Turismo médico cubano "se sacaría la lotería" con clientes de EEUU - NYT

NYT: Turismo médico cubano "se sacaría la lotería" con clientes de EEUU
Considerado una forma de apartheid por el cubano de a pie, el turismo de
salud se afila los dientes ante la perspectiva de que Washington conceda
una licencia general para viajar a la isla a recibir tratamiento.
Rolando Cartaya
febrero 18, 2015

El diario The New York Times dedica un reportaje a la posibilidad, por
ahora no autorizada, de que los estadounidenses viajen a Cuba para
recibir tratamiento médico.

La publicación señala que miles de ciudadanos de otros países van cada
año a la isla como huéspedes-pacientes del llamado turismo médico, en
muchos casos porque el tratamiento que necesitan es más barato allí, o
no existe en el país donde residen.

Precisa sin embargo que entre las categorías de viajeros autorizados a
visitar la isla bajo una licencia general, anunciadas en enero por la
administración Obama, no se contemplan el turismo ni los viajes para
recibir atención médica.

Una portavoz del Departamento del Tesoro explicó no obstante al Times
que los estadounidenses que deseen viajar a Cuba por razones no
comprendidas entre las actividades permitidas pueden solicitar una
licencia específica, peticiones estas que son evaluadas caso por caso.

La portavoz aclaró que a todos los estadounidenses que viajan a Cuba se
les exige conservar los comprobantes relacionados con sus viajes durante
cinco años, un tiempo en el que pueden ser objeto de una auditoría para
que demuestren que se ajustaron a las regulaciones vigentes durante su
estancia en la isla .

El diario neoyorquino cita a Jonathan Edelheit, ejecutivo principal de
la Asociación de Turismo Médico con sede en la Florida. El directivo
reveló que algunos hospitales en EE.UU. han mostrado interés en
asociarse con instituciones médicas cubanas, lo cual podría incluir el
entrenamiento de profesionales de la isla. Edelheit explicó que tales
sociedades con entidades de otros países suelen ir de la mano con el
turismo médico, lo cual podría ocurrir eventualmente en el caso de Cuba.

Una página web de la corporación Cubanacán, que controla entre otros el
Centro Internacional de Salud La Pradera del reparto Siboney, donde fue
atendido el célebre futbolista Diego Maradona, ofrece a los visitantes
los que asegura son "tratamientos exclusivamente cubanos"

Estos incluyen terapias contra el vitíligo, psoriasis y alopecia;
retinosis pigmentaria; drogodependencia; restauración y rehabilitación
neurológica para enfermos de Parkinson, Alzheimer o esclerosis múltiple;
y programas clínico-quirúrgicos en todas las especialidades, incluyendo
cirugía estética, oftalmología y trasplantes de órganos y tejidos. Otra
que se ha publicitado recientemente como un logro de la medicina cubana
es el tratamiento del pie diabético.

La efectividad de estos procedimientos ha sido cuestionada por no seguir
el canon habitual de publicar los resultados en revistas médicas para
que sean revisados por expertos independientes.

"Si usted no presenta sus resultados y los publica, hay algo que no está
bien", dijo al periódico de Nueva York el Dr. Byron L. Lam, especialista
en retinosis pigmentaria del prestigioso Instituto Oftalmológico Bascom
Palmer de Miami.

El reportaje del Times cita a pacientes canadienses ─entre los que más
recurren al turismo médico cubano─ quienes enumeran entre sus ventajas
la cercanía y la buena preparación de los profesionales que trabajan en
estas instituciones, así como precios mucho más bajos que en Canadá.

David McBain, un jardinero de Toronto que se fracturó la columna
vertebral en un accidente, viajó tres veces el año pasado para recibir
fisioterapia a Cuba, donde le cobran 200 dólares diarios, comparados con
los 98 dólares la hora que cobra un fisioterapeuta neurológico en su país.

La calidad de los servicios colaterales, en cambio, no suele alcanzar
los estándares internacionales.

Aunque Cubanacán promete que los programas "van siempre acompañados de
la variedad y el confort de los mejores servicios hoteleros", un
empresario canadiense del ramo, Ben Soave, de Global HealthQuest, dijo
al Times que generalmente los pacientes regresan de Cuba con comentarios
favorables acerca del tratamiento, pero quejándose de aspectos como el
menú, el hospedaje y las dificultades con los teléfonos y la internet.

Instalaciones médicas modernas como La Pradera, la clínica Cira García y
el Centro de Investigaciones Médico-Quirúrgicas (CIMEQ), son reservadas
por el gobierno para la élite, las celebridades y los extranjeros, lo
cual provoca malestar en el cubano común, constreñido a servicios
médicos a menudo caóticos, mal abastecidos y con déficit de personal
debido a la creciente sangría de profesionales enviados a cumplir
misiones en el extranjero.

Pero para la cúpula gobernante eso parece ser secundario: una arribazón
de estadounidenses buscando tratamientos médicos más baratos o
prometedores le permitiría afincar su política de derivar de los
servicios profesionales, y principalmente médicos, el grueso de sus
entradas de moneda dura, y reforzar al mismo tiempo el turismo, que
desde hace años patalea por cumplir la meta de tres millones de
vacacionistas anuales.

Anuja Agrawal dirige Health Flights Solutions, una compañía de turismo
médico en Orlando, Florida. Ella ha estado al habla con dirigentes del
sector del turismo de salud en Cuba acerca de la perspectiva de enviar
clientes estadounidenses. Agrawal dijo al New York Times que los cubanos
están muy entusiasmados con la idea. "Lo ven, literalmente como sacarse
la lotería", comentó.

Source: NYT: Turismo médico cubano "se sacaría la lotería" con clientes
de EEUU -
http://www.martinoticias.com/content/cuba-eeuu-turismo-salud/86931.html