Narace: More Cuban health workers coming

Narace: More Cuban health workers coming
Aabida Allaham
Tuesday, February 2nd 2010

ANOTHER batch of Cuban healthcare professionals have signed on to work
with the Ministry of Health because there are still not enough locals to
fill the gaps, Health Minister Jerry Narace said yesterday.

'We have trained 1,720 ... we are probably up to about 1,700 doctors. I
think the number of doctors we want to get to are 2,000-odd, while the
number of nurses we want to get to is substantially more than we have
right now. But I don't have the exact figure at hand, but what we are
doing is training our people,' Narace said during an orientation
programme at the Crowne Plaza hotel in Port of Spain.

The 35 foreign medics were officially welcomed at the event. They are
the third batch of foreign health professionals to join the public
health sector since Government approved the recruitment of 450 foreign
nurses and 119 specialist medical officers on contract last year.

'Our first batch of foreign medical professionals was oriented in August
2009. At that time, we welcomed 14 Cuban doctors, comprising of nine
specialist medical officers, and five primary care physicians, as well
as 21 nurses employed on two-year contracts. Then in October 2009, we
welcomed our second batch of foreign health professionals, which
comprised 17 doctors and 28 nurses from Cuba, as well as 13 nurses from
St Vincent and the Grenadines,' Narace said.

Out of the 35 healthcare professionals, the ministry will allocate the
specialised nurses in the group to the regional health authorities
according to the need, while community care nurses will be stationed at
the South West and North West RHAs, Narace said.

As for the language-barrier concern many people have, Narace said
whenever the ministry recruits foreign healthcare personnel, it always
ensures the applicants possess both the professional competencies and
the language competencies as prerequisites for selection.

He said, despite this, foreign health professionals are still required
to attend an intensive English language training course at the Centre
for Language Learning at the University of the West Indies in St
Augustine, which is aimed at building their existing language strengths
and addressing any improvement areas they may have.

Trinidad News, Trinidad Newspaper, Trinidad Sports, Trinidad politics,
Trinidad and Tobago, Tobago News, Trinidad classifieds, Trinidad TV,
Sports, Business (2 February 2010)
http://www.trinidadexpress.com/index.pl/article_news?id=161590235

Cubans Thank God and Communist Party for Small Favors

Cubans Thank God and Communist Party for Small Favors
Cuban Communist Party Makes it Easier to Acquire Food Vending License
By MARC FRANK
SANTIAGO, Cuba, Feb. 2, 2010

Wherever one travels in Cuba chances are you'll be offered some kind of
local produce. In the west of the country men dart out from behind lush
foliage brandishing strings of garlic and onion. In the central plains
they leap from sugar cane bearing cheese and Guava paste while in the
eastern Sierra Maestra mountain range they jump out of the jungle
holding up fruits and fowl.

These stealthy hawkers often risk the wrath of the Cuban police who
guard the state's monopoly on food distribution in the Communist-run
nation. As they haggle over price with passers-by they keep a close eye
out for the highway patrol.

The cops in their green Jeeps are usually easy to spot. The 60- mile
roadway boasts little traffic.

But around 60 miles outside of eastern Santiago de Cuba, in the Sierra
Maestras, the scene is different. Dozens of small kiosks offering
strings of tangerines, grapes, bananas and tropical fruits with exotic
names such as Mame, Guanabana and Nispero appear, and the game of cat
and mouse suddenly ends.

These kiosks are government sanctioned.

The "delinquents," as they are known, proudly sell their fruit and other
produce, and customers happily munch while enjoying the spectacular
view. The highway patrol attends to what one would hope would be more
important matters and the government collects taxes from those it used
to persecute at a cost.

Soon after Lazaro Exposito Canto took over the local Communist party in
2009, he ordered the kiosks built and allowed local residents to sell
what they produce in their often extensive yards.

"I thank God for this opportunity and also comrade Exposito," said a
passionate Edilberto Fernandez, one of a group of young men working a kiosk.

"For a long time when you picked fruit from your patio and went to sell
it on the highway, the police would appear, jump all over you, and take
it away, when really we were doing nothing wrong," he said.

"You can imagine what it means to be able to bring our fruit here and
not have that struggle. The fruit no longer rots on the trees, the
animals no longer eat it, Cubans eat it."

Fernandez said his kiosk was open 24 hours a day, and demand was so
strong that he and his neighbors were planting as many fruit trees as
they could -- good news in this semi-tropical land where nature's bounty
is remarkably scarce.

And the idea is catching on.

A former party official in neighboring Granma province said a similar
measure recently took affect in the mountains there, followed by Holguin
province.

Farmers in the lowlands of central Cuba said plans were afoot to set up
kiosks along roadways around Cuba's third city, Camaguey, where they
could directly sell produce.

Camilo, the head of a cooperative in the area, said the cooperatives
were each assigned a district in and around the city where they could
directly sell produce from horse- and bicycle-drawn carts.

Vendors Roam Cities

Similar breakthroughs are occurring in Cuban cities. In a further
concession to individual initiative and consumer complaints over the
state's monopoly on food distribution Cuban authorities have granted
licenses to street vendors of fruits and vegetables who previously
risked fines and confiscations.

President Raul Castro has made food production and distribution his top
priority since taking over from ailing brother Fidel Castro two years
ago, amid an agricultural crisis that has left the cash-strapped country
importing between 60 percent and 70 percent of the food it consumes.

Castro decentralized decision-making, raised prices paid to farmers,
leased state lands to 100,000 mainly new farmers and urged local
officials to improve distribution. As a result, most residents in
central and eastern Cuba insist there is more food and a greater variety.

After two powerful hurricanes devastated crops in 2008, city produce
vendors, illegal but semi-tolerated since they were banned in 1968, were
literally driven from Cuba's streets. Today they are back in various
interior cities, often with licenses, drawing cheers from local residents.

The state controls more than 90 percent of Cuba's economic activity, and
engaging in any kind of individual economic initiative outside of small
farming is illegal without licenses, which are rare.

Men and women still prowl Camaguey's side streets on foot and bicycle,
selling their illegal wares. But there are now licensed vendors hawking
pineapples, squash, onions, tomatoes and other produce from carts along
quaint colonial avenues and streets where bicycles and horse drawn
carriages easily outnumber the cars.

"These measures allow me to buy root and garden vegetables at my door,
without walking to the market which is far away," retiree Yolanda Santos
said.

Cuba's second city, Santiago de Cuba, nestles in the foothills of the
Sierra Maestras as they meet the sea. Local authorities here have begun
accepting license applications from the owners of horse-drawn carts
called Carretilleros. These carts, often laden with produce, have plied
the city's hilly streets for centuries.

"The police were always all over us. They didn't let us work," said
Ruben, his cart loaded with oranges. "Now, we are at peace. We can sell
more without any problems."

Regulations for the licenses include keeping carts and wagons painted
and covered, improved dress, healthy animals and paying taxes, he said.

Cuba Communist Party Helps Local Food Vendors - ABC News (2 February 2010)
http://abcnews.go.com/Travel/cuba-communist-party-helps-local-food-vendors/story?id=9715390

Cuba plans to end benefits for jobless

Cuba plans to end benefits for jobless
Canwest News Service February 2, 2010

Cuba plans to do away with unemployment benefits and find workers more
productive jobs, communist Cuba's top union leader said Monday.

"Nobody will fall by the wayside, but we can't keep going the way we
are. Some won't like the new labour proposal, but the state can't keep
subsidizing available workers," said Salvador Valdez, who leads the
Cuban Workers' Union (CTC) in the Americas' only one-party communist regime.

He said all unemployed workers will be steered "to the most pressing
productive jobs" in construction and agriculture, stressing that the
move would be carried out "in an orderly and correct" way to avoid major
disruptions.
Cuba plans to end benefits for jobless (2 February 2010)

http://www.edmontonjournal.com/business/Cuba+plans+benefits+jobless/2511128/story.html

NUEVO SISTEMA DE ARRENDAMIENTO DE TAXIS

NUEVO SISTEMA DE ARRENDAMIENTO DE TAXIS
2010-02-02.
Damián Sánchez Saínz, Buró de Información de la Comisión Martiana

(www.miscelaneasdecuba.net).- Carros Hunday con 2 años de explotación,
son comprados por el Gobierno cubano en el mercado internacional y
arrendados a taxista por la suma de 587.00 cuc lo que equivale a
14,675.00 pesos en moneda nacional.

Según se pudo conocer cada arrendatario tiene que depositar, además de
la suma anterior 60.00 cuc (1,500.00 MN) diariamente de lunes a sábado.
El Ministerio de Transporte solo responderá por la reparación de motores
y chasis en caso de roturas o accidentes. Si algún taxista desea
entregar el vehículo recibirá los 587.00 cuc que depositó en el banco
solo si no ha dejado de pagar ni un día la renta establecida.

La mayoría de los cubanos no pueden acceder a este servicio por sus
altos precios que oscilan entre los 0.52 cuc (11.00 MN) por kilómetro.

En opiniones brindadas, algunos taxistas opinan que es poco dinero lo
que se recauda para poder pagar la renta de vehículos. En tanto otros
señalan que es una estrategia más del Gobierno para descubrir quienes
viven de las ilegalidades pues un simple trabajador con un salario medio
no puede pagar la suma que se exige depositar.

Se agradece la colaboración en esta noticia a Lilvio Fernández Luis,
Presidente de la Comisión Mariana.

NUEVO SISTEMA DE ARRENDAMIENTO DE TAXIS - Misceláneas de Cuba (2
February 2010)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=25440

In Cuba, peso makes a comeback, pleasing customers

In Cuba, peso makes a comeback, pleasing customers
Mon Feb 1, 2010 11:01am EST
By Marc Frank

SANTIAGO DE CUBA, Feb 1 (Reuters) - Retail outlets selling everything in
Cuban pesos are popping up across the country in what may be the
government's first steps toward phasing out its unpopular two-currency
system.

The establishments opened the past year in a reversal of two decades of
national policy that priced most goods and services in a dollar-linked
convertible peso widely known by its acronym, the CUC.

"They have opened restaurants, pizzerias, cafeterias and pastry shops
and set up areas across the city where they sell sandwiches, snacks and
soda," said retiree Pedro de la Fuente from Guantanamo, the capital city
of Cuba's easternmost province.

"The population has welcomed this because before these things were
available only in convertible pesos," he said.

The change appears to be part of President Raul Castro's plan to make
more goods and services available in pesos in a gradual transition away
from the two-currency system, which he has pledged to eliminate.

Since taking over from his ailing brother Fidel two years ago, Raul
Castro has pledged to make daily life easier in the communist state,
where the government tightly regulates almost all economic activity.

He has taken steps to reform agriculture to increase food production,
liberalize the sale of computers, cell phones and domestic appliances
and free up the official media to criticize bureaucratic mismanagement.

Cuba adopted the dollar as its second currency to prop up its economy,
which spiraled into a deep depression after the Soviet Union, the
island's benefactor for 30 years, collapsed in 1991.

The dollar was eventually replaced by the CUC, which is pegged at a
value of US$1.08 to one.

Cubans have complained mightily about the two-tier system, saying it
makes too many things unaffordable for them unless they receive dollars
from relatives living abroad.

The average Cuban salary is 440 pesos a month, the equivalent of 18 CUCs
at the current exchange rate of 24 pesos to one.

SANTIAGO THE PILOT PROJECT

The epicenter of change is Santiago de Cuba, the island's second largest
city, where far more peso outlets have opened than in other cities.

"There is a special plan, where the party and government allocated
Santiago a budget to remodel dozens of establishments and open new
ones," a Communist Party cadre and administrator of various eating
places said, asking her name not be used because she was not authorized
to talk with foreign journalists.

"The idea is for the population to feel good, to have the services they
deserve, to be able to sit down in any restaurant, cafeteria or what
have you and pay in pesos," she said.

For the 50 percent of the population with some dollar income from family
remittances, state bonuses, tips or other sources, the prices are often
a steal, but they are only occasionally accessible to those not so
fortunate.

"At least I can go out to eat a few times a month in the money I'm paid
with," said Carmela, a professor of nursing in the central city of
Camaguey who earns 600 pesos per month.

An informal survey in Santiago de Cuba found that at Ideal supermarkets,
much of what one finds in the convertible peso markets can be had for a
price equivalent to up to 20 pesos to a convertible peso, still very
expensive but a bit more affordable than the 24-to-one official exchange
rate.

Local fish stores sold a kilogram (2.2 pounds) of shelled oysters for 60
pesos, lobster meat for 50 pesos, crab for 15 pesos and salted fish for
50 pesos.

At the restaurant Las Americas, a meal of pork, rice and beans, salad
and a local beer or soda, cost around 35 pesos and in the evening the
place was packed.

The pizzeria down the street sold a large pie and beverage for 20 pesos
to a full house, adding on up to 10 pesos for lobster, chicken, sausage
or shrimp topping.

A few doors away a fish restaurant did a brisk business offering a
variety of grilled and fried dishes for between 30 pesos and 50 pesos.

The peso establishments were well lit, clean and air conditioned,
luxuries reserved for CUC-based eateries since the 1990s.

That was not true everywhere -- in the eastern city of Holguin, for
example, some remain dark, dirty and hot.

The government has said little about the project or how fast it will
move, but Raul Castro has told Cubans it will take several years to
return to one currency. (Editing by Jeff Franks and David Storey)

In Cuba, peso makes a comeback, pleasing customers | Reuters (1 February
2010)
http://www.reuters.com/article/idUSN0123504820100201?type=usDollarRpt

Church warns Cuba is on verge of economic collapse

Church warns Cuba is on verge of economic collapse
Agence France-Presse
First Posted 09:36:00 02/01/2010

Filed Under: Politics, Economy and Business and Finance, Religions

HAVANA, Cuba—The Roman Catholic Church warned Sunday that Cuba is on the
verge of an economic collapse that can only be prevented if President
Raul Castro institutes sweeping economic and social reforms.

"The economic situation in Cuba has turned rather complicated with signs
that it is close to free fall," the Havana Archdiocese said in the
latest edition of its "Palabra Nueva" (New Word) magazine.

Castro has responded to the crisis with "utopian statements and
readjustments along the lines of severe expenditure cuts that can lead
to socio-economic collapse," wrote economist-priest Boris Moreno.

Moreno said that there was "no sign at all" of the changes Raul Castro,
78, promised his people after he took over from his ailing, older
brother Fidel in 2006.

The economic crisis, made worse by the global economic downturn, fuels
"hopelessness" that can "break the fragile social compact," Moreno wrote.

The Cuban government admitted recently it was having cash flow problems
after a disappointing 1.4 percent economic growth last year—well shy of
an expected 6.0 percent.

The Castro administration has launched a savings program entailing sharp
cuts in social spending and priority investment in currency-generating
sectors of the economy.

Palabra Nueva, instead, said the government should promote exports and
small- and mid-size businesses, provide a safe environment for foreign
investment, institute business reforms, and a single currency, and allow
Cubans "to give their opinions without fear of reprisal."

Church warns Cuba is on verge of economic collapse - INQUIRER.net,
Philippine News for Filipinos (1 February 2010)
http://newsinfo.inquirer.net/breakingnews/world/view/20100201-250671/Church-warns-Cuba-is-on-verge-of-economic-collapse

Hijo de Fidel Castro aboga por energía nuclear ante cambio climático

Publicado el 02-01-2010
Hijo de Fidel Castro aboga por energía nuclear ante cambio climático
LA HABANA (AFP)

Fidel Castro Díaz-Balart, físico nuclear y primogénito del líder cubano
Fidel Castro, valoró el uso de la energía nuclear para enfrentar el
cambio climático, y destacó el avance del programa cubano en la
protección del ambiente, en la agricultura, industria y biomedicina.

Durante un encuentro de expertos, Castro Díaz-Balart, citado por la
televisión local, comentó que en el mundo cobran vigor las técnicas
nucleares ante la carencia de combustibles fósiles, escasez de alimentos
y agua, y "el desafío mayor está ante el cambio climático".

"La energía nuclear no puede resolver todos estos problemas, pero sí
aportar sensiblemente a la solución de éstos como lo evidencia que
durante el último decenio produjo cada año el 6% de toda la energía
primaria a escala mundial lo que evitó la emisión anual" de billones de
toneladas de CO2, destacó.

Díaz-Balart dijo que su padre tuvo "voluntad política y visión" para
impulsar estudios de jóvenes cubanos en la antigua Unión Soviética en
carreras vinculadas a la energía y tecnología nucleares.

El hijo de Fidel Castro, de 60 años y físico nuclear graduado en la ex
Unión Soviética, señaló que entonces el programa nuclear cubano empezó a
consolidarse a partir de los años 70.

Diario Las Americas - Hijo de Fidel Castro aboga por energía nuclear
ante cambio climático (1 February 2010)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=93323

En Cuba, el peso está regresando y complace a los clientes

En Cuba, el peso está regresando y complace a los clientes
Por Marc Frank

SANTIAGO DE CUBA (Reuters) - Los establecimientos comerciales que venden
en pesos cubanos están apareciendo en todo el país, en lo que podrían
ser los primeros pasos del Gobierno de Cuba para la eliminación gradual
del impopular sistema de doble moneda.

Los establecimientos están operando desde el pasado año en pesos
cubanos, la moneda nacional, revirtiendo dos décadas de una política
nacional en que la mayoría de los productos y servicios eran vendidos en
pesos convertibles, conocidos como CUC.

"Han abierto restaurantes, pizzerías, cafeterías y dulcerías con acceso
en moneda nacional, incluso están colocando nuevas pizzerías, abriendo
carpas de comida ligera en distintas áreas de la ciudad (...)", dijo
Pedro de la Fuente, de Guantánamo, la provincia más oriental de la isla.

"La población se ha sentido muy bien, muy beneficiada porque estas cosas
solamente las había con acceso en divisas", dijo.

El cambio parece ser parte del plan del presidente Raúl Castro para
ampliar la oferta de bienes y servicios en moneda nacional, con la que
el Gobierno paga los salarios estatales, con vistas a alcanzar una
transición gradual hacia la eliminación de la doble moneda.

Desde que tomó el relevo de su hermano enfermo Fidel hace dos años, Raúl
Castro se ha comprometido a hacer la vida diaria más fácil en el Estado
comunista, donde el Gobierno regula casi toda la actividad económica.

Raúl Castro ha tomado medidas para reformar la agricultura, aumentar la
producción de alimentos, la liberalización en la venta de computadoras,
teléfonos celulares y electrodomésticos, así como abrir los medios
oficiales de comunicación para criticar la burocracia.

Cuba adoptó el dólar como segunda moneda para sostener su economía, tras
la crisis económica que sufrió la isla debido al colapso en 1991 de la
antigua Unión Soviética, su benefactor durante 30 años.

El dólar estadounidense fue eventualmente reemplazado en la isla por el
CUC, equivalente a 1,08 dólares.

Son frecuentes las quejas de los cubanos por la doble circulación
monetaria, afirmando que muchas cosas resultan inaccesibles para quienes
no reciben remesas en dólares del extranjero.

El salario promedio mensual en Cuba es de 440 pesos cubanos,
equivalentes a 18 CUC. La tasa de cambio actual en las calles del país
es de 24 pesos cubanos por cada peso convertible.

SANTIAGO, PROYECTO PILOTO

La oriental provincia de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande
de la isla, es el epicentro de los cambios, con la apertura de una mayor
cantidad de puntos de ventas en pesos cubanos en relación con otras
ciudades del país.

"Hay un plan especial, donde el Partido y el Gobierno han puesto empeño
asignando a decenas de establecimientos un presupuesto para remodelar
todas estas unidades y para que se abrieran otras nuevas", dijo un
dirigente del Partido Comunista y administrador de varios sitios de
alimentos que pidió que su nombre no fuera revelado pues no estaba
autorizado para hablar con periodistas extranjeros.

"La idea es que la población se sienta bien, que la población tenga los
servicios que merece, que la población pueda sentarse en cualquier
restaurante, cafetería o lo que sea y pagar en pesos", dijo.

Para el 50 por ciento de la población con ingresos en dólares por las
remesas familiares, bonos del Estado y otras fuentes, los precios son
frecuentemente un robo, pero sólo en ocasiones son accesibles a los
cubanos no tan afortunados.

"Al menos puedo salir a comer un par de veces al mes con el dinero que
me pagan. No me siento como un ciudadano de segunda clase para los
turistas y los cubanos que sus familias les envían dinero", dijo
Carmela, una profesora de enfermería a Reuters.

Una encuesta informal en Santiago de Cuba halló que en los supermercados
"Ideal", muchos de los productos que uno compra en los mercados de pesos
convertibles se pueden obtener a un precio equivalente a un máximo de 20
pesos, todavía muy caros, pero un poco más asequible que el tipo oficial
de cambio de 24 pesos.

Los establecimientos especializados en pescado venden un kilogramo de
ostras en 60 pesos, la langosta en 50 pesos, mientras el cangrejo vale
15 pesos y el pescado salado 50 pesos el quilo.

En el restaurante Las Américas, una comida que incluye carne de cerdo,
arroz, frijoles, ensalada de verduras, una cerveza o un refresco, cuesta
alrededor de 35 pesos y en la noche el sitio estaba repleto de personas.

En la pizzería del centro de la ciudad venden una pizza grande y bebida
por 20 pesos, añadiendo por otros 10 pesos langosta, pollo, salchichas o
camarones.

A pocos metros de un restaurante especializado en pescado crearon un
lucrativo negocio que ofrece una variedad de platos fritos y a la
plancha que oscilan entre 30 y 50 pesos.

Los establecimientos estaban bien iluminados, limpios y con aparatos de
aire acondicionado, un lujo que era reservado sólo para los restaurantes
en CUC desde la década de 1990.

Pero no es lo mismo en todas las provincias del país. Por ejemplo, en la
oriental ciudad de Holguín, a unos 700 kilómetros al este de La Habana,
algunos restaurantes siguen siendo oscuros, sucios y calurosos debido a
la falta de acondicionadores de aire.

El Gobierno ha comentado muy poco sobre el proyecto de ofertas en moneda
nacional o cuán rápido se extenderá, pero el presidente Raúl Castro ha
dicho a los cubanos que tomará varios años en volver a tener una sola
moneda en el país.

(Editado por Luis Azuaje)

En Cuba, el peso está regresando y complace a los clientes - Yahoo!
Noticias (1 February 2010)
http://espanol.news.yahoo.com/s/reuters/100201/latinoamerica/latinoamerica_economia_cuba_peso_1

Cuba eliminará subsidios a cesantes y reubicará a miles de empleados

Cuba eliminará subsidios a cesantes y reubicará a miles de empleados
01 de Febrero de 2010, 03:14pm ET
LA HABANA, 1 Feb 2010 (AFP) -

El gobierno de Cuba planea eliminar el subsidio estatal a los
trabajadores que quedan cesantes y reubicará a miles en trabajos que
eleven la producción, como parte de un proceso de racionalización
laboral que impulsa el gobierno de Raúl Castro, según autoridades
sindicales.

"Nadie va a quedar desamparado, pero no podemos continuar haciendo las
cosas como hasta ahora, habrá a quien no le guste la nueva propuesta de
empleo, pero el Estado no puede continuar subsidiando a trabajadores que
queden disponibles (cesantes)", dijo Salvador Valdés, secretario general
de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC, única).

El dirigente sindical, citado este lunes por el semanario Trabajadores
-órgano de la CTC-, explicó que los trabajadores que queden disponibles
deberán ser reorientados "hacia labores productivas de mayor necesidad",
como la construcción o la agricultura.

"Las decisiones (sobre la reubicación) se tomarán con orden, de forma
atinada, porque puede haber afectaciones salariales, si no se reorganiza
la fuerza laboral", añadió Valdés.

El gobierno cubano impulsa un programa de racionalización laboral en las
empresas, con el objetivo de aumentar la productividad del trabajo -que
decreció 1,1% en 2009-, lo cual Valdés consideró "la tarea más
importante en la transformación de la economía" cubana.

"Se debe rectificar la práctica de reenviar a los trabajadores para sus
hogares bajo garantía salarial. Debe mantenerse el principio de la
protección, pero a partir de que las personas desarrollen actividades
útiles y necesarias, y que sean viables económicamente", dijo
recientemente el secretario general de la CTC en la capital, Luis Castanedo.

Durante años, el gobierno siguió la práctica de enviar a sus hogares,
hasta con el 60% del salario, a los trabajadores que quedaban cesantes
por diversas decisiones en sus centros laborales, mientras esperaban ser
ubicados en otro empleo. Otros eran reubicados de inmediato en
actividades afines o enviados a cursos de superación o recalificación.

Según las autoridades, las "plantillas infladas" es uno de los problemas
que inciden en la baja productividad, en un país con una tasa oficial de
desocupación de 1,7%, que no incluye la fuerza laboral "disponible".

rd/mis/lm

Cuba eliminará subsidios a cesantes y reubicará a miles de empleados (1
February 2010)
http://www.univision.com/contentroot/wirefeeds/world/8134036.shtml

La Iglesia pide reforma de la economía cubana

AL GOBIERNO DE RAÚL CASTRO

La Iglesia pide reforma de la economía cubana
LA HABANA. La Iglesia Católica advirtió que la situación económica de
Cuba está al borde del "colapso" , por lo que pidió al gobierno de Raúl
Castro reformas en lugar de la política de ajuste y "recentralización
ideológica" , según un análisis de la revista de la Archidiócesis de La
Habana.
por AFP

"La situación económica de Cuba se ha tornado bastante complicada y
con visos de caer en picada (...) se ve ahora enfrentada, debido a sus
desequilibrios internos, y atenazada por la difícil situación mundial,
a un entorno muy preocupante" , subrayó la edición de enero de "Palabra
Nueva" .

La política del Gobierno "ha estado marcada por una falta de definición
tanto de perspectiva como de medios, secuestrada por la
recentralización ideológica que quiere mantener a toda costa un orden
de cosas que ahoga al país" , señaló.

"Ahora, enfrentado a la severa crisis mundial, parece hacer aguas y sólo
tiene como arsenal de respuesta las afirmaciones utópicas y el
reajuste vía reducción fuerte de gastos que puede llevar a un colapso
socioeconómico" , según el artículo, firmado por el sacerdote y máster
en Ciencias Económicas, Boris Moreno.

Moreno sugirió como medidas de "mínimo acceso" la promoción de la
pequeña y mediana empresa, la ampliación del pago por rendimiento y dar
seguridad a la inversión extranjera.

Cuba, también afectada por la caída en los ingresos por turismo y el
níquel -rubros claves-, las secuelas de los huracanes y el embargo de
Estados Unidos, registró en 2009 un crecimiento económico de 1,4%
-debajo del 6% previsto-, y augura una difícil situación en 2010, con
una meta de 1,9%.

1 de Febrero de 2010 02:00

La Iglesia pide reforma de la economía cubana - ABC Digital (1 February
2010)
http://www.abc.com.py/abc/nota/71991-La-Iglesia-pide-reforma-de-la-econom%C3%ADa-cubana/

El Gobierno autoriza la venta en moneda nacional para facilitar el acceso de la población a los alimentos

Cuba.

El Gobierno autoriza la venta en moneda nacional para facilitar el
acceso de la población a los alimentos
Hora: 20:55 Fuente : Europa Press

La medida se enmarca en la tímida apertura económica impulsada por Raúl
Castro

SANTIAGO DE CUBA, 1 (Reuters/EP)

El Gobierno de Cuba comenzó a autorizar la venta de bienes y servicios
en moneda nacional, frente a la restricción habitual en algunos sectores
económicos de comerciar con dólares, con la intención de facilitar el
acceso de la población a productos básicos, algo que ha centrado los
esfuerzos del presidente, Raúl Castro, desde que llegara al poder
sustituyendo a su hermano Fidel.

Varios establecimientos operan desde el año pasado en pesos cubanos, la
moneda nacional, revirtiendo dos décadas de una política nacional en que
la mayoría de los productos y servicios eran vendidos en pesos
convertibles, conocidos como CUC.

"Han abierto restaurantes, pizzerías, cafeterías y dulcerías con acceso
en moneda nacional, incluso están colocando nuevas pizzerías, abriendo
carpas de comida ligera en distintas áreas de la ciudad. "La población
se ha sentido muy bien, muy beneficiada porque estas cosas solamente las
había con acceso en divisas", dijo Pedro de la Fuente, un ciudadano de
Guantánamo.

La oriental provincia de Santiago de Cuba, la segunda ciudad más grande
de la isla, es el epicentro de los cambios con un incremento
significativo de un número de comercios que ofrecen sus productos en
moneda nacional, si se compara con el resto de urbes del país.

"Hay un plan especial, donde el Partido y el Gobierno han puesto empeño
asignando a decenas de establecimientos un presupuesto para remodelar
todas estas unidades y para que se abrieran otras nuevas", dijo a
Reuters un dirigente del Partido Comunista y administrador de varios
sitios de alimentos que pidió que su nombre no fuera revelado porque no
estaba autorizado para hablar con periodistas extranjeros.

Esta medida beneficia a toda la población pero especialmente a aquellos
cubanos que no reciben remesas familiares, bonos del Estado y otras
partidas en divisas extranjeras, lo que hace prácticamente imposible su
acceso a determinados bienes por el excesivo precio que impone el cambio
a la moneda cubana.

"Al menos puedo salir a comer un par de veces al mes con el dinero que
me pagan. No me siento como un ciudadano de segunda clase para los
turistas y los cubanos que sus familias les envían dinero", dijo
Carmela, una profesora de enfermería a Reuters.

El cambio se nota también en el aspecto de los establecimientos que ante
la expectativa de aumentar los clientes y su flujo de ingresos han
remodelado los locales, procurando que estén bien iluminados, limpios y
con aparatos de aire acondicionado, un lujo antes reservado para los
restaurantes en CUC desde la década de 1990.

Sin embargo, la iniciativa no se ha extendido todavía a otros puntos del
país. Por ejemplo, en la oriental ciudad de Holguín, a unos 700
kilómetros al este de La Habana, algunos restaurantes siguen siendo
oscuros, sucios y calurosos debido a la falta de recursos para
acondicionar las instalaciones.

TÍMIDA APERTURA ECONÓMICA

La medida se enmarca en el proceso de apertura económica que Raúl Castro
prometió impulsar a su llegada al Gobierno y que se centra en facilitar
la vida cotidiana a los cubanos y en especial, la compra de alimentos
básicos y de ocio, que dificulta el impopular sistema de doble moneda.

En los últimos años, Raúl Castro ha impulsado reformas en la agricultura
para aumentar la producción de alimentos, ha liberalizado la compra de
productos como ordenadores, teléfonos móviles y electrodomésticos y a
permitido a los medios oficiales del régimen criticar con moderación los
fallos de la burocracia cubana.

"La idea es que la población se sienta bien, que la población tenga los
servicios que merece, que la población pueda sentarse en cualquier
restaurante, cafetería o lo que sea y pagar en pesos", dijo el
funcionario que solicitó mantenerse en el anonimato.

No obstante, el líder comunista aseguró que este primer paso no
significa que el modelo de comercio actual vaya a desaparecer de forma
inmediata sino que la evolución hacia la implantación de una única
moneda nacional tardará varios años.

Cuba adoptó el dólar como segunda moneda para sostener su economía, tras
la crisis económica que sufrió la isla debido al colapso en 1991 de la
antigua Unión Soviética, su benefactor durante 30 años.

Invertia.com - Cuba.- El Gobierno autoriza la venta en moneda nacional
para facilitar el acceso de la población a los alimentos (1 February 2010)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2283082

El sindicato único aboga por eliminar el subsidio a los desempleados y pide reubicar a miles en la agricultura y la construcción

El sindicato único aboga por eliminar el subsidio a los desempleados y
pide reubicar a miles en la agricultura y la construcción
Autor y Ciudad:
Agencias

El gobierno planea eliminar el subsidio estatal a los trabajadores que
queden cesantes y reubicará a miles en trabajos que eleven la
producción, como parte de un proceso de racionalización laboral que
impulsa Raúl Castro, según autoridades sindicales.

"Nadie va a quedar desamparado, pero no podemos continuar haciendo las
cosas como hasta ahora, habrá a quien no le guste la nueva propuesta de
empleo, pero el Estado no puede continuar subsidiando a trabajadores que
queden disponibles (cesantes)", dijo Salvador Valdés, secretario general
de la Central de Trabajadores de Cuba (CTC, única), reportó AFP.

El dirigente sindical, citado este lunes por el semanario oficial
Trabajadores, explicó que los trabajadores que queden disponibles
deberán ser reorientados "hacia labores productivas de mayor necesidad",
como la construcción o la agricultura.

"Las decisiones (sobre la reubicación) se tomarán con orden, de forma
atinada, porque puede haber afectaciones salariales, si no se reorganiza
la fuerza laboral", añadió Valdés.

El gobierno impulsa un programa de racionalización laboral en las
empresas, con el objetivo de aumentar la productividad del trabajo —que
decreció 1,1% en 2009—, lo cual Valdés consideró "la tarea más
importante en la transformación de la economía".

"Se debe rectificar la práctica de reenviar a los trabajadores para sus
hogares bajo garantía salarial. Debe mantenerse el principio de la
protección, pero a partir de que las personas desarrollen actividades
útiles y necesarias, y que sean viables económicamente", dijo
recientemente el secretario general de la CTC en la capital, Luis Castanedo.

Durante años, el gobierno siguió la práctica de enviar a sus hogares,
hasta con el 60% del salario, a los trabajadores que quedaban cesantes
por diversas decisiones en sus centros laborales, mientras esperaban ser
ubicados en otro empleo.

Otros eran reubicados de inmediato en actividades afines o enviados a
cursos de superación o recalificación. Según las autoridades, las
"plantillas infladas" es uno de los problemas que inciden en la baja
productividad, en un país con una tasa oficial de desocupación de 1,7%,
que no incluye la fuerza laboral "disponible".

En Cuba no existe el subsidio por desempleo.

El sindicato único aboga por eliminar el subsidio a los desempleados y
pide reubicar a miles en la agricultura y la construcción | DIARIODECUBA
(1 February 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/el-sindicato-unico-aboga-por-eliminar-el-subsidio-los-desempleados-y-pide-reubica

LAS COOPERATIVAS DE CRÉDITOS Y SERVICIOS: UNA APUESTA POR EL FUTURO

LAS COOPERATIVAS DE CRÉDITOS Y SERVICIOS: UNA APUESTA POR EL FUTURO
2010-02-01.
Elías Amor, Economista ULC

(www.miscelaneasdecuba.net).- El diario Granma se ha hecho eco, en dos
reportajes sucesivos, de las buenas perspectivas de producción que se
han obtenido en dos cooperativas de créditos y servicios, CCS, una
especializada en la producción de arroz, la otra en lácteos.

La noticia no deja de ser una novedad. Históricamente, el régimen
comunista cubano a través de su vocero oficial siempre ha prodigado
estadísticas de los "éxitos" de producción en las granjas del Estado y
los pretendidos "logros" de las reformas agrarias. Todo ello, falso. La
realidad es que la producción en las granjas estatales siempre ha sido
muy deficiente, mal organizada y sin incentivos, incapaz de alimentar a
la población y de generar los recursos que, en otras estructuras, como
las CCS se obtienen muy por encima.

Las CCS vienen a ocupar uno de los pequeños espacios de actividad
económica privada que permite el totalitarismo comunista en Cuba, y por
ello, se encuentran muy controladas e intervenidas por el gobierno, en
el ámbito de la economía cubana. Se definen en la legislación como
asociaciones voluntarias de pequeños agricultores, con personalidad
jurídica propia, que tienen la propiedad o el usufructo de las tierras y
de los medios de producción, así como del resultado de su actividad.

Es un modelo de cooperativa agraria por medio del que se canaliza la
ayuda estatal técnica, financiera y material (con la que se ejerce el
control) para aumentar la producción y mejorar la comercialización. El
carácter colectivo que poseen, no solo aparece como un aspecto positivo
en el uso común de las precarias facilidades del medio rural cubano
(riego, instalaciones, servicios, tramitación de créditos) sino que
refuerza el carácter privado de las fincas y de las producciones obtenidas.

*El hecho de que estas CCS estén mostrando niveles de eficacia y
productividad muy superiores al de otras fórmulas de explotación como
las granjas estatales, es una buena noticia.

Es lo sucedido en la CCS "Manuel Ascunce Doménech", que especializada en
la producción de arroz obtuvo el pasado año 9.779 toneladas de ese
producto. Esta CCS está integrada por 217 asociados que poseen 2.500
hectáreas de tierra al sur de Camagüey, parte de las cuáles fueron
entregadas en 2009 dentro de la política de reparto de tierras en
usufructo, al haber estado abandonadas por su anterior propietario el
Estado en el Complejo agroindustrial Ruta Invasora.

La otra CCS pertenece al sector lácteo. Se trata de la cooperativa
Camilo Cienfuegos del municipio de Rodas en Camagüey, integrada por 135
ganaderos independientes, y que según Granma ha permitido en 2009
ahorrar la importación de 1.300 toneladas de leche en polvo. Esta CCS
alcanzó durante el ejercicio 820.000 litros realizando una distribución
prácticamente local a comercios próximos que distribuyen los productos a
la población. Según los responsables de esta CCS el éxito obtenido
responde, en gran medida, a la entrega de tierras en usufructo
respaldada por el Decreto Ley 259.

Es evidente que el desarrollo y consolidación de estas organizaciones
que ocupan los pequeños espacios que deja el castrismo para la actividad
privada son el motor de la economía cubana. De paso, los éxitos
productivos justifican la política de entrega de tierras emprendida por
Raúl Castro, que sigue siendo de efectos muy limitados y a cuenta gotas.

La pregunta que surge es muy clara, a la vista de estos datos: ¿Cuándo
se van a dar cuenta las autoridades de que la única vía para dar de
comer a todos los cubanos es la potenciación de la iniciativa privada?
Las CCS, integradas por agricultores independientes propietarios de su
tierra, son un buen ejemplo de que es necesario introducir el mercado y
los derechos de propiedad en la agricultura cubana para salir de la
crisis estructural de un régimen ineficiente por naturaleza.

Existe campo de sobra para potenciar estas estructuras. Si se analiza la
distribución de las tierras en Cuba, según datos de la Oficina Nacional
de Estadística, de los 11 millones de hectáreas, el 60% pertenecen a la
propiedad estatal, y sólo 1,4 millones se atribuyen a las CCS, menos del
10%. Una diferencia que no es tal cuando se analiza la superficie en
cultivo que, de un total de de 6,6 millones, la relación entre las del
Estado 2,4 y las de las CCS 1,2 pone de manifiesto los distintos niveles
de eficiencia y aprovechamiento productivo. Si Raúl Castro quiere
promover una agricultura competitiva y productiva, tiene que trasvasar
más tierra del ineficiente Estado a la propiedad privada. Lo sabe, pero
tiene miedo. ¿Miedo a qué o a quién?

Que Granma empiece a valorar de forma positiva los éxitos productivos y
la eficiencia de estas cooperativas es una buena noticia. En la medida
que suponen recuperar los valores de la propiedad privada, la eficiencia
y la productividad, en Cuba se puede comprobar la diferencia en los
modelos de gestión público y privado, y perder ese miedo paranoico al
desarrollo de la economía de mercado, competitiva y eficiente, verdadera
esencia del "bloqueo".

LAS COOPERATIVAS DE CRÉDITOS Y SERVICIOS: UNA APUESTA POR EL FUTURO -
Misceláneas de Cuba (1 February 2010)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=25397

CAUSAS "DESCONOCIDAS" PROVOCAN DISMINUCIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE CARNE DE CERDO

CAUSAS "DESCONOCIDAS" PROVOCAN DISMINUCIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE CARNE DE
CERDO
2010-02-01.

(www.miscelaneasdecuba.net).- Cuba. 1 de Febrero -(Candonga). Según
estadísticas oficiales, más del 70% de la producción nacional de carne
de cerdo, proviene del raquitico sector semiprivado. Pero sin embargo,
este sector solo produce menos del 10% del alimento que consumen sus
animales, y no generan pie de crías.

Entonces, si el estado tiene el pienso animal importado y lo
reproductores, ¿porqué no produce?, ¿será que es imprescindible un
dueño?. Y si el "privado" tiene el estímulo para producir y lo hace,
¿por qué no cultiva la tierra?, ¿será que no es negocio cultivar la
tierra de Cuba?.

El estado continúa como el doctor Frankestein, haciendo experimentos,
pero lo que si es seguro, es que decrece la producción de carne de cerdo
en Cuba.

CAUSAS "DESCONOCIDAS" PROVOCAN DISMINUCIÓN EN LA PRODUCCIÓN DE CARNE DE
CERDO - Misceláneas de Cuba (1 February 2010)
http://www.miscelaneasdecuba.net/web/article.asp?artID=25392

Oil industry shows interest in warming up ties to Cuba

Oil industry shows interest in warming up ties to Cuba
By Johannes Werner, Guest Columnist
In Print: Sunday, January 31, 2010

What with full patdowns for Cuba travelers at U.S. airports, continued
Bush-era regime-change programs, and Havana arresting a USAID
subcontractor, it's Ice Age 3 in U.S.-Cuba relations.

But a very powerful player is beginning to increase the heat: Big Oil.

Very quietly, Sens. Mary Landrieu, D-La., and Lisa Murkowski, R-Alaska,
inserted oil exemption wording into a Senate bill last year — and now an
oil industry association has gone on the record to say it prompted the move.

The bill (S 1517) mainly deals with increased federal oil revenue
sharing for Gulf of Mexico states. It includes a section toward the end
that would allow U.S. citizens and residents to "engage in any
transaction necessary" for oil and gas exploration and extraction in
Cuba — "notwithstanding any other provision of law." For that purpose,
the bill would amend the Trade Sanctions Reform and Export Enhancement
Act of 2000, allowing oil industry employees to travel to Cuba without
having to apply for a specific license with the Treasury Department.

The bill is pending before the Senate Committee on Energy and Natural
Resources. With senators such as Bob Menendez, D-N.J., and George
LeMieux, R-Fla., determined to defend the embargo tooth and claw, the
bill is facing a tough fight. Even so, the bill is remarkable because it
embodies the first Cuba-related move on Capitol Hill by the U.S. oil
industry.

Platts Oilgram News reported that the Petroleum Equipment Suppliers
Association encouraged Landrieu to insert the two Cuba sections. A vice
president of Halliburton, who heads the Petroleum Equipment Suppliers
Association's government affairs, told Platts the trade organization is
very interested to "address current Cuba policy."

These are remarkable words. The industry has come out of the Cuba closet.

• • •

Yes, cash crunch is the topic du jour in Cuba — but at the same time,
business opportunities are opening up for astute and long term-minded
players. Thanks to the trade and integration agreement between eight
primarily left-populist Caribbean and Latin American countries, Cuba is
becoming a springboard to other markets, and a handful of Asian and
European companies are taking the plunge.

Cuban-Venezuelan teams recently have installed more than 300 generators
made by Germany's MTU Onsite Energy in Venezuela, for instance. Even
more interesting is the case of Spanish generator manufacturer Guascor
SA, which set up a joint venture in Cuba last year. Generación Caribe
(Gecar) — 70 percent controlled by a subsidiary of state utility Unión
Nacional Eléctrica — maintains Guascor generators installed by Cuban
engineers in third countries.

What Guascor and MTU are piggybacking on is this: Cuba is exporting its
"energy revolution," and with it hundreds of millions of dollars worth
of equipment. In an effort to help the South American country get rid of
rolling blackouts, the island has recently supplied partner Venezuela
with 43 small diesel power plants (each consisting of multiple
generators), and Cuba is in the process of providing 30 more over the
next two months.

Cuba addressed its problem with rolling blackouts in the early 2000s as
its aging electrical system began to break down. Fidel Castro resisted
spending billions on thermoelectric power plans, choosing to save time
and money with a decentralized system of thousands of diesel and
fuel-oil generators scattered around the island. Within a matter of a
few months, the blackouts disappeared.

Cuba is now propagating its distributed power generation concept as a
model for fellow ALBA member countries and other developing nations.
Beyond Venezuela, Cuba already provided seven mini-power plants to
Nicaragua, and one 60-mw power plant to Haiti. Cuban electric
engineering teams are also working in Ecuador and Equatorial Guinea in
Africa.

Competitors Hyundai and MAN B&W likely will become more proactive as the
Cuban model gets replicated by more developing nations. But one name
will be missing from that business opportunity: Caterpillar Corp.

• • •

Crisis also means opportunity: The earthquake in Haiti is helping thaw
some ice between the United States and Cuba.

As a starter, on the night of the earthquake, Castro wrote in a column
that Cuba was willing to "cooperate with any other state." Cuba, which
has 400 doctors deployed in Haiti, is allowing U.S. relief planes to
overfly its territory.

And here is how State Department spokesman Charles Luoma-Overstreet
answered the question of an Italian correspondent whether it is
"possible to imagine" U.S.-Cuban cooperation over Haiti:

"Absolutely. This is an effort that goes beyond politics. We're
interested in addressing the dire humanitarian needs on the spot right
now. I can't speak to precisely the level of resources that the Cuban
government is bringing into Haiti, but to the extent they are there, we
are certainly going to talk and collaborate and work to see that people
are helped there. I know the Cubans have given us specific authorization
already to be using Guantanamo as a staging point coming into Haiti.
That's a sign of the close cooperation we're doing to put politics aside
and address the humanitarian needs here."

Meanwhile, a Reagan administration assistant defense secretary is
dreaming of the ideal disaster response combination: U.S. helicopters
and Cuban doctors.

"We should stop and think that Cuba right next door has some of the best
doctors in the world," says Lawrence Korb, now an analyst at the Center
for American Progress in Washington. "We should see about flying them in."

Norway is showing another option. On Jan. 25, the Norwegian ambassador
in Havana handed the Cuban government a check for 5 million kroner
($880,000) to support the Cuban medical effort in Haiti. This is not
only a big compliment to the Cubans, but it makes a lot of financial
sense because the small Scandinavian country would have to spend tens of
millions of dollars to have the same positive impact on Haiti if it were
to go alone.

Food for thought.

Johannes Werner is editor of Cuba Trade & Investment News, a monthly
newsletter, and Cuba Standard, a Web site featuring real-time news about
the Cuban economy. He can be reached at jwerner@cubatradenews.com.

Oil industry shows interest in warming up ties to Cuba - St. Petersburg
Times (30 January 2010)
http://www.tampabay.com/news/business/article1069348.ece

Iran, Cuba seek expanded economic co-op

Iran, Cuba seek expanded economic co-op
Tehran Times Economic Desk

TEHRAN – The Iranian industry and mines minister met the Cuban deputy
foreign affairs minister in Tehran and called for all-out strengthening
of bilateral relations.

The Mehr News Agency reported that Ali-Akbar Mehrabian highlighted the
long-lasting relations between the two states and called for mutual
investment in the two countries' industry and mines sectors.

Mehrabian pointed to the unique position of Cuba among Latin American
countries, and said that through increasing mutual cooperation the
people of the two countries will benefit from it.

Marcos Rodriguez noted the enhanced political relations between Havana
and Tehran, adding that the ties have utmost importance for the leaders
of the two countries.

He said that Cuba is determined to increase its economic, industrial and
trade relations to the same level of its political ties with Iran.

Rodriguez further noted the negative impact of the global economic
crisis on his country, and called on Iran for further investment in Cuba
for manufacturing products that could be in turn exported to Latin
American countries

tehran times : Iran, Cuba seek expanded economic co-op (30 January 2010)
http://www.tehrantimes.com/index_View.asp?code=213286

Desorden y desmotivación laboral frenan modernización ferroviaria de Cuba

Publicado el 01-30-2010
Desorden y desmotivación laboral frenan modernización ferroviaria de Cuba
LA HABANA (AFP)

La falta de mano de obra calificada, los bajos salarios y el desorden
frenan el avance de un millonario programa de inversiones puesto en
marcha hace dos años en Cuba para modernizar su deteriorado sistema de
ferrocarril, informó un funcionario local.

"Podemos materializar las inversiones, implementar nuevos sistemas de
pago; sin embargo, de no lograr el orden y la disciplina que requiere el
ferrocarril, jamás avanzamos en su revitalización", dijo al diario
oficial Granma el director general de la Unión de Ferrocarriles de Cuba,
Rolando Navarro.

"Entre los problemas principales que afronta el ferrocarril están los
recursos humanos y la disciplina", añadió, al subrayar la ausencia de
"directivos y técnicos competentes" y "de preparación y sistematicidad
en la recalificación del personal".

Navarro destacó que "en los últimos años ha disminuido el nivel técnico
de los ferroviarios", debido a la "insuficiente atención" al empleado,
"deficientes condiciones de trabajo" y "salarios que no estimulan la
productividad", en un país con un sueldo promedio mensual de 20 dólares.

"El impacto de la carencia de especialistas se refleja en la crítica
situación que presentan las labores en áreas técnico-productivas tales
como talleres, vías y puentes, comunicación y señalización", apuntó.

Cuba inició hace dos años la modernización del transporte ferroviario,
afectado severamente en la crisis económica que desató en los años 90 la
caída del bloque soviético, sostén económico y principal suministrador
de tecnología para el sector durante tres décadas.

El plan incluye una inversión de unos 600 millones dólares para la
compra de locomotoras y vagones, algunos adquiridos en China e Irán, así
como el mejoramiento de vías, señalizaciones y comunicaciones para el
sector.

Granma señaló que de una plantilla de 23.000 trabajadores aprobada, la
Unión tiene cubierta el 88%.

Diario Las Americas - Desorden y desmotivación laboral frenan
modernización ferroviaria de Cuba (30 January 2010)
http://www.diariolasamericas.com/news.php?nid=93248

Vendedores ambulantes legales traen esperanza de cambio en Cuba

Vendedores ambulantes legales traen esperanza de cambio en Cuba
29 de enero de 2010, 12:59 PM
Por Marc Frank

SANTIAGO DE CUBA (Reuters) - Vendedores ilegales han ofrecido
furtivamente sus productos por décadas en las carreteras y calles de
Cuba. Pero ahora, en algunas provincias ya no tienen que esconderse de
la policía.

Las autoridades en las provincias del centro y este de Cuba están
autorizando la venta de frutas y vegetales, en una pequeña concesión a
la iniciativa privada antes prohibida en la economía estatal de la isla.

La medida, que podría extenderse más adelante a toda Cuba, es percibida
como parte de los esfuerzos del presidente Raúl Castro por mejorar la
producción y distribución de alimentos.

El pequeño cambio, aplaudido por productores y consumidores, es la clase
de reforma con la que Raúl Castro espera reducir la dependencia de las
importaciones y lograr más autosuficiencia, sin salirse demasiado del
modelo económico creado después de la revolución liderada por su hermano
Fidel en 1959.

El Gobierno cubano ha dicho muy poco acerca de los cambios en las
provincias, que al parecer están siendo introducidos de forma gradual a
lo largo del país.

A lo largo de la mayor autopista de la isla, que atraviesa el país de
oriente a occidente, hombres salen detrás de los árboles para ofrecer
ristras de ajos, cebollas, queso, pasta de guayaba, frutas y aves a los
conductores.

Mientras negocian el precio, los vendedores mantienen siempre un ojo en
la carretera por si aparece el jeep verde olivo de la policía, por lo
general muy visible en las desoladas carretras de la isla.

Pero el juego del gato y el ratón termina a 100 kilómetros de Santiago
de Cuba, en las montañas de la Sierra Maestra, en donde aparecen decenas
de pequeños quioscos vendiendo legalmente frutas tropicales a los lados
de la carretera.

Los vendedores exhiben sus productos con orgullo, los clientes saborean
las frutas con una sonrisa, la policía se ocupa de otros asuntos y el
Gobierno recauda impuestos de aquellos que perseguía hasta hace poco.

El cambio comenzó el año pasado, cuando Lázaro Expósito se hizo cargo
del Partido Comunista en Santiago de Cuba, ordenando la construcción de
los quioscos y permitiendo a los residentes vender lo que producían en
sus patios.

Expósito es ahora una figura venerada por las oportunidades económicas
que ha brindando, dicen habitantes de la zona.

"Doy gracias a Dios por esta oportunidad y también al compañero
Expósito," dijo Edilberto Fernández, que trabaja junto a un grupo de
jóvenes en un puesto de venta.

"Durante mucho tiempo, cuando agarrabas la fruta de tu patio y la ibas a
vender a la carretera aparecía la policía, me caían encima y me quitaban
las cosas, cuando en realidad no estaba haciendo nada malo", aáadió.

DEJAR DE LUCHAR

El vendedor dijo que su quiosco estaba abierto las 24 horas del día y la
demanda era tan fuerte que él y sus vecinos estaban sembrando tantos
árboles frutales como podían, una buena noticia en esta tierra tropical
donde la generosidad de la naturaleza ha sido a menudo frenada por el
control estatal y la burocracia.

"Se puede imaginar lo que es poder traer las frutas aquí y no tener que
luchar. La fruta no se pudren en los árboles ni los animales se las
comen, las comen los cubanos", dijo Fernández.

Medidas similares han sido adoptadas en las montañas de las vecinas
provincias orientales de Granma y Holguín. Agricultores de cooperativas
en el centro del país dijeron que está prevista la apertura de quioscos
a lo largo de las carreteras para que ellos también puedan vender sus
producciones.

En Santiago de Cuba, situado entre la Sierra Maestra y el mar, las
autoridades locales han comenzado a legalizar la venta de frutas y
vegetales en carretas tiradas por caballos.

Las modestas carretas han surcado las empinadas calles de la ciudad
durante siglos, aunque sin permiso oficial desde fines de la década de 1960.

"La policía estaba siempre encima de nosotros. No podíamos trabajar",
dijo Rubén, llevando su carro cargado con naranjas. "Ahora, estamos en
paz. Se pueden vender más sin ningún problema".

El reglamento para que los vendedores obtengan las licencias exige el
pago de impuestos, que las carretas y carros estén bien pintados y
cubiertos y que los animales estén sanos.

En Camagüey, en el centro de Cuba, vendedores con licencia ofrecen sus
productos en las pintorescas avenidas y calles de la ciudad colonial
donde las bicicletas y carros de caballos superan en número a los autos.

Los clientes aprecian la comodidad.

"Estas medidas me permiten comprar hortalizas en mi puerta, sin tener
que caminar hasta el mercado que está muy lejos", dijo Yolanda Santos,
una jubilada de Camagüey.

Desde que reemplazó hace dos años a su convaleciente hermano Fidel, Raúl
Castro adoptó medidas para mejorar la producción de alimentos.

Entre las medidas destaca la descentralización de las decisiones en la
agricultura, el aumento de los precios que el Estado paga a los
campesinos por sus productos y la entrega en usufructo de tierras
ociosas a unos 100.000 agricultores y cooperativas.

También ordenó mejorar el sistema de distribución.

Cuba, que importa entre el 60 y 70 por ciento de la comida que consume,
atraviesa una severa crisis de liquidez.

(Editado por Javier Leira)

Vendedores ambulantes legales traen esperanza de cambio en Cuba - Yahoo!
Noticias (29 January 2010)
http://espanol.news.yahoo.com/s/reuters/100129/latinoamerica/latinoamerica_cuba_reforma_alimentos_1

Revista católica teme "colapso" en Cuba y exige reformas económicas

Revista católica teme "colapso" en Cuba y exige reformas económicas
03:37 PM La Habana.

La principal publicación de la Iglesia católica en Cuba acusó hoy al
gobierno del presidente Raúl Castro de seguir una política económica
marcada por la "falta de definición" y la "prevalencia de lo
ideológico", y exigió reformas en el sistema socialista de la isla para
evitar un "colapso socioeconómico".

En su número de enero, "Palabra Nueva" estima que "la situación
económica de Cuba se ha tornado bastante complicada y con visos de caer
'en picada'". No obstante, según la revista del arzobispado de La
Habana, la política de Cuba en los últimos años "ha estado marcada por
una falta de definición tanto de perspectiva como de medios" y
"secuestrada por la recentralización ideológica que quiere mantener a
toda costa un orden de cosas que ahoga al país", publicó DPA.

En un amplio artículo, el sacerdote y máster en Economía Boris Moreno
afirma que, ante dicha situación, unida a la crisis mundial, el gobierno
de Castro "sólo tiene como arsenal de respuesta las afirmaciones
utópicas y el reajuste vía reducción fuerte de gastos que puede llevar a
un colapso socioeconómico".

Según Moreno, del actual equipo económico de Castro no se conoce "ni sus
intenciones, ni propuestas, ni planes, quizá a tono con la prevalencia
de lo ideológico que siempre ha primado sobre la racionalidad económica".

Cuba tiene como principales fuentes de ingresos la venta de níquel, el
turismo, la exportación de servicios a otros países, así como las
remesas enviadas por cubanos que trabajan en el exterior.

No obstante, el artículo hace referencia a la "casi irrentabilidad en la
explotación niquelífera con una caída del precio en un 80 por ciento",
la reducción de ingresos por el turismo y las remesas, por la crisis
económica que azota fuertemente a Estados Unidos, donde vive la mayoría
de los emigrados cubanos.

También han mermado los ingresos por el trabajo de los médicos y otros
profesionales que Cuba ofrece a Venezuela, ante las dificultades de este
país por la caída de precios del petróleo.

Por ello, afirma, Cuba se encuentra en una "delicada y explosiva
exposición financiera", en la cual se incrementa la deuda externa,
mientras "se han cerrado varias líneas de crédito y encarecido otras,
agravando la iliquidez y corriendo el riesgo de insolvencia".

La revista critica además los "niveles de eficiencia muy bajos" de la
agricultura y la industria cubanas, así como la "indisponibilidad"ádel
gobierno a "potenciar las capacidades empresariales con reformas
sostenibles".

"Los llamados a trabajar duro y con eficiencia no lograrán cambiar la
situación. Las condiciones socioeconómicas de un país no cambian por los
discursos o por decretos. Son imprescindibles decisiones", escribe
Moreno, y estima que, dos años y medio después de la llegada de Raúl
Castro al poder, "no se vislumbra ninguna señal de los prometidos
cambios" y "la desesperanza se ha expandido".

Revista católica teme "colapso" en Cuba y exige reformas económicas -
Internacional - EL UNIVERSAL (30 January 2010)
http://internacional.eluniversal.com/2010/01/30/int_ava_revista-catolica-tem_30A3368171.shtml

El Gobierno autoriza la venta privada de alimentos en el centro y el este del país para impulsar la economía

Cuba.
El Gobierno autoriza la venta privada de alimentos en el centro y el
este del país para impulsar la economía
Fecha: 29/1/2010 Fuente : Europa Press
SANTIAGO DE CUBA, 29 (Reuters/EP)

El Gobierno de Cuba ha autorizado en algunas provincias del centro y del
este del país la venta privada de alimentos, que hasta ahora permanecía
prohibida por ir en contra de la doctrina del partido comunista que
dirige la isla, en un intento de reducir la dependencia de las
importanciones.

El presidente cubano, Raúl Castro apenas se ha pronunciado sobre esta
medida que paulatinamente se va extendiendo a otras regiones del país
aunque ha sido interpretada por los expertos como una estrategia para
mejorar la distribución de alimentos entre la población y equilibrar la
balanza comercial de la isla.

El cambio comenzó el año pasado, cuando Lázaro Expósito se hizo cargo
del Partido Comunista en Santiago de Cuba, ordenando la construcción de
los quioscos y permitiendo a los residentes vender lo que producían en
sus patios, una decisión que le valió el respeto de sus compatriotas por
las oportunidades económicas que les ofrece. "Doy gracias a Dios por
esta oportunidad y también al compañero Expósito," dijo Edilberto
Fernández, que trabaja junto a un grupo de jóvenes en un puesto de venta.

Ahora, el proyecto se ha puesto en marcha en otras zonas de la isla,
como Santiago de Cuba, Granma, Holguín o Camagüey, donde el único
requisito para obtener una licencia de venta de este tipo es pagar los
impuestos y que los vehículos o instalaciones utilizados para este fin
--normalemente, carros, carretas, bicicletas y quioscos-- estén en buen
estado y pintados y, en su caso, que los animales de carga gocen de
buena salud.

Esta tímida apertura ha permitido a los miles de vendedores ilegales de
frutas y verduras salir de la clandestinidad y ofrecer sus productos
abiertamente sin tener que esconderse en las zonas boscosas más próximas
a las carreteras para comerciar con turistas y consumidores locales.
Cada vez es menos habitual encontrar hombres ocultos a ambos lados de la
autopista que atraviesa el país de oriente a occidente para vender
ristras de ajos, cebollas, queso, pasta de guayaba, frutas y aves a los
conductores.

"La Policía estaba siempre encima de nosotros, No podíamos trabajar.
Ahora, estamos en paz y se puede vender sin ningún problema", dijo
Rubén, uno de los beneficiados por la nueva normativa.

"Durante mucho tiempo, cuando agarrabas la fruta de tu patio y la ibas a
vender a la carretera aparecía la Policía, me caía encima y me quitaba
las cosas, cuando en realidad no estaba haciendo nada malo", añadió
Fernández.

La implantación paulatina de esta medida ha hecho proliferar la
construcción de pequeños quioscos en localidades periféricas de las
grandes ciudades donde decenas de comerciantes compiten por negociar el
precio de sus productos con unos consumidores ansiosos por acceder
libremente a los productos. En estos reductos los vendedores exhiben con
orgullos las frutas y verduras tropicales que han cultivado de forma
artesanal en las huertas de sus casas.

"Se puede imaginar lo que es poder traer las frutas aquí y no tener que
luchar. La fruta no se pudre en los árboles ni los animales se las
comen, las comen los cubanos", indicó Fernández al tiempo que aseguró
que la demanda es tan fuerte que él y sus vecinos han tenido que sembrar
más árboles frutales.

La alegría por la decisión del régimen se percibe también entre los
clientes que aprecian la comodidad del intercambio por la disponibilidad
de estos vendedores ambulantes. "Estas medidas me permiten comprar
hortalizas en mi puerta, sin tener que caminar hasta el mercado que está
muy lejos", dijo Yolanda Santos, una jubilada de Camagüey.

Invertia.com - Cuba.- El Gobierno autoriza la venta privada de alimentos
en el centro y el este del país para impulsar la economía (29 January 2010)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2282305

El régimen suaviza las restricciones a los vendedores particulares en las provincias orientales

El régimen suaviza las restricciones a los vendedores particulares en
las provincias orientales
Autor y Ciudad:
Agencias

Vendedores ilegales han ofrecido furtivamente sus productos por décadas
en las carreteras y calles de Cuba. Pero ahora, en algunas provincias,
ya no tienen que esconderse de la policía, reportó Reuters.

Las autoridades en las provincias del centro y este de la Isla están
autorizando la venta de frutas y vegetales, en una pequeña concesión a
la iniciativa privada antes prohibida.

La medida, que podría extenderse más adelante a todo el país, es
percibida como parte de los esfuerzos de Raúl Castro por mejorar la
producción y distribución de alimentos.

El pequeño cambio, aplaudido por productores y consumidores, es la clase
de reforma con la que Raúl Castro espera reducir la dependencia de las
importaciones y lograr más autosuficiencia, sin salirse demasiado del
modelo económico creado después de la revolución liderada por su hermano
Fidel en 1959.

El gobierno ha dicho muy poco acerca de los cambios en las provincias,
que al parecer están siendo introducidos de forma gradual a lo largo del
país.

A lo largo de la mayor autopista de la Isla, que atraviesa el país de
oriente a occidente, hombres salen detrás de los árboles para ofrecer
ristras de ajos, cebollas, queso, pasta de guayaba, frutas y aves a los
conductores.

Mientras negocian el precio, los vendedores mantienen siempre un ojo en
la carretera por si aparece el jeep verde olivo de la policía, por lo
general muy visible en las desoladas carretras de la isla. Pero el juego
del gato y el ratón termina a 100 kilómetros de Santiago de Cuba, en las
montañas de la Sierra Maestra, en donde aparecen decenas de pequeños
quioscos vendiendo legalmente frutas tropicales a los lados de la carretera.

Los vendedores exhiben sus productos con orgullo, los clientes saborean
las frutas con una sonrisa, la policía se ocupa de otros asuntos y el
gobierno recauda impuestos de aquellos que perseguía hasta hace poco.

El cambio comenzó el año pasado, cuando Lázaro Expósito se hizo cargo
del Partido Comunista en Santiago de Cuba, ordenando la construcción de
los quioscos y permitiendo a los residentes vender lo que producían en
sus patios.

Expósito es ahora una figura venerada por las oportunidades económicas
que ha brindando, dicen habitantes de la zona.

"Doy gracias a Dios por esta oportunidad y también al compañero
Expósito", dijo Edilberto Fernández, que trabaja junto a un grupo de
jóvenes en un puesto de venta.

"Durante mucho tiempo, cuando agarrabas la fruta de tu patio y la ibas a
vender a la carretera aparecía la policía, me caían encima y me quitaban
las cosas, cuando en realidad no estaba haciendo nada malo", añadió.

Dejar de luchar

El vendedor dijo que su quiosco estaba abierto las 24 horas del día y la
demanda era tan fuerte que él y sus vecinos estaban sembrando tantos
árboles frutales como podían, una buena noticia en esta tierra tropical
donde la generosidad de la naturaleza ha sido a menudo frenada por el
control estatal y la burocracia.

"Se puede imaginar lo que es poder traer las frutas aquí y no tener que
luchar. La fruta no se pudren en los árboles ni los animales se las
comen, las comen los cubanos", dijo Fernández.

Medidas similares han sido adoptadas en las montañas de las vecinas
provincias orientales de Granma y Holguín.

Agricultores de cooperativas en el centro del país dijeron que está
prevista la apertura de quioscos a lo largo de las carreteras para que
ellos también puedan vender sus producciones.

En Santiago de Cuba, las autoridades locales han comenzado a legalizar
la venta de frutas y vegetales en carretas tiradas por caballos. Las
modestas carretas han surcado las empinadas calles de la ciudad durante
siglos, aunque sin permiso oficial desde fines de la década de 1960.

"La policía estaba siempre encima de nosotros. No podíamos trabajar",
dijo Rubén, llevando su carro cargado con naranjas. "Ahora, estamos en
paz. Se pueden vender más sin ningún problema".

El reglamento para que los vendedores obtengan las licencias exige el
pago de impuestos, que las carretas y carros estén bien pintados y
cubiertos y que los animales estén sanos.

En Camagüey, vendedores con licencia ofrecen sus productos en las
pintorescas avenidas y calles de la ciudad colonial donde las bicicletas
y carros de caballos superan en número a los autos. Los clientes
aprecian la comodidad.

"Estas medidas me permiten comprar hortalizas en mi puerta, sin tener
que caminar hasta el mercado que está muy lejos", dijo Yolanda Santos,
una jubilada de Camagüey.

Desde que reemplazó hace dos años a su convaleciente hermano Fidel, Raúl
Castro adoptó medidas para mejorar la producción de alimentos.

Entre las medidas destaca la descentralización de las decisiones en la
agricultura, el aumento de los precios que el Estado paga a los
campesinos por sus productos y la entrega en usufructo de tierras
ociosas a unos 100.000 agricultores y cooperativas.

También ordenó mejorar el sistema de distribución. Cuba, que importa
entre el 60 y 70% de la comida que consume, atraviesa una severa crisis
de liquidez.

El régimen suaviza las restricciones a los vendedores particulares en
las provincias orientales | DIARIODECUBA (29 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/el-regimen-suaviza-las-restricciones-los-vendedores-particulares-en-las-provincia

El gobierno planea comprar a Rusia tres aviones Antónov-148

El gobierno planea comprar a Rusia tres aviones Antónov-148
Autor y Ciudad:
Agencias

El presidente del Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC), Rogelio
Acevedo, comunicó este viernes que La Habana planea comprar a Rusia tres
aviones Antónov-148, informó RIA Novosti.

"A futuro, la cantidad irá en aumento", afirmó Acevedo en la ciudad rusa
de Vorónezh, en el transcurso de una visita a la planta aeronáutica
local VASO, productora de estos aviones de rutas regionales.

El presidente del IACC recordó que pilotos y técnicos cubanos tienen
vasta experiencia de explotación de aviones rusos y están "muy
contentos" con estas máquinas.

Agregó que el gobierno cubano usará los Antónov-148 en las rutas
nacionales, así como en los vuelos que conectan la Isla con otros países
del Caribe y Centroamérica.

A día de hoy, el parque aeronáutico cubano incluye siete aviones rusos:
tres Iliushin-96, producidos en Vorónezh, y cuatro Túpolev-204, hechos
en la ciudad de Uliánovsk.

Diseñado por ingenieros rusos y ucranianos, el An-148 puede transportar
entre 70 y 90 pasajeros a una distancia de hasta 5.100 Km. Su velocidad
crucero alcanza 780-850 Km/h.

El gobierno planea comprar a Rusia tres aviones Antónov-148 |
DIARIODECUBA (29 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/el-gobierno-planea-comprar-rusia-tres-aviones-antonov-148

Chávez exportará café, mangos y cacao a Cuba en las operaciones con el Sucre

Chávez exportará café, mangos y cacao a Cuba en las operaciones con el Sucre
Autor y Ciudad:
Agencias

El gobierno de Venezuela publicó este jueves una lista de bienes que
comercializará el Estado "única y exclusivamente" con Cuba, Ecuador y
Nicaragua, como parte del Sistema Unitario de Compensación Regional de
pagos (Sucre), informó ANSA.

La lista publicada en la Gaceta Oficial N° 39.355, incluye alimentos y
medicinas a comercializarse en una primera fase, que culminará en junio
próximo.

Entre los bienes a importar figuran maíz amarillo; arroz paddy;
frijoles; portos y soya; cloruro de potasio; ácido sulfúrico; hilos de
coser de algodón y alcohol isopropílico.

A la vez, los bienes para exportar son: melones frescos; plátanos;
patillas; café tostado sin descafeinar; harina de maíz; mangos; jugo de
naranja; cacao en grano; manteca; pasta de cacao; frijoles negros;
gallos y gallinas, sardinas; metanol; aceites blancos, grasas
lubricantes; alambre de aluminio y gasolina; entre otros.

El Sucre es una moneda virtual, con un valor fijado de 1,25 dólares,
destinada al intercambio comercial de los socios del ALBA, con el fin de
"reducir la dependencia del dólar".

Según la agencia estatal ecuatoriana Andes, el Sistema Único de
Compensación Regional entró en vigor el 27 de enero, pero el primer
intercambio se realizará la próxima semana entre los gobiernos de
Venezuela y Cuba, con la comercialización de arroz.

La alianza regional también está integrada por Bolivia, Dominica,
Antigua y Barbudas, y San Vicente y las Granadinas.

Chávez exportará café, mangos y cacao a Cuba en las operaciones con el
Sucre | DIARIODECUBA (29 January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/chavez-exportara-cafe-mangos-y-cacao-cuba-en-las-operaciones-con-el-sucre

El turismo a Cuba aumenta en 2009 pero caen un 11% los ingresos

CUBA-TURISMO
El turismo a Cuba aumenta en 2009 pero caen un 11% los ingresos
Hora: 14:23 Fuente : Admin EFE

La Habana, 28 ene (EFECOM).- Cuba recibió 2,43 millones de visitantes en
2009, un 3,5% más que en 2008, pero los ingresos por turismo cayeron
11%, informaron hoy medios oficiales.

En 2008 llegaron a la isla 2,3 millones de visitantes (9,3% más que en
2007) y produjeron ingresos de 2.740 millones de dólares, según la
Oficina Nacional de Estadística.

Canadá fue el principal país emisor de turistas hacia Cuba (más de
900.000), seguido por Reino Unido, España, Italia y Francia.

El ministro de Relaciones Exteriores, Bruno Rodríguez, aseguró el
miércoles que entre los visitantes de 2009 hubo casi 300.000 cubanos
residentes en otros países, cifra sin precedentes.

El turismo es una de las principales fuentes de divisas del gobierno
cubano, que atraviesa una etapa de profunda crisis económica y falta de
liquidez. EFECOM

Invertia.com - El turismo a Cuba aumenta en 2009 pero caen un 11% los
ingresos (28 January 2010)
http://www.invertia.com/noticias/noticia.asp?subclasid=&clasid=&idNoticia=2280989

Almost 300,000 Cubans abroad visited island in '09

Posted on Wednesday, 01.27.10
Almost 300,000 Cubans abroad visited island in '09
By ANDREA RODRIGUEZ
Associated Press Writer

HAVANA -- Nearly 300,000 Cubans living abroad visited their homeland
last year, the island's foreign minister said Wednesday, but he insisted
a loosening of travel restrictions on Cuban-Americans coming to the
island was "insufficient."

It was unclear if the 2009 figure was a record since the government
rarely releases complete figures on the number of Cubans living overseas
and the frequency of their visits. But Foreign Minister Bruno Rodriguez
said about 296,000 Cubans living abroad came back last year compared to
just 37,000 in 1994.

He did not say how many came from the United States, but the
overwhelming majority of islanders overseas live in the U.S., mostly in
southern Florida and New Jersey. There are other sizable Cuban
communities in Spain, Mexico and Argentina.

In April, President Barack Obama lifted restrictions on Cubans living in
the United States who want to travel or send money to the island. The
move erased limits imposed by the administration of former President
George W. Bush, but has been dismissed by Cuban officials as inadequate.

Rodriguez said Washington has sought to turn Cubans who choose to leave
the island into "refugees who have fled in search of liberty."

Cuba's government offers no statistics on how many of its citizens have
left the island since Fidel Castro toppled dictator Fulgencio Batista on
New Year's Day 1959, though experts put the number at as many as 1.5
million - more than 13 percent of today's entire Cuban population of
about 11.2 million.

Under a 1994 agreement with the Cuban government designed to stop mass
illegal immigration, the United States offers 20,000 visas to Cuban
immigrants per year. Tens of thousands more flee the island secretly
each year, and nearly all who reach U.S. soil are allowed to stay.

But even moving away from Cuba legally is not easy. Cubans wanting to
emigrate must obtain official permission from the communist government
to leave, a special passport and, often, a string of additional visas -
as well as having to meet the requirements for the destination country.

Once outside, immigrants face strict Cuban government rules on how long
they have to wait before they can visit the island anew, and how long
they can stay.

The foreign minister's comments kicked off a three-day immigration forum
featuring 450 Cubans who live overseas, including 200 from the United
States. Those invited were considered supportive of the single-party
communist system.

"This is a positive event," said Delia Zurdo, a Miami resident. "I've
lived there for 42 years, but I miss my country and I want to help
defend it, and defend it until I die."

Almost 300,000 Cubans abroad visited island in '09 - World AP -
MiamiHerald.com (27 January 2010)
http://www.miamiherald.com/news/world/AP/story/1449226.html

Norway to support Cuban doctors working in Haiti

Norway to support Cuban doctors working in Haiti
HAVANA, Jan 24, 2010 (Xinhua via COMTEX) --

Norway has committed itself to supporting Cuba's medical relief work in
Haiti, where a 7.3-magnitude earthquake has claimed more than 100,000
lives, a local daily reported on Sunday.

Juventud Rebelde reported that the governments of Cuba and Norway signed
an agreement on Friday, under which Norway will donate 5 million crowns
(around 885,000 U.S. dollars) to fund the mission of Cuban doctors in Haiti.

Individual.com (25 January 2010)
http://www.individual.com/storyrss.php?story=113481726&hash=7cf6d77909b85eca5ade55d500044103

Russia to ship wheat to Cuba, Bangladesh

Russia to ship wheat to Cuba, Bangladesh
Monday January 25, 2010 02:10:14 AM GMT
RUSSIA-WHEAT
* State trader starts sales from intervention stocks
* 100,000 T in aid to Cuba between Feb and summer
* Up to 300,000 T to Bangladesh, time unknown
* Plans to sell intervention stocks in 2 years
By Aleksandras Budrys

MOSCOW, Jan 25 (Reuters) - Russia's new state grain trader will ship
wheat to Cuba and Bangladesh in the first of several deals to offload
large state stocks with minimum impact on world grain prices, the head
of the company said on Monday. United Grain Company Chief Executive
Sergei Levin said his firm planned to ship 100,000 tonnes of
fourth-grade milling wheat to Cuba as humanitarian aid between February
and summer. The grain will come from the government's intervention stocks.

UGC also plans to ship up to 300,000 tonnes of the same type of wheat to
Bangladesh under an inter-governmental agreement that will act as a
blueprint for similar deals with other nations over the next two years,
before commercial trade begins.

Levin said no dates were set for the Bangladeshi cargoes.

"One of the targets of selling the intervention stocks is to minimise
the negative impact from sales of substantial volumes of grain to the
world market, and not to damage Russian grain exporters by lowering
prices drastically," Levin said.

"The mechanism of sales under inter-governmental agreements implies that
the grain bypasses standard commercial turnover. Currently, we are
studying the possibility of such sales with some countries," he told a
news briefing.

Russia, one of the world's largest wheat exporters, has nearly 10
million tonnes of grain in its intervention stocks and intends to keep
buying cereals until the end of January.

Levin said UGC intended to ship grain from its stocks at zero profit,
selling it at the same prices at which it had bought the cereal at
purchase intervention tenders.

UGC, formed last year, expected to sell about 4 million tonnes of grain
from state stocks in 2010, Levin told Reuters in an interview on Dec.
23. On Monday, he said volumes could differ as 4 million tonnes was a
"target" figure.

MORE TIED LOANS

First Deputy Prime Minister Viktor Zubkov, who oversees Russia's
agricultural sector, said in December that volumes of grain shipments
with some countries on a tied-loan basis had been determined and could
start within days.

Levin declined to identify more recipients of Russian grain on this
basis, through which Russia effectively provides a loan in the form of
grain that can be repaid at the equivalent cash value at a later date.

The Agriculture Ministry said last September that the possibility of
shipments on this basis to Egypt, Russia's biggest wheat export market,
had been examined.

Levin said UGC had postponed the launch of sales of its maize stocks,
which total 156,000 tonnes, until the end of this week or the beginning
of next week, as it expected more potential buyers to emerge.

He said UGC intended to keep selling stocks mainly on the basis of
inter-government agreements over the next two years, before starting to
trade grain on a commercial basis.

"Taking into account the volume of grain in the intervention stocks, the
priority of UGC will be selling this grain, rather than starting
commercial sales," Levin said.

UGC's priority investment plans, he said, included developing the
capacity of its Novorossiisk terminal on the Black Sea, building another
deep-water terminal on the same coastline and a terminal in Russia's Far
East.

He said UGC was also studying the possibility of developing Russia's
Baltic Sea ports to facilitate exports from the country's Central Black
Soil region.

Arkady Zlochevsky, president of the Russian Grain Union (RGU), told the
same briefing his union was lobbying for a 50 percent cut in rail fees
for all grains shipped to the country's far east for a period of 10
years, to stimulate exports.

Currently, a discount fee has to be set every year and is applied only
to shipments longer than 1,100 km (690 miles). (Editing by Sue Thomas)
Russia to ship wheat to Cuba, Bangladesh-UPDATE 2 06:25 Hours ago (25
January 2010)

http://www.forexyard.com/en/news/Russia-to-ship-wheat-to-Cuba-Bangladesh-2010-01-25T141002Z-UPDATE-2

Más de 200 especialistas cubanos ya trabajan en Guinea Ecuatorial

Más de 200 especialistas cubanos ya trabajan en Guinea Ecuatorial

Recuerda que dicha ampliación se inscribe en el Acuerdo Marco de
Cooperación que Guinea Ecuatorial y Cuba firmaron en la VIII Comisión
Mixta celebrada en mayo de 2009 en Mongomo, ciudad natal del presidente
Teodoro Obiang, en la parte continental de Río Muni.

La fuente señala que "prestan colaboración en Guinea Ecuatorial más de
200 especialistas cubanos de diez sectores, entre los que se destacan,
sanidad, educación, electricidad, radio y televisión, pesca y medio
ambiente".

Indica que "una Brigada Médica Cubana, integrada por 160 profesionales
de diversas especialidades velan por la salud de la población
ecuatoguineana en todos los distritos y ciudades del país, quienes,
además de las actividades asistenciales, desarrollan proyectos de
investigación y trabajan en la formación de Recursos Humanos".

En la facultad de Ciencias Médicas de la ciudad de Bata, parte
continental del país, gestionada por un especialista cubano, se ha
graduado 144 doctores en Medicina y así como 36 Licenciadas en
Enfermería, siempre según la misma fuente.

Manifiesta asimismo, que cerca de 150 estudiantes cuatoguineano cursa
estudios en diferentes facultades cubanas en especialidades como
Pediatría, Medicina Interna, Cirugía, Obstetricia, Informática, Derecho,
Tecnología de la Salud, Biología, Geología y Deporte, entre otras.

También una Brigada Médica Cubana trabaja en proyectos como el VIH/SIDA
y atención al niño sordo.

Guinea Ecuatorial y Cuba formalizaron sus relaciones diplomáticas en
diciembre de 1972, y un año después establecieron acuerdos de
colaboración en los sectores de la salud, educación, construcción y
forestal.

El primer convenio de cooperación científica y técnica entre los dos
países se firmó en 1974. EFE

Más de 200 especialistas cubanos ya trabajan en Guinea Ecuatorial -
ABC.es - Noticias Agencias (25 January 2010)
http://www.abc.es/agencias/noticia.asp?noticia=247724

Rusia enviará trigo a Cuba por ayuda humanitaria

Rusia enviará trigo a Cuba por ayuda humanitaria
Autor y Ciudad:
Agencias

Rusia planea embarcar 100.000 toneladas de trigo de cuarto grado hacia
Cuba a partir de febrero, y hasta 300.000 toneladas adicionales a
Bangladesh, dijo este lunes su comercializadora estatal de granos, según
Reuters.

Sergei Levin, presidente ejecutivo de Compañía Unida de Granos (CUG),
dijo que su empresa entregará el trigo a Cuba como ayuda humanitaria. Y
si bien Bangladesh pagará por sus provisiones, CUG no prevé obtener
ganancias por los envíos, dijo Levin a los reporteros.

"El primer cargamento a Cuba empezará al comienzo de febrero y prevemos
terminar de embarcar 100.000 toneladas de granos como ayuda humanitaria
para el verano" boreal, dijo Levin.

La Compañía Unida de Granos, formada el año pasado, espera vender
alrededor de 4 millones de toneladas de granos de las existencias
estatales en 2010, dijo Levin a Reuters en una entrevista del 23 de
diciembre.

Vicepresidente Cabrisas, en Moscú

El vicepresidente del Consejo de Ministros de Cuba, Ricardo Cabrisas,
llegó a Moscú para sostener conversaciones con el vicepresidente del
gobierno ruso, Ígor Sechin, comunicaron las autoridades de La Habana,
según RIA Novosti.

"Cabrisas y Sechin examinarán este lunes el cumplimiento de los acuerdos
adoptados en la novena sesión de la Comisión intergubernamental
cubano-rusa que presiden, y la preparación de la décima reunión
convocada para abril en La Habana", indica el comunicado.

Los funcionarios también chequearán la "ejecución de los créditos
gubernamentales y los procesos inversionistas en diferentes ramas de la
economía cubana".

Las conversaciones versarán sobre la "colaboración en los campos
científico-técnico, educacional, cultural, informático, comunicaciones,
aeronáutica, transporte y la industria básica", dice la nota.

Rusia enviará trigo a Cuba por ayuda humanitaria | DIARIODECUBA (25
January 2010)
http://www.ddcuba.com/cuba/noticias/2010/rusia-enviara-trigo-cuba-por-ayuda-humanitaria