Empresas de EEUU podrán abrir sucursales en Cuba

Empresas de EEUU podrán abrir sucursales en Cuba

Nuevas regulaciones permiten establecer oficinas, almacenes y contratar
a cubanos
Se elimina el límite al envío de remesas a Cuba
Se abre la puerta a los servicios de ferry y crucero
NORA GÁMEZ TORRES
ngameztorres@elnuevoherald.com

Compañías de viajes y telecomunicaciones, empresas periodísticas,
organizaciones religiosas, universidades y otras entidades
estadounidenses autorizadas, podrán abrir oficinas o almacenes en Cuba y
contratar a cubanos, según las nuevas regulaciones anunciadas este
viernes por el Departamento del Tesoro y el Comercio de los Estados Unidos.

Compañías que provean servicios de Internet y telecomunicaciones pueden
ahora establecerse en la isla a través de subsidiarias o incluso
empresas mixtas con entidades cubanas, incluidas compañías estatales
como el monopolio de las telecomunicaciones ETECSA.

"Tomamos estas medidas en parte por la retroalimentación que hemos
recibido de compañías de EEUU... En permitir esto, sí contemplamos que
esa sería una potencial empresa mixta que podría surgir con ETECSA",
comentó una funcionaria de alto rango de la Administración de Obama
durante una conferencia telefónica con periodistas.

Asimismo, compañías bajo jurisdicción de EEUU podrán importar
aplicaciones para móviles producidas en Cuba y contratar a
desarrolladores cubanos de ese tipo de software. Los dispositivos
móviles que pueden ser exportados ahora a Cuba no solo pueden ser
vendidos o donados, sino también arrendados o "financiados", aunque solo
al sector privado.

Las modificaciones a varias leyes que controlan las transacciones con
Cuba permiten además a las empresas y organizaciones en rubros
específicos abrir y mantener cuentas bancarias en la isla. Asimismo, los
bancos ya pueden abrir cuentas a nacionales cubanos en terceros países
sin temor a pagar multas millonarias. También podrán abrir cuentas
bancarias a cubanos que se encuentren en EEUU temporalmente mientras
permanezcan en el país.

Las nuevas medidas también eliminan impedimentos para establecer vuelos
regulares a Cuba así como servicios regulares de ferry y crucero. El
transporte de pasajeros por vía marítima será autorizado a través de una
licencia general. Se permitirá que barcos autorizados (de carga y de
transporte de pasajeros) permanezcan en Cuba por un total de 14 días,
mientras los aviones podrán permanecer siete.

Los familiares de viajeros autorizados en determinadas categorías de
viaje (por ejemplo, educativas, periodísticas o religiosas), podrán
acompañarlos en sus actividades en Cuba. Todos los viajeros autorizados
podrán abrir cuentas bancarias en Cuba para realizar transacciones
permitidas.

Una funcionaria dijo que no consideraba que la medida "se deshacía de la
prohibición de viajes de turismo". Aseguró que este continuaba prohibido
y que la Oficina de Control de Activos Extranjeros, que supervisa las
regulaciones del embargo a Cuba, continuaría haciendo cumplir la ley.

Una fuente informada en el tema y que pidió no ser identificada, dijo a
el Nuevo Herald que cambios en las regulaciones de viajes podrían
esperarse antes de fin de año. Los funcionarios no descartaron que la
administración estuviera considerando nuevas medidas de flexibilización.

La eliminación de los límites para el envío de las remesas a Cuba es
otro cambio significativo anunciado este viernes, aunque se mantiene la
prohibición de envío a miembros del gobierno y funcionarios del Partido
Comunista. Igualmente se elimina el límite en las remesas que los
viajeros pueden llevar a Cuba. También se autoriza el envío de remesas
desde Cuba hacia los Estados Unidos, así como el establecimiento de
servicios financieros para esa actividad.

Funcionarios de alto rango de la Administración de Obama calificaron los
cambios de "significativos" pero reconocieron que el gobierno cubano
tendría que hacer cambios simultáneos para aprovechar todo el potencial
de las nuevas medidas.

Entre los cambios que las compañías estadounidenses estarían solicitando
para hacer negocios con Cuba estaría la posibilidad de contratar
directamente a los trabajadores cubanos y la necesidad de reunificar la
moneda, dijeron los funcionarios durante la teleconferencia. Hasta ahora
el gobierno cubano no permite la contratación directa de sus nacionales
por parte de compañías extranjeras, aunque una funcionaria mencionó que
tienen información de "algunas operaciones de ese tipo con los burós de
prensa" extranjeros en Cuba.

"Creo que esa es una opción", dijo.

Las nuevas regulaciones, que entrarán en vigor el lunes, tienen como
objetivo "crear oportunidades económicas para americanos y cubanos por
igual" así como "apoyar al pueblo cubano en su esfuerzo para alcanzar
las libertades políticas y económicas necesarias para construir una Cuba
democrática, próspera y estable", explicó el secretario del Tesoro,
Jacob J. Lew.

Organizaciones a favor de la política de acercamiento como el Cuba Study
Group, #CubaNow y Engage Cuba acogieron positivamente las medidas aunque
llamaron al Congreso a eliminar definitivamente el embargo.

"Todavía estamos muy lejos de hacer en realidad negocios en Cuba",
comentó el abogado cubanoamericano Adolfo García, especialista en
derecho corporativo internacional y socio en la firma Brown Rudnick.

"Sin la acción del Congreso para cambiar las leyes estadounidenses
aplicables al actual embargo hacia Cuba y las prohibiciones
relacionadas, todavía nos queda un largo camino por recorrer antes de
que las empresas pueden participar en una amplia gama de actividades de
negocios en ese país", agregó.

Pero las medidas han levantado críticas de quienes consideran violan las
leyes del embargo.

"No solo estas medidas dañan la causa de una Cuba libre sino que
levantan serias dudas sobre la legalidad de las regulaciones
[implementadas por] la Administración de Obama", advirtió el candidato
presidencial republicano Marco Rubio.

Por su parte, la congresista Ileana Ros-Lehtinen consideró que con este
paso, la Administración de Obama "continúa ingenuamente alimentando
expectativas de una Cuba que no existe", en relación al llamado sector
privado el cual "es parte de un estado policial bajo control militar".

Nora Gámez Torres: 305-376-2169, @ngameztorres

Source: Empresas de EEUU podrán abrir sucursales en Cuba | El Nuevo
Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article35681453.html