Esto tomará tiempo pero vamos en la dirección correcta

"Esto tomará tiempo pero vamos en la dirección correcta"
El diplomático estadounidense asegura que la única negociación entre
Washington y La Habana fue el intercambio de agentes de inteligencia
ERNESTO HERNÁNDEZ, Miami | Febrero 13, 2015

El director para el Hemisferio Occidental en el Consejo de Seguridad
Nacional de Estados Unidos, Ricardo Zúñiga, es el arquitecto de la nueva
política del Gobierno de Barack Obama hacia Cuba. Desde Miami, donde se
ha reunido con varios líderes de la sociedad civil cubano-americana,
lanza un mensaje muy claro: Washington y La Habana están convencidas de
que esto solo es el comienzo de un largo camino, que sin duda vendrá con
numerosos tropiezos.

Pregunta. ¿Cómo fue la aproximación inicial entre ambos Gobiernos?

Respuesta. Los dos países habíamos dejado bien claro, a través de varios
intermediarios que tenían contacto directo con ambos, el interés de
entablar una conversación directa. Le comunicamos a La Habana que
queríamos hablar de nuestros objetivos, resolver problemas comunes y ver
cómo podíamos mover la relación hacia un camino más constructivo.

Ambos lados entendimos que existía cierto valor en tener una
conversación más directa sobre temas sensibles. Tuvimos el apoyo de
varios países latinoamericanos y europeos, de hecho fueron pocos los
Gobiernos que no se mostraron dispuestos a colaborar. Además, el hecho
de tener una Oficina de Intereses en La Habana y contacto directo con el
Gobierno cubano ayudó mucho.

P. ¿Cuando comenzaron a conversar, empezaron por la liberación de Alan
Gross o por la normalización entre ambos países?

R. Dada la historia entre nuestros países, tuvimos que explorar lo que
era posible lograr. Como en toda discusión de esta índole, comenzamos
viendo los intereses de ambos lados y determinando qué podíamos poner
sobre la mesa. Ya después pudimos entrar en más detalles sobre lo que
realmente era posible.

La única "negociación" como tal tuvo que ver con el canje de los agentes
de la inteligencia cubana encarcelados en EE UU a cambio de un agente de
inteligencia preso en Cuba y de la libertad de Alan Gross.

P. ¿Quiénes participaron en las discusiones entre ambos países?

R. Ben Rhodes, viceconsejero de seguridad nacional, y yo lideramos las
conversaciones en nombre del Gobierno de EE UU. Por parte de La Habana,
participó un grupo de funcionarios, pero dejaremos que La Habana los
identifique si así lo decide más adelante.

P. ¿Qué elementos hicieron posible este diálogo después de más de 50
años de desconfianza?

R. Obviamente, existieron obstáculos durantes las conversaciones,
tenemos una historia muy larga con problemas muy serios y conceptos muy
diferentes en materia de gobernanza, democracia y derechos humanos. Pero
fuimos prácticos.

Fue muy importante que ambos lados entendieran que la única negociación
sería el intercambio de agentes de inteligencia. También tenía que
quedar claro que cada país actuaría de acuerdo a sus intereses
nacionales. Cada lado entendió que existían diferencias, pero también
sabíamos que existían áreas prácticas para una aproximación. Como países
vecinos, ya estamos cooperando en sectores como la seguridad, la salud,
la calidad del aire y otras cuestiones ambientales.

Puesto que la normalización tomará tiempo, nos enfocamos en pequeños
pero importantes avances prácticos. Reconocimos que cada uno tenía
posiciones fuertes que continuaremos defendiendo como parte del proceso
de normalización. Con el tiempo abordaremos esos temas.

P. ¿Cuál fue el papel que jugó el papa Francisco en las conversaciones?

R. Lo más importante de la intervención del papa Francisco fue que ambos
Gobiernos teníamos cierto nivel de confianza en él. El pontífice dejó
saber al presidente Obama cuando se vieron en marzo de 2014 que tenía
muchos deseos de promover una apertura que pudiera beneficiar a los
pueblos de los dos países. Después de esa reunión, el papa envió una
carta personal a los dos mandatarios para expresar su apoyo a la
búsqueda de una fórmula para resolver los problemas.

Unos meses antes del anuncio, nos reunimos las dos partes en el Vaticano
con un alto funcionario de la Santa Sede para explicarle los puntos que
cada lado había discutido y sobre los cuales estábamos dispuestos a
avanzar. Esta reunión fue clave para llegar a los acuerdos de diciembre.

P. ¿Sabe de qué hablaron los presidentes Obama y Castro por teléfono
antes del anuncio?

R. Fue una conversación en la que los dos líderes reconocieron que era
la primera vez que algo de esta índole ocurría en muchos años. Hablaron
del canje de los espías cubanos y del anuncio que se haría el día
después, entre otros temas.

P. ¿Quedó satisfecho con los resultados o estaba esperando algo más?

R. Este proceso va a tomar mucho tiempo pero vamos en la dirección
correcta. Hay objetivos a corto plazo, como el restablecimiento de las
relaciones diplomáticas, que se hará en varias etapas.

Otros asuntos tardarán más. Los cambios anunciados por el presidente
Obama pondrán más recursos e información en manos de los cubanos, lo que
les permitirá ser protagonistas de la construcción de su futuro país.
Pensamos que, con el tiempo, esto tendrá un gran beneficio para el pueblo.

P. ¿Qué pasos tomará la Casa Blanca para dialogar con aquellos dentro y
fuera de Cuba que no están de acuerdo con las medidas tomadas por el
presidente Obama?

R. Varios representantes del Gobierno estadounidense están conversando
con la sociedad civil dentro y fuera de Cuba. Muchos apoyan las medidas
del presidente Obama y, también, muchos las critican. Es normal en una
situación como esta, en la que la posición de cada uno es el resultado
de experiencias y dificultades muy reales como las separaciones
familiares o los abusos por parte del Gobierno cubano.

Queremos mantener un diálogo muy abierto para que se entienda bien que
nuestras medidas ayudarán a fortalecer el pueblo cubano y dar un mayor
control de sus vidas a los ciudadanos en este periodo de cambio.
Pensamos que esta opción tendrá mejores resultados que el camino que
hemos seguido en los últimos 50 años.

Como bien demostró Roberta Jacobson en su último viaje a La Habana,
continuaremos conversando con un amplio grupo de personas tanto en Cuba
como dentro de la comunidad cubano-americana en EE UU.

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