Economia cubana luce saludable mientras Castro declina

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Economía cubana luce saludable mientras Castro declina

Hora: 00:56 Fuente : Reuters

Por Marc Frank

LA HABANA, ago 2 (Reuters) - Pese a la incertidumbre que rodea la
enfermedad del líder cubano Fidel Castro, la largamente debilitada
economía del país caribeño comenzó recientemente a mostrar signos de
buena salud, ayudada por los acuerdos con China y la potencia petrolera
de Venezuela.

Después de una cirugía por una hemorragia intestinal, el lunes Castro
transfirió el poder en forma provisional a su hermano Raúl, actual
ministro de Defensa de la isla.

Cuba, gobernada por Fidel Castro desde 1959, se mantuvo tranquila sin
señales de inconvenientes sociales o disenso público. Esta calma, y la
solidez de la economía, es saludada por los inversores extranjeros.

"La economía cubana, respaldada por el inmenso incremento del comercio
con China y Venezuela, se recupera", dijo John Kirk, un académico
canadiense experto en Latinoamérica.

"Los turistas y los inversores extranjeros ven que pueden descansar con
tranquilidad. No habrá cambios grandes ni violentos y tampoco
absorciones de inversiones", dijo Kirk.

La economía de Cuba colapsó después de la desaparición de la Unión
Soviética a principio de la década de 1990, y en agosto de 1994
estallaron disturbios por problemas de escasez.

Hasta este año, el país sufrió grandes apagones de energía, fallas en el
transporte y cierre de industrias, especialmente en los meses calurosos
del verano. Incluso en el 2005 tuvieron lugar pequeños disturbios como
consecuencia de los cortes, entre otros problemas.

Pero la economía creció a un promedio cercano al 10 por ciento en los
últimos 18 meses, un porcentaje superior a la media del país.

Actualmente, Venezuela le provee a la isla un mínimo de 98.000 barriles
de petróleo diarios en condiciones favorables y su aliado, el presidente
Hugo Chávez, gasta millones de dólares que son generados por las ventas
de petróleo en personal médico, maestros, entrenadores deportivos y
otros profesionales cubanos.

Castro buscó aprovechar la mejor situación financiera para obtener
financiación relativamente barata, principalmente de China, y destina
ese dinero a la descuidada red eléctrica, plantas de tratamiento de
agua, transporte, viviendas y otros sectores.

La mejora en la economía mantendría alejado a los cubanos de la búsqueda
de cambios radicales en el gobierno, al menos en el corto plazo, dijeron
analistas.

"Castro se benefició de la combinación de una acertada estrategia
política y una extraordinaria suerte", dijo Daniel Erikson, director de
programas para el Caribe en Inter-American Dialogue.

"Los precios del petróleo se cuadruplicaron desde que Cuba y Venezuela
firmaron su intercambio de médicos por petróleo y Chávez estuvo
dispuesto a expandir y profundizar la relación", agregó.

Lo más significativo ha sido la nueva estructura de la economía cubana,
basada en servicios y no en el azúcar, según dijeron analistas.

El turismo, el trabajo profesional y otros servicios de exportación
ahora representan el 70% de las ganancias en moneda extranjera, en
comparación con el 10% de 1989; mientras que el níquel representa el 15%
y el azúcar sólo el 2,4%.

((marc.frank@reuters.com; Redacción La Habana; +517-833-3145, Mesa de
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