Por qué Office Depot reclama millones de dólares a Cuba por bienes expropiados?

¿Por qué Office Depot reclama millones de dólares a Cuba por bienes
expropiados?
Redacción
BBC Mundo 16 octubre 2015

Office Depot es una empresa estadounidense conocida en ese país por sus
almacenes de papelería y suministros de oficina.
No existía el 1 de enero de 1959, cuando los rebeldes "barbudos"
encabezados por Fidel Castro entraron en La Habana y se tomaron el poder
en Cuba.
Recién fue fundada en 1986, pero Office Depot es hoy la empresa que
tiene la reclamación más grande por bienes expropiados en los primeros
años de la Revolución cubana.
Una demanda que podría llegar a valer varios cientos de millones de dólares.
Office Depot se involucró en el asunto cuando en 2013 compró una empresa
competidora, Office Max, que a su vez había heredado de su antigua
propietaria, la firma maderera Boise Cascade, intereses en la Cuban
Electric Co., una empresa de energía expropiada por la revolución.
Según una certificación del gobierno estadounidense, los activos que
perdió la Cuban Electric en la isla llegan a US$267 millones.
La lista
La cifra la proporciona el sitio web de la Comisión de Resolución de las
Reclamaciones en el Extranjero (Foreign Claims Settlement Commission),
una entidad del Departamento de Justicia de EE.UU. encargada de manejar
esas demandas.
El listado agrupa a 8.821 reclamaciones entre empresas e individuos
estadounidenses que aseguran haber perdido propiedades a manos del
gobierno revolucionario de Cuba.
Un monto de bienes que, en dólares de 1960, llegan a casi US$2.000
millones, según la entidad.
Los reclamantes no han visto hasta ahora ni un dólar.
Pero a medida que se normalizan las relaciones entre La Habana y
Washington, aumenta la expectativa por saber qué rumbo tomarán estas
reclamaciones, un punto espinoso en los numerosos asuntos de la agenda
bilateral.
¿Pagarán?
La pregunta obvia es si el gobierno cubano está dispuesto a resarcir a
los que aseguran haber perdido bienes cuando cayó el gobierno de
Fulgencio Batista y asumió el mando Fidel Castro prometiendo una masiva
redistribución de la riqueza de la isla.
"La posición del gobierno cubano frente a las compensaciones por
expropiaciones es muy, muy clara. Hay leyes, está en la Constitución,
hay declaraciones de dirigentes, que aceptan el principio de la
compensación por propiedades expropiadas", asegura Richard Feinberg,
experto de la Universidad de California-San Diego y el Instituto
Brookings, en declaraciones a BBC Mundo.
Aunque no está claro si el gobierno cubano aceptaría la valoración de
las propiedades ni los intereses que podrían exigir los aspirantes a
compensación.
Y el gobierno cubano tiene a su vez sus exigencias frente a Washington,
asegurando que les deben compensación por los daños sufridos por cuenta
del embargo comercial impuesto a Cuba por las autoridades estadounidenses.
BBC Mundo contactó a Office Depot para conocer su opinión frente al
estado de su reclamación, pero al momento de publicarse esta nota no
había obtenido respuesta.
Un mal de muchos
Entre los integrantes de la lista de aspirantes a indemnización, se
encuentran también empresas petroleras de la época, como Texaco, cuya
reclamación asciende a US$50 millones.
Y varias empresas del sector azucarero.
Pero también muchos ciudadanos que piden que les devuelvan algunos
cientos de dólares guardados en cuentas de ahorro de bancos cubanos.
Como recalca Feinberg a BBC Mundo, las firmas e individuos
estadounidenses no están en litigio directo con Cuba.
"Están siendo representadas por el gobierno estadounidense en
discusiones", agrega el catedrático.
"Uno de los temas acordados es el de las reclamaciones. De una parte
reclamaciones estadounidenses por propiedades y por la otra,
contra-reclamaciones cubanas".
"Los cubanos han aceptado discutir el tema de las reclamaciones. Está en
la agenda oficial de las negociaciones bilaterales entre gobiernos",
recalca.
Por lo que la suerte de estas disputas parece estar atada a la evolución
política de las relaciones entre los dos gobiernos.
Y también eventualmente a consideraciones comerciales.
Pues hay muchas empresas estadounidenses que están interesadas, más que
en disputas, en obtener rápido los permisos oficiales que requieran para
empezar actividades en Cuba.
Por lo que esos pleitos del pasado podrían no ser la principal de sus
prioridades.

Source: ¿Por qué Office Depot reclama millones de dólares a Cuba por
bienes expropiados? - BBC Mundo -
http://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/10/151015_economia_office_depot_cuba_lf