Otra desilusión para el sueño petrolero cubano

Publicado el viernes, 05.31.13



Otra desilusión para el sueño petrolero cubano

Juan O. Tamayo

jtamayo@elnuevoherald.com



Una compañía petrolera estatal de Rusia haciendo excavaciones cerca de

la costa norte de Cuba está suspendiendo temporalmente su exploración,

según reportes, en lo que sería la cuarta desilusión para los sueños de

autosuficiencia energética de Cuba en menos de dos años.



El anuncio hecho por Zarubezhneft marcó el fin del único programa de

exploración activo en la isla, la cual depende en estos momentos del

petróleo altamente subsidiado que les brinda el atribulado gobierno

venezolano del presidente Nicolás Maduro.



Zarubezhneft confirmó esta semana que estaba suspendiendo sus labores

debido a problemas "geológicos", pero añadió que retomará la exploración

el año que viene, reportó el jueves la agencia noticiosa Reuters en un

despacho desde La Habana.



La retirada de los rusos era esperada, debido a que la compañía noruega

propietaria de la plataforma de perforación que ellos tenían arrendada,

la Songa Mercur, ya había anunciado que el equipo abandonaría las aguas

cubanas en julio por otro contrato.



No obstante, la confirmación de Zarubezhneft marca "otra desilusión"

para los sueños de Cuba de encontrar petróleo en sus aguas, dijo Jorge

Piñón, experto en energética cubana de la Universidad de Texas en Austin.



El Servicio Geológico de EEUU ha estimado que las aguas territoriales

cubanas cuentan con "un potencial significativo de petróleo convencional

no descubierto", entre 4,600 millones y 9,300 millones de barriles.

Funcionarios cubanos estiman que las reservas potenciales alcanzan los

20,000 millones.



"Esta es la segunda área geológica en Cuba que… parecía prometedora",

dijo Piñón del bloque de exploración de Zarubezhneft. Pero buscar el

petróleo significa que "uno tiene que desembolsar dinero para perforar

pozos de exploración".



Explorando en vano



La compañía petrolera española Repsol gastó $100 millones a principios

del 2012 explorando en vano con la plataforma de perforación Scarabeo 9,

especialmente construida en China para evitar las restricciones del

embargo de Estados Unidos, en las aguas profundas al noroeste de La Habana.



Petronas de Malasia, Gazprom de Rusia y Petróleos de Venezuela S.A.

(PDVSA) arrendaron más tarde la plataforma Scarabeo, pero tampoco

encontraron nada, y la plataforma abandonó las aguas cubanas a fines del

año pasado.



Zarubezhneft entonces hizo su intento, arrendando la Songa Mercur para

explorar aguas menos profundas y al este de La Habana a fines del año

pasado. Las vecinas Bahamas también han expresado interés en esa área,

pero los rusos tampoco encontraron nada.



Se considera probable que los rusos cumplan su promesa de regresar el

año próximo, porque el gobierno del presidente Vladimir Putin ha estado

haciendo grandes esfuerzos por mejorar sus relaciones políticas y

comerciales con los antiguos aliados de Moscú en La Habana.



Las exploraciones petroleras de Cuba han causado preocupación entre

funcionarios medioambientalistas y del turismo de EEUU de que cualquier

derrame podría impactar la costa este de Estados Unidos, desde los Cayos

de la Florida hasta Cape Cod en Massachusetts.



Firmas de EEUU



Los partidarios de mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Cuba

también alegan que Washington debería permitir a firmas petroleras

estadounidenses buscar su parte de las ganancias potenciales.



Repsol permitió públicamente a funcionarios de EEUU que inspeccionaran

la plataforma Scarabeo antes de que llegara a las aguas de Cuba.

Zarubezhneft permitió en privado que inspectores estadounidenses

examinaran la Songa Mercur, según algunos reportes.



El anuncio de Zarubezhneft significa que, al menos durante un par de

años, Cuba tendrá que seguir dependiendo de los 96,000 barriles de

petróleo que se estima recibe a diario de Venezuela, y que representan

alrededor de dos tercios de su consumo.



Bajo acuerdos altamente ventajosos firmados por el difunto presidente

Hugo Chávez, Cuba paga parte del petróleo ya subsidiado con los sueldos

altamente inflados que Venezuela paga por los 45,000 médicos y otros

cubanos que trabajan en el país sudamericano.



Maduro ha prometido a Cuba que él continuará los subsidios, pero la

producción de petróleo de Venezuela ha estado disminuyendo, su economía

ha caído en el caos y los rivales políticos del presidente están

tratando de sacarlo del poder.



http://www.elnuevoherald.com/2013/05/31/1488432/otra-desilusion-para-el-sueno.html