Última actualización Monday, 11 April 2011 03:29
Por REDACCION CAFEFUERTE
- MetLife, el mayor proveedor global de seguros, rentas vitalicias y
programas de beneficios para empleados, fue penalizado con una multa de
$22,500 dólares por realizar pagos no autorizados al beneficiario de una
herencia en Cuba en violación de las regulaciones del embargo.
Según un informe de la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC)
del Departamento del Tesoro, la infracción se produjo en junio del 2006,
cuando la megacorporación estadounidense envió por correo un cheque de
$30,162 dólares al heredero en la isla, luego de producirse el
fallecimiento del cliente asegurado.
"La violación fue reportada a la OFAC y a MetLife por el abogado que
administró el testamento del difunto en Estados Unidos", señalaron las
autoridades del Tesoro.
La compañía no reveló voluntariamente la información a la OFAC, agregó
el documento, que fue emitido el pasado 7 de abril.
MetLife (Metropolitan Life Insurance Company), con sede en Nueva York,
es la mayor compañía aseguradora de Estados Unidos, con ingresos anuales
superiores a los $52,700 millones de dólares y más de 90 millones de
clientes en 60 países.
Desde el 2003, Estados Unidos y Cuba cooperan para resolver casos de
herencia que involucran a cientos de familias a ambos lados del Estrecho
de la Florida, pero el proceso implica el nombramiento de un albacea, la
designación de un abogado y la apertura de una cuenta especial CBA
(Cuenta Cubana Bloqueda) en un banco norteamericano, donde será
depositado el monto hereditario.
Una vez adjudicada la herencia o determinado el beneficiario de cuentas
bancarias o pólizas de seguro, el dinero será depositado en la CBA, de
donde el abogado extraerá el cobro de sus honorarios y gastos, y
procederá a enviar el dinero a Cuba en forma de remesas.
Un desconocimiento peligroso
"Los errores en estos casos están ocurriendo por desconocimiento de las
aseguradoras", explicó José Valdés, uno de los abogados autorizados por
el Departamento del Tesoro para operar casos de herencia con
beneficiarios en Cuba. "He visto casos similares de compañías
norteamericanas remitiendo cheques a Cuba, porque desconocen que hay que
cumplir un proceso judicial antes de enviar un centavo".
Apenas fue un desliz legal de MetLife, pues las transferencias
monetarias a Cuba por casos de herencia son un procedimiento cada vez
más extendido en Estados Unidos.
Hasta el 2009, cada beneficiario en Cuba podía recibir $300 dólares del
monto hereditario cadac tres meses, pero tras la flexibilización
decretada por el presidente Barack Obama sobre viajes y remesas la
cantidad remitida es prácticamente ilimitada.
La compañía Western Union -autorizada por el Departamento del Tesoro
para esas operaciones- acepta actualmente envíos de hasta $10,000
dólares diarios a los destinatarios en Cuba. Si los beneficiarios
deciden radicarse definitivamente en Estados Unidos o en un tercer país
que no esté sometido a sanciones financieras por parte de Washington,
tienen derecho entonces a desbloquear la CBA y recibir la herencia
íntegramente.
La sanción a MetLife pudo alcanzar los $50,000 dólares, pero la OFAC
consideró reducirla argumentando que la corporación no había recibido
penalidades previas y accedió de inmediato a cooperar con las autoridades.
Las sanciones de la OFAC contra empresas y ciudadanos estadounidenses
por violar el embargo a Cuba se han reducido sustancialmente durante la
administración de Obama, aunque La Habana se queja de que Washington
mantiene rígidos controles sobre las transacciones financieras y los
trámites bancarios del gobierno cubano.
Vea el informe de OFAC aquí:
http://cafefuerte.com/wp-content/uploads/2011/04/MetLife.pdf
http://cafefuerte.com/2011/04/11/eeuu-penaliza-a-poderosa-corporacion-por-violar-el-embargo/
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