Los 5 grandes efectos económicos del acuerdo entre Cuba y EE.UU.

Los 5 grandes efectos económicos del acuerdo entre Cuba y EE.UU.
Kim Gittleson
Corresponsal de negocios de la BBC
21 diciembre 2014

El embargo a Cuba, que empezó hace 53 años, es la sanción comercial
estadounidense con más tiempo en vigencia.
Pese a que el presidente estadounidense Barack Obama no puede levantar
completamente el embargo sin la aprobación del Congreso, está
flexibilizando varios aspectos del mismo por decreto.
Esto tiene a mucha gente observando con detenimiento la economía cubana,
desde cubanos estadounidenses que quieren enviar remesas a sus familias
hasta grandes empresarios considerando inversiones.
¿Cuáles son algunos de los mayores impactos potenciales de esas reformas?
Remesas
En la actualidad se estima que las remesas de Estados Unidos a Cuba
llegan a cerca de US$2.000 millones, según el Departamento de Estado de
EE.UU.

La decisión de Obama efectivamente multiplica por cuatro el monto que
los ciudadanos estadounidenses, principalmente de ascendencia cubana,
pueden enviar a Cuba.
La cantidad autorizada pasa de US$500 a US$2.000.
Eso puede ser un gran estímulo para la economía cubana.
Más importante aún, tiene el potencial de alterar la estructura de la
economía cubana al cambiar la naturaleza de la inversión extranjera en
la isla, así como su destino.
Esencialmente, puede representar el cambio de un esquema donde el dinero
fluye hacia el sector estatal cubano, hacia otro donde llega a personas
del sector privado.
"Esa medida en particular es una señal para promover el envío de dinero
y otras formas de apoyo al naciente sector privado cubano", indicó a la
BBC el investigador de la Universidad de la Florida, Jorge Duany. El
catedrático, director del Instituto de Investigación de Cuba en esa
universidad, apunta que el sector ya ha crecido para abarcar a medio
millón de personas.

El aumento de las remesas también resuelve un problema actualmente
enfrentado por la economía cubana, cuyo crecimiento este año
efectivamente se paralizó.
Ese débil rendimiento se debe a una variedad de factores, uno de los
cuales es que el importante socio comercial de Cuba, Venezuela, ha
venido sufriendo por el desplome de los precios del petróleo.
El gobierno dice que necesita al menos US$2.500 millones en inversión
extranjera para mantener una tasa de crecimiento constante, por lo que
aumentar las remesas es una manera de promover el crecimiento.
La agroindustria
Un ganador importante puede ser la agroindustria de Estados Unidos.
Bajo la flexibilización de restricciones autorizada por el entonces
presidente estadounidense Bill Clinton en 2000, los agroindustriales de
EE.UU. recibieron permiso de exportar alimentos y algunos otros
productos a Cuba.

Se estima que entre 2000 y 2013 esas exportaciones llegaban a US$5.000
millones. Las de alimentos se calculan este año en cerca de US$300 millones.
Pero las firmas estadounidenses han venido perdiendo terreno
recientemente a naciones como Brasil, así que podrían verse beneficiadas
por nuevas flexibilizaciones a las restricciones.
Actualmente Cuba importa cerca de 60-65% de su comida, lo que es
bastante para un país con el potencial agrícola de Cuba"
William Messina, Universidad de Florida
"Para nosotros, puede haber ganancias modestas, pero para la comunidad
agrícola estadounidense nos ofrece la oportunidad de competir con
naciones como Brasil o Argentina", señala a la BBC Devry Boughner
Vorwerk, director de relaciones empresariales internacionales en la
firma Cargill.
También podría ayudar a impulsar la agroindustria cubana,
particularmente si se levanta una prohibición a la venta de equipo
agrícola y pesticidas.
"Tienen un gran potencial agrícola y la habilidad de importar equipo
sería beneficioso", añade el profesor Messina.
Turismo
Otro aspecto principal de las reformas es una flexibilización a las
restricciones de viajes a Cuba, así como una nueva medida que permitiría
a los viajeros estadounidenses usar sus tarjetas de débito y crédito en
Cuba.

Cerca de 170.000 viajeros estadounidenses autorizados estuvieron en Cuba
el año pasado, según Washington.
Las nuevas medidas retirarían algunas restricciones en 12 categorías,
incluyendo permisos para visitas familiares, visitas profesionales y
actividades educativas.
Aunque todavía se prohíbe el turismo ordinario, la economía cubana puede
beneficiarse de un influjo de nuevos visitantes.
"Los servicios de turismo y sectores relacionados que involucran a
empresas estatales y a empresas de capital mixto público y privado
extranjero, así como un número creciente de empresas medianas y pequeñas
de propiedad de cubanos podrían verse beneficiadas", manifiesta a la BBC
Eric Hershberg de American University.
Telecomunicaciones
Cuba tiene una de las tasas de penetración de internet más bajas en el
mundo, estimada en cerca de 5% por la Casa Blanca.
"La economía cubana sufre de infraestructura precaria y obsoleta
incluyendo comunicaciones y toda clase de avances tecnológicos
incluyendo a internet y el servicio teléfonico", dice Duany.

Parte de las reformas de Obama permitirían a las firmas de
telecomunicaciones de Estados Unidos empezar a trabajar con Cuba para
expandir su infraestructura de comunicaciones.
Eso ayudaría a la economía cubana y también establecería las bases para
transacciones financieras más sofisticadas en el futuro.
Cigarros
Finalmente, en una disposición que posiblemente no tenga un gran impacto
en la economía cubana pero que complacerá a algunos, la nueva medida
relaja las restricciones para llevar los famosos cigarros habanos desde
Cuba a Estados Unidos.
Los viajeros estadounidenses pueden llevar ahora US$100 en productos de
tabaco al volver de sus visitas.
Marcus Daniel, presidente de una firma de cigarros del mismo nombre en
Florida dice que esto podría potencialmente afectar a tiendas de habanos
en Estados Unidos como la suya.

"Lo complicado es que, por ahora, los estadounidenses pueden comprar y
traer cigarros cubanos de manera legal al país, pero yo me gano la vida
vendiendo cigarros, y no puedo comprar cigarros cubanos legalmente y
traerlos a mi tienda", le dice a la BBC.
Pero, añade, guarda optimismo en que posiblemente vendrán nuevas
reformas y en todo caso, con el consumidor estadounidense más
familiarizado con los cigarros, eso puede ayudarlo en el futuro.

"La mayoría de fumadores estadounidenses de cigarros querían que esto
ocurriese hace tiempo. Voy a enviarle una caja de cigarros a Raúl y a
Obama, para congratularlos por un trabajo bien hecho", puntualiza.

Source: Los 5 grandes efectos económicos del acuerdo entre Cuba y EE.UU.
- BBC Mundo -
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2014/12/141220_economia_ganadores_apertura_cuba