Proyecto ley Senado EEUU estimularía comercio agrícola con Cuba

Proyecto ley Senado EEUU estimularía comercio agrícola con Cuba
jueves 21 de mayo de 2009 00:52 GYT

WASHINGTON (Reuters) - Dieciséis senadores estadounidenses propusieron
el miércoles reducir las restricciones a las exportaciones agrícolas de
su país a Cuba, un paso que según dicen podría impulsar los envíos
agrícolas a La Habana a más de 450 millones de dólares al año.

Las sanciones comerciales y de viaje contra Cuba, impuestas por
Washington desde 1962, no han funcionado, dijo el senador Max Baucus de
Montana, presidente de la comisión financiera y quien introdujo el
proyecto de ley junto con otros 15 senadores demócratas y republicanos.

La presentación del proyecto parece ser una señal fresca de que el apoyo
de los legisladores al embargo comercial estadounidense contra Cuba
podría estar disminuyendo.

"Es hora de que enfrentemos los hechos respecto a Cuba", dijo Baucus en
una declaración.

"Es un hecho que Cuba es uno de nuestros mercados de exportación más
cercanos (...) y es un hecho que nuestros granjeros y rancheros en
Montana y en el resto de Estados Unidos necesitan vender sus productos
de alta calidad en Cuba", agregó.

El presidente Barack Obama ya ha reducido los límites a los viajes
familiares a Cuba y permitió que compañías de telecomunicaciones
estadounidenses operen en la isla. El ha dicho, no obstante, que el
embargo comercial debería continuar por ahora para presionar a favor de
reformas democráticas.

Las sanciones estadounidenses a las ventas de alimentos y medicinas
fueron levantadas parcialmente en el 2000, pero la logística se vio
complicada en el 2005 por nuevas exigencias de Washington que requerían
que Cuba pagara por los bienes antes de su envío a través de bancos de
un tercer país.

Baucus dijo que su legislación permitiría que los pagos sean enviado
electrónicamente de manera directa a Estados Unidos mientras los envíos
estén en tránsito.

Desde que Fidel Castro, quien llegó al poder en la revolución de 1959,
dejó el cargo y su hermano Raúl asumió como presidente de Cuba el año
pasado, muchos miembros del Congreso estadounidense han presionado a
favor de un nuevo vistazo a la política de Washington de ignorar a Cuba.

Algunos legisladores de distritos con una fuerte población de exiliados
cubanos anticastristas continúan oponiéndose a una mayor apertura a Cuba
mientra la isla esté bajo control comunista.

El proyecto de Baucus removería la prohibición de viajar a Cuba de todos
los ciudadanos y residentes en Estados Unidos, algo que otros senadores
ya han propuesto.

La legislación establecería que el Departamento de Agricultura de
Estados Unidos promueva el negocio agrícola con Cuba, y ayudaría a los
exportadores estadounidenses interesados en realizar envíos.

La legislación también simplificaría la manera como obtienen visas los
compradores y funcionarios veterinarios cubanos que desean visitar
Estados Unidos en misiones de venta.

Las exportaciones de cultivos, carne y productos agrícolas a Cuba
sumaron 707 millones de dólares en el 2008, informó la Comisión
Internacional de Comercio de Estados Unidos, pero podría repuntar
millones de dólares a 1.190 millones de dólares si se levantan las
restricciones impuestas a la financiación y el turismo.

(Reporte de Roberta Rampton y Susan Cornwell; Editado en español por
Ricardo Figueroa)

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Titulares | Reuters (21 May 2009)

http://lta.reuters.com/article/topNews/idLTASIE54K04O20090521?sp=true