Source: TSA admite que no hay guardias aéreos en vuelos regulares a Cuba
| In Cuba Today - http://www.incubatoday.com/espanol/article102020702.html