En construcción primer proyecto de energía renovable en Cuba con inversión china

En construcción primer proyecto de energía renovable en Cuba con
inversión china
marzo 31, 2017
Reuters

La construcción de la planta inicial de 62 megavatios en Ciro Redondo,
en la provincia central de Ciego de Ávila, se pondrá en marcha en el
2019 y será equivalente a la producción de energía en un año de un
tanquero lleno de crudo.
El primer proyecto de energía renovable en Cuba está finalmente en
construcción gracias a la decisión de la compañía Shanghái Electric de
China de invertir con una empresa británica que preparó las bases para
el programa.

Pero las perspectivas de financiamiento son menos seguras para otras
cuatro plantas de biomasa conectadas a ingenios azucareros en la isla,
aunque cada vez es más prominente la presencia de China en Cuba.

"Tenemos que comprobar si los financistas están abiertos al mercado
cubano o no", dijo Zhengyue Chen, ex gerente de inversiones de Shanghái
Electric y actual director financiero de Biopower, un emprendimiento
conjunto con el Gobierno cubano encargado de desarrollar las plantas.

Biopower actualmente está buscando financiamiento externo para completar
su programa y llegar a una capacidad total de 310 megavatios a un costo
estimado de 825 millones de dólares.

Su enfoque para financiar los proyectos, utilizando la caña de azúcar,
la producción de bagazo y el marabú local que crece rápidamente, refleja
el esfuerzo más amplio que enfrenta Cuba en su intento por desarrollar
el sector de las energías renovables y superar un déficit energético
crónico.

La construcción de la planta inicial de 62 megavatios en Ciro Redondo,
en la provincia central de Ciego de Ávila, se pondrá en marcha en el
2019 y será equivalente a la producción de energía en un año de un
tanquero lleno de crudo.

Muchas firmas internacionales están interesadas en afianzarse en la
lenta apertura del mercado cubano, pero aseguran que el financiamiento
está resultando un gran escollo debido al embargo económico de Estados
Unidos y a la falta de garantías para el pago.

"Lo más difícil que hemos tenido que afrontar en los últimos años para
el desarrollo del proyecto ha sido el financiamiento", dijo el
presidente de Biopower, Andrew Macdonald, mientras recorría el lugar. El
directivo dijo que el embargo estadounidense ha "estrangulado" el
financiamiento de Europa y "otras fuentes obvias".

La empresa británica Havana Energy, de origen escocés, se unió a la
firma estatal cubana Zerus, del monopolio Azcuba, para crear Biopower en
2012.

El potencial energético de Cuba es enorme ya que la isla cuenta con
abundante sol, viento y biomasa. Pero su desarrollo sólo se ha
convertido en una prioridad estatal en el último año desde que
Venezuela, un aliado que atraviesa una crisis, redujo sus envíos de
crudo subsidiado a la isla.

El Gobierno cubano, que no respondió a una solicitud para una
entrevista, anunció en julio pasado que racionaría la energía aumentando
las preocupaciones del retorno a los apagones del llamado "Período
Especial" tras el colapso de la Unión Soviética.

La escasez de energía llega en un momento de crecimiento del turismo
hacia la isla y cuando la creación de empresas privadas comienza a
generar mayor demanda.

Cuba apunta a incrementar la participación en el uso de fuentes
renovables de energía hasta alcanzar el 24% desde un 4% para el 2030,
dijo el mes pasado Alfredo López Valdés, ministro cubano de Energía y Minas.

Inversión riesgosa

Muchas empresas han mostrado interés en obtener parte de ese
crecimiento, alentado por un entorno empresarial mejorado gracias a una
ley de inversión lanzada hace tres años que incluso permite la plena
propiedad extranjera de proyectos renovables.

Cuba firmó el año pasado un acuerdo con la española Gamesa para la
construcción de siete plantas eólicas y con la alemana Siemens para
mejorar la red eléctrica.

Sin embargo, se trata de acuerdos preliminares que pueden no convertirse
en contratos concretos, dijeron diplomáticos occidentales en La Habana,
por problemas de financiamiento como la falta de garantías de pago o la
afiliación a instituciones multilaterales como el Banco Interamericano
de Desarrollo.

Mientras tanto, la capacidad de pago del país es cuestionable,
agregaron. Si bien ha mejorado su registro de servicio de la deuda bajo
la presidencia de Raúl Castro, se está quedando atrás en el pago a
proveedores extranjeros debido a una crisis de efectivo.

El sistema de doble moneda doméstico hace también que los inversores se
sientan nerviosos, al igual que el obstáculo del embargo comercial de
Estados Unidos.

"En las condiciones actuales, sin garantía ni convertibilidad, es muy
difícil imaginar grandes inversiones en el sector de las energías
renovables", dijo un diplomático occidental.

Financiamiento chino

Sin embargo, donde algunos inversionistas extranjeros temen pisar, China
sigue avanzando.

"Cuba es un mercado único en este momento", dijo Chen, quien añadió que
a los chinos les gusta la nación caribeña porque "tenemos algo político
y económico en común".

Chen y Macdonald declinaron revelar detalles del acuerdo financiero de
Biopower con Cuba. Shanghái Electric está construyendo la planta Ciro
Redondo, así como pagando la mayor parte de ella.

Esto implicará considerables destrezas y transferencia de tecnología,
dijo Macdonald. El ingenio azucarero Ciro Redondo, que está ilustrado
con carteles con lemas socialistas como "Unidos y productivos", emplea
la tecnología de la era soviética.

"Esperamos que esto sea parte de un lanzamiento de muchas empresas
mixtas y participaciones extranjeras en el sector energético (...) Pero
hoy todavía somos pioneros", dijo el gerente del proyecto, Li Hui, quien
dirigía las excavadoras en la fase del movimiento de tierra en el lugar.

(Con información de agencia EFE)

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inversión china -
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