Florida no hará cumplir ley relacionada a negocios con Cuba

Publicado el viernes, 09.06.13



Florida no hará cumplir ley relacionada a negocios con Cuba

PATRICIA MAZZEI

PMAZZEI@MIAMIHERALD.COM



El estado de la Florida ha concedido que no hará cumplir una ley —

declarada inconstitucional por tribunales federales— que trató de

prohibir a los gobiernos a nivel estatal y local la contratación de

compañías que tuvieran lazos de negocios con Cuba.



La decisión del Departamento de Transporte de la Florida (FDOT) de no

disputar el dictamen de junio de un tribunal federal de apelaciones

marca el fin de la breve vida de la legislación. Asimismo, da carta

blanca a Odebrecht USA, la firma radicada en Coral Gables que disputó la

ley, a proceder con varios proyectos significativos en camino, a menos

que la política se atraviese.



FDOT y Odebrecht acordaron el mes pasado permitir al tribunal federal

que derogó la legislación el año pasado que imponga un mandamiento

judicial que impida permanentemente que la ley entre en vigor. Un

mandamiento preliminar había sido impuesto desde que el juez de distrito

federal K. Michael Moore concluyera en junio del 2012 que la legislación

interfería con la autoridad del gobierno federal de establecer la

política exterior.



"Eso significa que el FDOT no puede hacer cumplir la ley", dijo el

jueves el director de comunicaciones del FDOT Dick Kane en un correo

electrónico.



Aunque el mandamiento solo está dirigido al FDOT, se aplica en efecto a

todas las agencias estatales, dijo Jim Moye, abogado de Odebrecht.



"El gobierno federal seguirá estableciendo lo que considere que es la

relación adecuada con Cuba", dijo Moye, del bufete Moye O'Brien con sede

en Orlando. "Nuestro cliente continuará cumpliendo con las leyes en ese

sentido. No es prerrogativa de los gobiernos estatales o locales tratar

de establecer los parámetros de las relaciones con Cuba".



FDOT decidió no ir a juicio para tratar de demostrar por qué se debería

levantar el mandamiento judicial. En lugar de eso, estuvo de acuerdo con

la prohibición permanente y reembolsará a Odebrecht alrededor de

$500,000 en honorarios de abogados, dijo Moye.



La legislación hubiera prohibido a agencias gubernamentales conceder

contratos de al menos $1 millón a firmas estadounidenses cuyas compañías

madre o subsidiarias extranjeras trabajen en Cuba o en Siria. Aunque

Odebrecht USA no tiene negocios en ninguno de los dos países, una

afiliada de su gigantesca compañía madre brasileña está llevando a cabo

una importante expansión del puerto cubano de Mariel.



Carente de lazos con Siria, Odebrecht no cuestionó la ley en relación

con ese país, y el Tribunal de Apelaciones del 11 Circuito Federal

limitó su dictamen a Cuba.



Aunque no es la única compañía de la Florida ni muchísimo menos que

tiene lazos indirectos con Cuba, Odebrecht se convirtió en blanco del

senador René García y el representante Michael Bileca, los legisladores

republicanos de Miami que auspiciaron la legislación, la cual recibió un

apoyo casi unánime en Tallahassee. El gobernador la aprobó como ley,

pero fue duramente criticado por sugerir que la legislación podría ser

inconstitucional. Su administración se comprometió a defenderla.



García dijo que él estaba decepcionado por la decisión del estado, pero

afirmó que se reuniría con abogados legislativos para tratar de crear

una versión más limitada en el futuro y ver si se aprueba.



Las leyes estatales ya imponen restricciones a la contratación de firmas

que trabajan en Irán y Sudán, los cuales, conjuntamente con Siria y

Cuba, se consideran estados patrocinadores del terrorismo. Pero el

gobierno federal autoriza expresamente limitaciones de contratación con

respecto a Irán y Sudán, no los otros dos países.



La Junta de Administración Estatal de la Florida concluyó el año pasado

en un análisis preliminar que 238 compañías en las cuales el estado

invierte podrían tener vínculos con Cuba, incluyendo aerolíneas, bancos

y compañías farmacéuticas. Catorce firmas, la mayoría relacionadas con

las industrias del petróleo y la energía, podrían tener vínculos con Siria.



En Miami-Dade, donde el tema de Cuba se filtra a menudo en la política

local, los funcionarios electos han tenido una relación tensa con la

contratación de compañías vinculadas con la isla. Abogados del Condado

aconsejaron a los comisionados en el 2007 que no se podrían tener en

cuenta los vínculos con Cuba de los contratistas en las licitaciones del

proyecto del túnel de PortMiami, a pesar de las preocupaciones

existentes de que una afiliada de la firma francesa Bouygues Travaux

Publics había construido 11 centros turísticos en asociación con las

fuerzas armadas de Cuba.



Tras contratar a Odebrecht para reconstruir los embarcaderos del puerto

en el 2011, varios comisionados dijeron que no querían conceder más

contratos a la firma. Ellos pusieron en la boleta una pregunta sin

obligaciones en noviembre del año pasado, sobre si el Condado debería

bloquear a compañías que hicieran negocios "activamente" con países

considerados patrocinadores del terrorismo. El 62 por ciento de los

votantes estuvieron de acuerdo.



Eso podría resultar problemático para Odebrecht, a pesar de su victoria

en los tribunales. Su proyecto condal más reciente —Airport City, de

$512 millones, en el que Odebrecht urbanizaría 33 acres alrededor del

Aeropuerto Internacional de Miami — lleva meses estancado, aun después

de que el abogado condal opinó que Miami-Dade podría continuar el

proyecto durante la litigación federal.



Airport City parecía lista para ser llevada a votación a principios de

este año. Pero con el retiro en marzo de uno de sus partidarios más

prominentes, el director de aviación José Abreu, se volvió a estancar.



En el 2011, todos los negocios de Odebrecht estuvieron relacionados con

contratos de infraestructura y transporte públicos. Ellos tienen

participación en algunos de los mayores proyectos del sur de la Florida,

entre ellos el Centro Adrienne Arsht de Artes Escénicas, y, más

recientemente, la expansión de la pista sur del Aeropuerto Internacional

Fort Lauderdale-Hollywood.



Source: "Florida no hará cumplir ley relacionada a negocios con Cuba -

Sur de la Florida - ElNuevoHerald.com" -

http://www.elnuevoherald.com/2013/09/06/v-fullstory/1560199/florida-no-hara-cumplir-ley-relacionada.html