La Habana Vieja, nueva joya del emporio económico militar GAESA

La Habana Vieja, nueva joya del emporio económico militar GAESA
AGENCIAS | La Habana | 9 de Septiembre de 2016 - 12:23 CEST.

Con la absorción de las empresas de la Oficina del Historiador de La
Habana, que dirige Eusebio Leal, el poderoso Grupo de Administración
Empresarial (GAESA) perteneciente a las Fuerzas Armadas, incorporó una
nueva perla al collar de adquisiciones que los militares han enhebrado
en los últimos años y que los ha llevado a consolidarse como una de las
instituciones más poderosas de la economía cubana.

El propio Leal confirmó indirectamente la absorción en un encuentro en
la cual la agencia AP le preguntó expresamente sobre el tema.

"Cedo todo aquello que considero que debe estar en las condiciones
actuales mejor enrutado", expresó Leal.

Con su trabajo de rehabilitación del centro histórico de la capital, la
oficina de Leal se transformó en ente con autonomía presupuestaria —una
rareza dentro de un Estado fuertemente centralizado como el cubano— e
ingresos millonarios provenientes de centenares de negocios que le
permitieron alimentar la restauración.

Pero, sorpresivamente, el sistema empresarial montado por Leal quedó
bajo el mando de administradores militares. El proceso ocurrió sin
información en los medios, con la habitual falta de transparencia que
caracteriza los movimientos en las altas esferas del poder en la Isla.

"Mirando hacia el futuro, La Habana Vieja (...) posee un gran potencial
de expansión y ganancias", comentó a la AP el experto Richard Feinberg,
un exfuncionario estadounidense de la administración de Bill Clinton,
profesor de política internacional en la Universidad de California en
San Diego y autor del libro Open for Business: The New Cuban Economy.

El crecimiento del poderío económico de los militares ha ido de la mano
de los ajustes económicos puestos en marcha por Raúl Castro en busca de
la supervivencia de su régimen. Y la absorción de las empresas de La
Habana Vieja, en medio de un aumento de las cifras de turistas que
visitan la Isla, no es algo aislado.

Empleados del Banco Financiero Internacional (BFI) confirmaron a la AP
que el conglomerado militar GAESA también comenzó a administrar este año
esa organización financiera, donde se mantienen las cuentas de buena
parte de las inversiones extranjeras y las transferencias de divisas al
país.

GAESA, encabezada por Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, exyerno de
Raúl Castro, gestiona además el flamante Puerto Mariel a través de su
firma Almacenes Universales, y su rama turística, la empresa Gaviota,
está al frente de la operación de habitaciones y la construcción de
hoteles y es una de las más dinámicas en ese sector.

"Esto le da a los tecnócratas militares una fuerte participación de una
manera más orientada hacia el exterior y competitiva a nivel
internacional en una Cuba más integrada en los mercados globales",
señaló Feinberg.

"Unas Fuerzas Armadas bien ubicadas no temerán el futuro. Por el
contrario, probablemente apoyarán las reformas económicas visionarias
que volverán a Cuba más eficiente y competitiva", opinó

En los últimos 10 años no hubo personalidad que no pasara por La Habana
Vieja y la concurrencia llegó al boom este año, medio de deshielo entre
La Habana y Washington, cuando visitaron el Casco Histórico Barack Obama
o súper estrellas de la música como Mick Jagger y Madonna.

Además, La Habana Vieja es el lugar favorito para muchos de los
emprendimientos privados en restaurantes, hostales y galerías de arte
que crecieron desde que Raúl Castro autorizó algunas variantes de negocios.

Por su ubicación sobre la bahía, la zona será asimismo el epicentro de
la llegada de cruceros estadounidense y de ferris de la Florida.

Bajo la batuta de Leal, hoy de 73 años y con frágil salud, surgieron
empresas que financiaron las actividades de la Oficina del Historiador,
como Habaguanex (la más grande, con unos 20 hoteles, más de 25
restaurantes y unas 30 tiendas), Fénix (que ofertaba taxis y rentaba
transporte) o Puerto Carenas (una constructora que terminó a cargo de la
reparación de monumentos y se vio envuelta en casos de corrupción).

Tres fuentes consultadas por AP indicaron que la asimilación por parte
de GAESA de las empresas que conforman la Oficina del Historiador de la
Ciudad se produjo formalmente el 1 de agosto.

"Van a desguazar todo el sistema y lo absorberán mediante empresas de
los militares que ya están funcionando: los hoteles y hostales pasarán a
Gaviota; los restaurantes y cafeterías a CIMEX y las tiendas de todo
tipo a TRD", declaró a la AP un funcionario de la Oficina del
Historiador que no quiso que se publicara su nombre, pues no estaba
autorizado a conversar con periodistas sobre los cambios.

Según la poca información disponible, la corporación CIMEX fue creada
hace unos 20 años y actualmente cuenta con unas 80 empresas entre
tiendas minoristas, financieras, rentas de autos y hasta un estudio de
grabación. Por su parte TRD (Tiendas Recaudadoras de Divisas) opera
centenares de pequeños comercios de abasto minorista de alimentos e
higiene, así como electrodomésticos y ropa.

El grupo turístico Gaviota cuenta con 62 hoteles y villas en todo el
país con 26.752 habitaciones en operación, con una facturación anual de
unos 700 millones de dólares y un crecimiento medio de la planta
hotelera del 12,4% anual, recibiendo más del 40% de los turistas que
llegan a la Isla.

El Gobierno no respondió a una solicitud de comentarios sobre las
absorciones, según la AP.

Después de que todo el sistema empresarial pasó a la administración de
los militares, la Oficina del Historiador quedaría a cargo solo de la
gestión cultural y retendría en lo económico la entrada de museos o
alguna que otra tienda especializada, por ejemplo de suvenires.

Source: La Habana Vieja, nueva joya del emporio económico militar GAESA
| Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1473416603_25183.html