El lucrativo programa de ayuda médica de Cuba

El lucrativo programa de ayuda médica de Cuba
Personal sanitario entregan parte de su salario
miércoles, septiembre 16, 2015 | Periodistas IWPR

MÉXICO.- El programa cubano de Asistencia Médica Compensada es una
herramienta diplomática y de relaciones públicas útil para el gobierno
que, también lleva al interior del país las tan necesitadas divisas
extranjeras. Sin embargo, algunos de los médicos enviados al exterior no
están muy contentos con entregar una gran parte de sus salarios al
gobierno cubano.

Aquellos que se unen a las "brigadas médicas" en el extranjero disfrutan
de salarios más altos, un estilo de vida más cómodo y acceso a mejores
bienes. Pero al mismo tiempo, deben entregar al menos el 50 por ciento
de sus ingresos a su gobierno, dependiendo de las reglas que apliquen al
cargo que les fue asignado.

En una investigación realizada sobre la forma en que las brigadas
médicas operan, IWPR habló con profesionales de la salud de Cuba que
trabajan en Trinidad y Tobago, quienes dijeron que si bien son pagados
directamente por el gobierno anfitrión, ellos deben depositar la mitad
de sus salarios en una cuenta a nombre del jefe de la brigada médica.

Aunque este pago no está estipulado en sus contratos, los miembros de la
brigada dijeron que temen no pagar y ser devueltos a Cuba, o que sus
contratos sean suspendidos.

"Nos dicen que es para los hospitales oncológicos. Una ayuda económica",
dice un médico de la brigada, que pide anonimato por temor a
represalias. "Si no depositas el 50 por ciento del salario te devuelven
para Cuba", aseguró.

Para muchos, este sistema es solamente parte de lo que tienen que hacer
por trabajar en el programa de asistencia médica del régimen comunista.

Al respecto, un enfermero cubano dijo que no le importaba lo que pasara
con el resto del dinero.

"Eso no me importa. Yo vine aquí por un contrato," señaló. "Por ejemplo,
si mi contrato es por cuatro pesos y ellos tienen que darme 40 pesos [en
Trinidad y Tobago], el resto no importa, esos 36 pesos. Yo me concentro
en mis cuatro pesos. Quiero esos cuatro."

De acuerdo al Ministro de Salud Cubano, Roberto Morales, el país tiene
50,000 doctores trabajando en más de 66 países.

En 2014, el periódico oficial Granma, reportó que el gobierno recibiría
un estimado de 8.2 billones de dólares americanos de sus trabajadores
médicos en el extranjero, siendo esta la principal fuente para obtener
divisas extranjeras.

PAGOS DEDUCIDOS O "VOLUNTARIOS"

Ver gráfico completo en una nueva pestaña.
https://vis.occrp.org/Metro/view/f155429259c7f252ef5c66a8ea18c322

Una profesional de la salud cubana que estuvo de misión en distintos
países habló con IWPR para contar su experiencia sobre cómo opera el
sistema en Venezuela. Por temor a cualquier represalia pidió no revelar
su nombre.

Explicó que antes de la firma del contrato, en Cuba se le dijo que le
pagarían directamente en una cuenta de banco de la cual, el 70 por
ciento de sus ganancias serían deducidas por el gobierno. Su familia
podría retirar una parte del 30 por ciento restante, y lo demás le
sería entregado una vez que ella regresara a Cuba.

No obstante, ella terminó recibiendo alrededor del 20% de su salario en
lugar del 30% que se le había prometido.

El salario total de la profesional de la salud debía ser de 1,500
dólares al mes. Una persona que conocía sólo como "el económico", quien
dirigía la parte administrativa de la brigada médica, le daba 130
dólares al mes para sus gastos diarios.

Los 1,370 dólares restantes fueron depositados en una cuenta en "pesos
convertibles", conocidos como CUC, una moneda oficial cubana que opera
en paralelo con el peso normal y está vinculado al dólar de los Estados
Unidos en uno a uno.

Sólo 150 CUC de esta cantidad mensual llegó a su cuenta en Cuba. Su
familia tenía acceso a 50 CUC al mes y le dijeron que iba a recibir los
100 CUC restantes a su regreso a casa.

Esto significa que ganaba 280 dólares al mes y el Gobierno 1,220 dólares
de su trabajo.

Ella dijo que no tenía opción y que, en cualquier caso, el dinero era
mucho más del que hubiera ganado en Cuba.

Las prácticas varían de país a país. En algunos casos, el gobierno
cubano hace arreglos directamente con la nación huésped. En Brasil, por
ejemplo, las autoridades pagan al gobierno cubano una suma fija y éste
decide cuánto recibirán los doctores.

Esto fue revelado en febrero de 2014 con la deserción de la doctora
Ramona Matos Rodríguez, quien abandonó el programa "Más Médicos de
Brasil" y solicitó asilo político a la embajada de Estados Unidos en
dicho país (contrato de la doctora Ramona Matos Rodríguez ).

De acuerdo a su testimonio, ella fue engañada sobre el salario que
recibiría. Señaló que el gobierno cubano le entregaría la mitad de los 4
mil dólares mensuales que el gobierno de Brasil paga por cada médico.
Sin embargo, dijo Matos Rodríguez, su salario era solamente de un cuarto
– 400 dólares mensuales en Brasil y otros 600 dólares mensuales en un
cuenta bancaria para su regreso a casa.

Este sistema de acuerdos bilaterales también aplica en otros países. En
una investigación, el periódico portugués Jornal i obtuvo acceso a
contratos con un valor de 12 millones de euros que Lisboa firmó con la
Habana por servicios médicos para seis años. El periódico reveló que 80
por ciento de los salarios de los profesionales de la salud iban
directamente al gobierno cubano.

"ES TOTALMENTE DE ELLOS"

En Trinidad y Tobago, más de 200 profesionales médicos de Cuba han sido
contratados bajo el programa de Compensación por Asistencia Técnica, un
acuerdo bilateral que existe desde 2003.

Bajo este esquema, el gobierno de Trinidad y Tobago paga salarios
directamente a los doctores cubanos, como lo hace con sus empleados locales.

Rody Cervantes Silva, coordinador de la Brigada de Médicos Cubanos en
Trinidad y Tobago "Juan Almedia Bosque", aseguró que hay 52 médicos, 137
enfermeros, 17 licenciados farmacéuticos y un entomólogo trabajando en
dicho país. En total, "tenemos 207 médicos" dijo. En los próximos días
espera alcanzar más de 300.

El coordinador de la brigada hizo hincapié que en algunos países, los
médicos cubanos destinan una parte de su salario al gobierno cubano.

"Cuba es un país pobre, del tercer mundo, que necesita por supuesto de
la ayuda de nosotros mismos. El que sale de Cuba, [lo hace] con un
contrato firmado y está de acuerdo en hacer determinadas cosas y en esos
países en los que se manda dinero, va destinado a programas sociales
como la lucha contra el cáncer en niños, la leucemia. Para el propio
Ministerio de Salud" indicó Cervantes Silva.

Sin embargo, él insistió en que los profesionales de la salud de su
equipo no pagan nada al gobierno.

"Es totalmente de ellos" dijo. Sucede en otros países donde hay brigadas
cubanas, "pero no es nuestro caso" señaló en una entrevista telefónica.

Esta declaración fue contradicha por otros miembros de la brigada médica.

Una doctora del hospital de Puerto España le dijo a IWPR que cuando fue
reclutada para el programa de dos años, le indicaron las reglas y fue
informada acerca de la obligatoriedad para otorgar el 50 por ciento de
su sueldo al gobierno cubano mensualmente.

Ella dijo que miembros del personal cubano iban al banco cada mes para
transferir la mitad de sus salarios en una cuenta a nombre de Cervantes
Silva.

"No había ninguna regla escrita" explicó. "Solo se dijo que uno tenía
que pagar eso y si usted no pagó, lo presionarían o enviarían de nuevo a
Cuba ".

La doctora señaló que Cervantes Silva controlaba el dinero y elaboraba
reportes mensuales sobre los pagos. Cualquier médico que no hiciera la
contribución a tiempo era presionado para pagar.

También reconoce que en Trinidad y Tobago los profesionales de la salud
ganan mucho dinero y que muchos están felices de participar en el
programa ya que las condiciones de trabajo y los horarios son mejores
que en Cuba.

"No me importa dar el 50 por ciento, ya que es mejor que seguir con los
67 CUC que me pagan en Cuba. Esto [vivir en Trinidad y Tobago] es muy
caro, pero se puede encontrar de todo".

Actualmente los médicos en Cuba ganan entre 67 y 80 dólares americanos
por mes, después de un reciente aumento. A principios de 2015 se les
pagaba 40 dólares. El salario promedio en Cuba es de 23 dólares americanos.

La doctora agregó que los especialistas reciben de 25,000 a 30,000
dólares trinitarios mensuales, y que la mayoría de los miembros de
brigadas son pagados con 9,000 dólares trinitarios que representan
alrededor de 1,370 dólares americanos. De este total, 2500 TTD son para
pagar el alojamiento y el resto, 6500 TTD, se divide a la mitad entre el
profesional de la salud y el gobierno cubano.

"Ellos dicen que es para pagar el centro de oncología, el sistema de
salud", dijo.

El Ministro de Salud de Trinidad y Tobago, Fuad Khan señaló a IWPR que
su departamento contrata el personal extranjero a través de un
intermediario y que son pagados con salarios locales similares.

David Constant, director de Cooperación Internacional del Ministerio de
Salud agregó "nosotros no sabemos qué acuerdo tienen los profesionales
de la salud cubanos con su gobierno".

El Dr. Austin Trinidade, encargado de las relaciones públicas de la
Asociación Médica Oficial de Trinidad y Tobago (TTMA por sus siglas en
inglés), expresó su sorpresa al saber cómo el personal de salud cubano
se ve obligado a entregar sus salarios al gobierno de Cuba.

"No sé los detalles de sus contratos o la disposición que tienen con el
gobierno cubano. Hemos oído hablar de eso, que tienen que enviar de
vuelta a Cuba todo su dinero. No sé a ciencia cierta [cómo funciona]",
dijo Trinidade.

De igual forma señaló que la TTMA estaría dispuesta a dar asistencia a
los cubanos para que obtengan su pago completo, pero no puede intervenir
si alguien de ellos no pide ayuda.

"Si un grupo de cubanos nos envía algo que dice que se está trabajando
en las mismas condiciones que los locales y que están recibiendo el
mismo salario, pero que no tienen acceso [total] a sus pagos… entonces
probablemente podamos hacer algo" dijo Trinidade. "No sé si el gobierno
cubano va a escucharnos a nosotros… No podemos actuar por nuestra cuenta ".

IWPR contactó a la Embajada de Cuba en Trinidad y Tobago, pero dijeron
que no había gente disponible para una entrevista ya que el staff estaba
de vacaciones.

Existen otras ventajas de trabajar en Trinidad y Tobago. A la gente de
Cuba se le permite visitar sin visa el país y permanecer en este si
cuentan con una carta de invitación laboral. Alguna parte del personal
de misiones médicas logra obtener nuevos contratos independientes del
gobierno cubano y pueden quedarse en el país o regresar a asumir sus
nuevos puestos.

Aunque el gobierno trata de prevenir que esto pase, Cervantes Silva
confirmó que esta práctica existe y que alrededor de 80 nacionales
cubanos se encontraban actualmente trabajando con contratos privados en
el sector de salud de Trinidad y Tobago (nuevas políticas del MINSAP).

INTIMIDACIÓN Y VIGILANCIA

Los cubanos desplegados en el extranjero son sujetos de un rígido
control que intenta impedir que deserten. Antes de dejar Cuba, son
enviados a reuniones en donde les advierten de los supuestos peligros
múltiples para vivir en su país de destino.

La doctora a la que IWPR entrevistó sobre su experiencia en Venezuela
contó que al llegar al aeropuerto venezolano, su pasaporte le fue
retirado para evitar que pudiera huir a otro país o pidiera asilo en
Estados Unidos.

En Trinidad y Tobago, un doctor cubano dijo que el comportamiento de
todos es monitoreado. Se les dijo que era inapropiado para ellos salir
después del trabajo ya que las autoridades cubanas no se podían hacer
responsables por su seguridad después de las 7 de la noche.

Cualquiera que rompa las reglas recibe un reporte negativo y es
amenazado con ser enviado de vuelta a Cuba o con no volver a ser
seleccionado para una brigada médica.

En la brigada existe una vigilancia uno a uno, un cubano debe vigilar a
otro cubano e informar a su superior si hay comportamientos anómalos. Si
un cubano huye o incumple alguna norma, es culpa del cubano que lo
vigilaba y también es sancionado.

Existen reglas escritas para que las personas en una misión
internacional "informen a sus superiores de las violaciones de las
normas disciplinarias de que tengan conocimiento, así como de aquellas
otras conductas inapropiadas que perjudiquen el prestigio de la misión o
del colaborador". Además, se considera una infracción disciplinaria
"sostener relaciones de amistad o vínculos de otro tipo, con ciudadanos
cubanos (…) o extranjeros, que asuman posiciones hostiles o contrarias a
la Revolución cubana"(resolución No. 168 del 2010 del Ministerio de
Comercio Exterior).

Las regulaciones hacen difícil entrevistar a profesionales cubanos de la
salud trabajando en el exterior. Las normas dicen que se considera una
indisciplina el "emitir criterios o valoraciones ante órganos de prensa,
radio o televisión que comprometan la colaboración cubana o sobre
situaciones internas del centro de trabajo donde presta sus servicios o
del país donde se encuentra, sin que haya recibido instrucciones y
autorizaciones previas al respecto".

Una doctora cubana en Trinidad y Tobago dijo que ella no podía comentar
nada porque "no estaba autorizada para hablar con la prensa"

Otro médico accedió a ser entrevistado pero poco antes de la entrevista
cambió de opinión. Señaló a IWPR que debería contactar a Cervantes
Silva. Al preguntarle por qué no quería ser entrevistado respondió "no
puedo darla, ¡no quiero que me regresen a Cuba! Voy a colgar".
Inmediatamente, colgó.

La misma historia se repitió con diversos médicos y enfermeros en Puerto
España y San Fernando. Muchos referían cualquier pregunta a Cervantes Silva.

Frente a la negativa de los médicos cubanos para hacer alguna
declaración a la prensa, Cervantes Silva indicó que "siempre es bueno
ver cuál es la intención que viene sobre la entrevista".

Negó que él fuera el único autorizado para hablar.

"No hay problema, ellos me lo comunican y no hay ningún problema" señaló.

Julio C.A., Pablo P. y José Luis P., autores de este reportaje, son
periodistas cubanos. Reshma Ragoonath es una periodista en Trinidad.
Los periodistas Ernesto P., Osniel C. y Augusto César S.M., así como la
periodista Luzbely E. contribuyeron con material para este reportaje.
"El lucrativo programa de ayuda médica de Cuba" es el resultado del
taller de "Periodismo a Profundidad" impartido por IWPR a periodistas
cubanos.

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