Remesas en directo para Cuba

Remesas en directo para Cuba
El convenio firmado entre el cubano Banco Internacional de Comercio y el
estadounidense Stonegate Bank fue el primero de este tipo desde que esta
semana ambos países restablecieron formalmente sus relaciones diplomáticas.

Un banco del sur de Florida se convirtió ayer en el primero de Estados
Unidos en firmar un acuerdo para establecer una relación de
corresponsalía bancaria con Cuba. De este modo, el convenio firmado
entre el cubano Banco Internacional de Comercio (Bicsa) y el
estadounidense Stonegate Bank fue el primero de este tipo desde que esta
semana ambos países restablecieron formalmente sus relaciones
diplomáticas, las cuales habían sido interrumpidas durante 54 años.

En las próximas tres a cuatro semanas, una vez que la relación entre los
bancos se materialice, la institución norteamericana podrá facilitar
pagos y transacciones directamente entre Cuba y Estados Unidos. Todas
los intercambios comerciales, incluidas las remesas familiares, pasan
actualmente por bancos en terceros países, lo que encarece fuertemente
el costo final de las transacciones. La corresponsalía bancaria le
permite al banco con base en el estado de Florida mantener un lazo
directo a una institución financiera cubana. De este modo, el Stonegate
será capaz de procesar de forma directa las transacciones autorizadas
por la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del
Tesoro.

El presidente del Stonegate, Dave Seleski, destacó la importancia del
acuerdo suscripto entre ambos bancos. "Se trata de un gran paso en
cuanto a la normalización de las relaciones comerciales entre Estados
Unidos y Cuba", destacó. "La capacidad de mover fácilmente dinero entre
los dos países aumentará el volumen comercial y beneficiará a las
compañías estadounidenses que buscan hacer negocios en Cuba", opinó el
mandatario. Antes de firmar el convenio, expresó Seleski, el banco hizo
un extensivo análisis sobre la viabilidad del tratado. "Hicimos una gran
evaluación general, que abarcó desde los posibles riesgos hasta el nivel
del secreto bancario. Nos sentimos muy cómodos, ya que tomamos una
decisión que consideramos como muy acertada", dijo.

Si bien no se trata de uno de los bancos más importantes del país, la
institución basada en Pompano Beach se convirtió en una pieza clave en
el proceso de normalización de relaciones diplomáticas bilaterales. Esto
se debe a que durante el mes de mayo accedió a realizar las operaciones
bancarias de la entonces todavía Sección de Intereses cubana en
Washington. Hasta ese momento, la dependencia cubana llevaba más de un
año sin poder trabajar con una entidad financiera local, ya que cuando
el M&T Bank de Buffalo decidió dejar de operar con cuentas de bancos
extranjeros en febrero del año pasado, ninguna institución bancaria
quiso asumir las cuentas de la Sección de Intereses cubana ante el temor
a incumplir el embargo. Además, por aquel entonces, la isla formaba
parte de la lista del de países patrocinadores del terrorismo elaborada
por el Departamento de Estado, de la cual dejó de integrarla en mayo.
Eso suponía que las operaciones con la entonces Sección de Intereses,
ahora ya embajada, se tuvieran que pagar al contado.

Por su parte, el Bicsa se trata de una entidad financiera creada y
dirigida por el La Habana para manejar las relaciones bancarias
internacionales con el resto del mundo, dificultadas en gran medida por
la ley Helms-Burton, promulgada en 1996, que castiga a empresas
extranjeras que hacen negocios con Cuba. Si bien esa normativa quedó
parcialmente en desuso, en concreto permite entablar demandas contra
compañías extranjeras que negocien con propiedades confiscadas a Estados
Unidos por el gobierno cubano.

Desde octubre de 1960, Washington impone un embargo comercial y
financiero sobre La Habana. Aunque sólo puede ser levantado por el
Congreso, el cual está conformado por mayoría republicana, el presidente
de Estados Unidos, el demócrata Barack Obama, relajó la relación
comercial entre su país y la isla a partir de enero, con la aplicación
de medidas ejecutivas en algunas áreas específicas de la economía. De
este modo, permitió el uso de tarjetas de crédito y de débito, aunque
los estadounidenses no pueden emplear todavía dinero plástico durante su
estadía en la isla y deben usar la opción de dinero en efectivo. El
presidente del Consejo Económico Cuba-Estados Unidos, John Kavulich,
señaló que todavía queda por hacer para poder facilitar el uso de este
medio de pago en Cuba. "Esto es un asunto importante, ya que los
turistas norteamericanos preferirán el uso de tarjetas de crédito. Sin
embargo, todavía resta el visto bueno de la Oficina de Control de
Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos y la
Corporación Federal de Seguro de Depósitos", señaló el mandatario de la
institución que se dedica a supervisar el comercio entre los dos países.

Source: Página/12 :: El mundo :: Remesas en directo para Cuba -
http://www.pagina12.com.ar/diario/elmundo/4-277681-2015-07-23.html