Lluvias retrasan la producción azucarera en Cuba

Lluvias retrasan la producción azucarera en Cuba
martes 8 de abril de 2008 13:45 GYT
Por Marc Frank

LA HABANA (Reuters) - Dos semanas de lluvias retrasaron seriamente la
producción de azúcar en Cuba, donde decenas de ingenios permanecen
cerrados y otros están moliendo por debajo de lo planeado.

Cuba desarrolla su cosecha de azúcar durante los meses de enero a abril,
pero a menudo extiende la molienda hasta bien entrado el mes de mayo.

La cosecha en la isla está mecanizada en más de un 80 por ciento, por lo
que se ha visto afectada debido a que las lluvias dificultan el paso de
las máquinas de corte hasta las plantaciones.

"No estamos en mayo todavía, estamos en abril y abril generalmente ha
sido un mes seco. Pero por las lluvias de estos días tal parece que
estamos en mayo," dijo a la radio local Juan Varela, un reportero del
sector.

Según medios locales, las 13 provincias productoras de azúcar se han
visto afectadas por las lluvias de los últimos días, que se mantienen el
martes en algunas regiones.

El ministro del Azúcar, Ulises Rosales del Toro, dijo la pasada semana a
periodistas que la producción azucarera tiene un 20 por ciento de atraso
debido a problemas industriales y a la falta de equipos y piezas de
repuesto.

Estos problemas han afectado durante años la producción estatal de azúcar.

Cuando comenzó la cosecha, el Ministerio del Azúcar reportó que contaba
con un 12 por ciento más de caña que el año anterior, cuando no se
cumplió con los planes para producir entre 1,5 millones y 1,6 millones
de toneladas de azúcar, al registrar sólo 1,2 millones de toneladas.

Reuters calcula que Cuba tenía previsto producir un mínimo de 1,6
millones de toneladas en esta cosecha, tomando en cuenta a fuentes
cercanas a la industria y a reportes de medios locales.

Esa cifra actualmente parece fuera de su alcance. Reuters estima que,
hasta la fecha, la producción ronda entre 800.000 y 900.000 toneladas.

Las pobres cosechas de los últimos años han obligado a Cuba a importar
anualmente entre 200.000 y 300.000 toneladas de azúcar a Colombia y Brasil.

Cuba consume al año un mínimo de 700.000 toneladas de azúcar y envía a
China unas 400.000 toneladas.

(Reporte de Marc Frank)

http://lta.reuters.com/article/businessNews/idLTAN0837136420080408?sp=true