El año que se conoció la esperanza en Cuba
30 de diciembre de 2016 - 21:12 - Por IVÁN GARCÍA
El 2016 estuvo marcado por la visita del presidente de EEUU y la
esperada desaparición física del dictador, aunque ninguno de estos
sucesos cambió la vida de los cubanos
LA HABANA.- Una lluvia primaveral con ligeras rachas de viento caía en
La Habana metropolitana el domingo 20 de marzo, cuando a las 4 y media
de la tarde aterrizaba en la terminal uno del Aeropuerto José Martí, el
Air Force One que conducía al presidente Barack Obama a uno de los
últimos reductos del comunismo mundial.
Mientras un agente del Servicio Secreto le abría el paraguas a Obama
para que al pie de la escalerilla del avión saludara al canciller
cubano, Bruno Rodríguez, en Miramar, al oeste de La Habana, dos horas
antes, agentes de la Seguridad del Estado habían reprimido ferozmente a
un grupo de 40 mujeres y dos decenas de hombres que reclamaban
democracia y libertad para los presos políticos.
El movimiento disidente Damas de Blanco fue trascendental en las
calculadas reformas políticas de la autocracia verde olivo de cara a la
galería internacional.
Raúl Castro, gobernante designado a dedo en el verano de 2006 por su
hermano Fidel, quitó lastre a la escalada de violencia, y en
negociaciones a tres bandas con el canciller español Miguel Ángel
Moratinos y la Iglesia Católica cubana, liberó a 75 disidentes y envió
al destierro a la mayoría en 2010.
Castro II cambió las reglas del juego. El modus operandi represivo del
régimen comenzó aplicar detenciones breves y aumentó de manera
preocupante las palizas, amenazas de muerte y ofensas verbales a los
opositores.
La tarde en que La Bestia (auto presidencial estadounidense) rodaba
rumbo a La Habana Vieja, donde Obama cenaría con su familia en un
restaurante privado, el régimen enviaba un mensaje de ida y vuelta a
Washington: las reformas -si se le pueden llamar reformas- se harían a
la velocidad y conveniencia del Palacio de la Revolución, no de la Casa
Blanca.
El 17 de diciembre de 2014, Castro y Obama decidieron restablecer
relaciones diplomáticas y darle una vuelta de timón a las anacrónicas
políticas de Guerra Fría.
La estrategia de Obama resultó indescifrable para los talibanes del
castrismo. No amenazó con desplegar cañoneras, ni subvertir el estado de
cosas.
En su memorable discurso en el Gran Teatro de La Habana, el 22 de marzo,
simplemente ofreció cosas que la mayoría de los cubanos desean y, desde
luego, no renunció a las doctrinas que sostienen a la democracia
estadounidense: refrendar negocios privados y derechos políticos.
Obama dijo lo que pensaba mirándole a los ojos a Castro, apoltronado en
una butaca del segundo balcón del teatro y rodeado de la junta militar
que administra a Cuba desde hace casi 60 años.
Las 48 horas de su visita estremecieron La Habana. Ni las fuertes
medidas de seguridad ni la estrategia de Partido Comunista de minimizar
el impacto del discurso de Obama impidieron el agasajo de manera
espontánea de un segmento del pueblo habanero, que saludaba al
mandatario por dondequiera que transitaba el "Cadillac One".
Pero las reacciones oficiales a la visita no se hicieron esperar. Fidel
Castro, retirado del poder, enfermo y esperando la muerte en su complejo
residencial de Punto Cero, opinó que la mano extendida de Obama era un
caramelo envenenado.
La maquinaria propagandística del régimen comenzó a carburar. Y algunas
señales de retroceso en materia económica contra intermediarios y
vendedores privados de productos agrícolas, a principios de enero, se
reforzaron en los meses siguientes.
La visita de Obama atrincheró al núcleo duro del totalitarismo criollo.
Se cerraron en banda, regresaron al gastado lenguaje soviético y a
"Castro I" empezaron a rendirle un culto a la personalidad calcado de un
manual norcoreano.
Se suponía que el arribo del Presidente estadounidense a La Habana sería
el acontecimiento del año 2016 en Cuba. Pero a las 10:29 p.m. del 25 de
noviembre, según el Gobierno, fallecía Fidel Castro.
Su deceso no fue una sorpresa. Con 90 años y diversos achaques, la
muerte del dictador era inminente. Para bien o para mal, Castro situó a
Cuba en el mapa político mundial, confrontando con sus estrategias de
subversión a Estados Unidos.
Su revolución fue más política que económica. Nunca pudo erigir una
economía robusta y la arquitectura y fábricas textiles durante su
extenso mandato solo produjeron chapuzas y mal gusto. Cualquier persona
razonable debiera analizar los beneficios y perjuicios del régimen de
Castro: soberanía y encendido nacionalismo barato; división de las
familias; polarización de la sociedad y crueldad con sus enemigos y la
oposición local.
La agricultura decreció, enterró la industria azucarera y es difícil
encontrar un renglón del sector económico, deportivo o social que no
haya ido en picada. No hubo honestidad política para reconocer sus
fracasos. Por el contrario, el régimen se atrincheró en lo que mejor
sabe hacer: odas, panegíricos e intentar escribir con letras góticas las
cantinfladas.
El 2016 fue el año del aparato diplomático de Raúl Castro, lo más
sobresaliente en su década como gobernante. En el último lustro han
cosechado éxitos. Las negociaciones secretas para el restablecimiento de
relaciones entre Washington y La Habana; la intermediación de la paz en
Colombia y con la Iglesia Católica de Roma y la Ortodoxa de Rusia; la
condonación de deudas financieras y la negociación de un nuevo trato con
el Club de Paris. Además, lograron dinamitar la Posición Común de la
Unión Europea. Esos fueron triunfos inobjetables de los asesores de
Castro en relaciones internacionales.
Pero esos mismos asesores equivocaron su estrategia frente a EEUU. Al
igual que le ocurrió a los medios y encuestadores estadounidenses, no
supieron discernir el fenómeno Donald Trump. Puede que ahora lamenten no
haber avanzado lo suficiente durante el mandato de Obama.
Trump es impredecible. Lo mismo deroga los acuerdos alcanzados con
Estados Unidos que logra concertar uno mejor. Pero algo le queda claro
al régimen: para negociar beneficios tiene que hacer concesiones. Se
acabaron los regalos.
En 2016 hubo mucho más. Mick Jagger desplegó su insólita energía física
en un megaconcierto de los Rolling Stones en La Habana; se filmaron
escenas de la película Rápido y Furioso en la capital cubana y casi
todos los días aterrizaba un famoso en la isla.
En mayo, Chanel ofreció en el Paseo del Prado un desfile de alta costura
en un país donde la mayoría de sus habitantes ganan 25 dólares mensuales
y no todos pueden ver a esas modelos en revistas de moda.
Comenzaron a arribar los cruceros desde Miami y se establecieron los
vuelos regulares desde EEUU. Los intercambios culturales y académicos
superaron los los 1.200 y el cruce de visitas de los pesos pesados de
ambos gobiernos fue numeroso.
Los encuentros y negociaciones han sido constantes. Igual que la
represión. Según la Comisión de Derechos Humanos y Reconciliación
Nacional, en el mes de noviembre se produjeron 359 detenciones
arbitrarias de disidentes, activistas y periodistas independientes.
La distención no acaba de aterrizar en la mesa del cubano. Continúan
desabastecidos los mercados; dos comidas diarias sigue siendo un lujo y
navegar una hora por internet equivale a una jornada y media de trabajo
de un profesional.
El 2017 será un año clave. En la Casa Blanca ya no estará Obama, el
conciliador. Pero en Cuba tampoco estará Castro, el viejo dictador.
Source: El año que se conoció la esperanza en Cuba | Cuba -
http://www.diariolasamericas.com/america-latina/el-ano-que-se-conocio-la-esperanza-cuba-n4111256
domingo, 1 de enero de 2017
12 noticias que impactaron a Cuba y los cubanos en 2016
12 noticias que impactaron a Cuba y los cubanos en 2016
Posted on 31 diciembre, 2016
Por Redacción CaféFuerte
Como ha sido una tradición informativa de CaféFuerte cada fin de año,
ponemos a consideración de nuestros lectores una selección de 12
acontecimientos trascendentales que ocuparon los primeros planos
noticiosos y dejaron una huella significativa para Cuba y los cubanos
durante el 2016.
La selección se realizó a partir de la repercusión de estos sucesos para
la vida política, económica y cultural del país y son relacionados sin
responder a un patrón cronológico. El listado se ajusta a criterios
selectivos de editores y colaboradores del sitio digital, y como siempre
está abierto a la crítica y las sugerencias de los lectores. Agradecemos
especialmente la contribución del periodista Daniel Benítez en este
proceso de recompilación informativa anual.
Con esta entrega estamos despidiendo un año de particularmente intenso
en trabajo y retos profesionales, incluyendo la noticia que marcó el
2016: la desaparición física de Fidel Castro. Como nuestros seguidores
han observado, CaféFuerte ha dejado su seguimiento de coberturas
inmediatas, como sucedió desde su nacimiento en julio de 2010, y ha
mantenido solo algunas esporádicas publicaciones desde mediados de año.
Explicación a los lectores
Respondiendo a las preocupaciones de muchos de ustedes, los motivos de
esta readecuación se deben a la falta de tiempo real de los editores
para mantener una labor que amerita no pocas horas y energías para
desarrollarla con rigor. Como es conocido, CaféFuerte es un esfuerzo
personal, con la ayuda de un limitado grupo de colaboradores, y en sus
seis años y cinco meses de existencia no ha recibido jamás una
contribución financiera, privada, pública o gubernamental, para su
sobrevivencia.
De manera que mantenerlo vivo y en competencia noticiosa es un desafío
mayor que, debido a los compromisos laborales que enfrentan actualmente
sus editores, es imposible sostenerlo en los mismo niveles de inmediatez
noticiosa que antes. Por lo pronto, hemos decidido continuar realizando
el proyecto, pero dedicándolo a artículos y materiales de producción
original, pero sin la obligatoriedad de la noticia diaria.
Con el deseo de que el 2017 nos traiga a todos bienestar, paz y mejores
noticias, aprovechamos la ocasión para agradecer la confianza y el apoyo
de todos nuestros seguidores, que constituyen el motor principal para
continuar la producción informativa y la vida de este sitio.
Esta es la relación noticiosa del año que les propone CaféFuerte:
1. MUERTE DE FIDEL CASTRO
La muerte de Fidel Castro causó una verdadera conmoción en el panorama
político y social de Cuba y el mundo. El hombre que cambió la historia
contemporánea de Cuba, protagonizó un diferendo que puso al planeta al
borde de un estallido nuclear y creó las más enconadas e
irreconciliables divisiones en la familia cubana, falleció a los 90 años
después de una década de convalecencia y retiro nominal del poder. Era
viernes en la medianoche cuando el gobernante Raúl Castro, hizo el
anuncio de un minuto y 18 segundos por la televisión nacional,
asegurando que el Comandante en Jefe que había fallecido a las 10:29 de
la noche y que sus restos serían cremados. El gobierno decretó nueve
días de duelo nacional durante las honras fúnebres, que convocaron a
miles de cubanos desfilando frente a su retrato en la Plaza de la
Revolución y en cada localidad. Mientras las cámaras de la televisión
estatal tomaban insistentes imágenes del sufrimiento popular por la
pérdida de su líder, el contraste se vivió por esos días en Miami, donde
cientos de exiliados se lanzaron a las calles para festejar una noticia
largamente esperada entre sus opositores. Tras el recorrido de sus
cenizas desde La Habana a Santiago de Cuba, los restos de Fidel Castro
fueron depositados dentro de una enorme piedra que se integró a un
discreto mausoleo, contiguo al memorial donde descansa el héroe nacional
José Martí. El sepelio, fijado al amanecer del 4 de diciembre, puso fin
a una era en Cuba y Latinoamérica, con las expectativas de una nueva
etapa de transformaciones en el país tras el deceso del símbolo de la
generación histórica de la revolución. Si bien el sistema socialista de
partido único y control totalitario no se ha movido un ápice, lo cierto
es que Cuba será definitivamente distinta a partir de ahora, sin el peso
de la sombra de Fidel Castro.
2. OBAMA EN LA HABANA
Barack Obama viajó a La Habana en la primera visita de un presidente de
Estados Unidos a la isla en 88 años. El Air Force 1, que transportó a
Obama y su familia en la comitiva presidencial arribó a la capital
cubana el domingo 20 de marzo de 2016, a las 4:19 p.m. abiendo un
capítulo histórico entre ambos países. En la mañana de su último día de
estancia en Cuba, Obama pronunció un discurso al pueblo cubano en el
recién restaurado Teatro "Alicia Alonso", donde dijo que había llegado
la hora de dejar atrás el pasado y mirar al futuro. En su intervención,
escuchada por la alta jerarquía del gobierno cubano y visitantes de la
comunidad cubanoamericana, el presidente estadounidense abogó por la
reconciliación de todos los cubanos y un futuro democrático para Cuba.
El viaje y los pronunciamientos de Obama a Cuba desataron simpatías a
nivel popular en la isla, al tiempo que las autoridades desencadenaron
una ofensiva contra sus presuntos intentos por "desmovilizar" a los
cubanos y hacerles olvidar su historia. La campaña anti-Obama estuvo
encabezada por un artículo del propio Fidel Castro. Para analistas
políticos del oficialismo, Obama es "el más peligroso" de los
presidentes de Estados Unidos que ha enfrentado el proceso cubano.
3. VUELOS COMERCIALES DIRECTOS ENTRE CUBA Y EEUU
El 31 de agosto quedaba atrás otras de las prohibiciones más prolongadas
entre Cuba y Estados Unidos con el restablecimiento de las rutas aéreas
comerciales, interrumpidas desde 1961. El primer vuelo partió desde el
Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale hacia la ciudad de Santa
Clara. En el Airbus A320 de la compañía JetBlue viajaron turistas,
periodistas y autoridades, incluido el secretario de Transporte de
Estados Unidos, Anthony Foxx, entró a la pista atravesando un arco
formado por chorros de agua, como ocurre siempre que se trata de un
vuelo inaugural. Fue el primero de los 110 vuelos diarios directos a
Cuba aprobados por el Departamento de Transporte con el aval del
gobierno cubano.
4. MUERTE DEL PELOTERO CUBANO JOSÉ FERNÁNDEZ
El lanzador cubano José Fernández, una de las grandes promesas del
béisbol de Grandes Ligas y un ídolo de la comunidad de Miami, murió la
madrugada del 25 de septiembre en un accidente de navegación en las
costas de Miami Beach. Tenía 24 años y era la estrella indiscutible de
los Marlins Miami. Su fallecimiento provocó una conmoción popular en
Miami. Las investigaciones reveladas posteriormente apuntaron a que
Fernández había consumido cocaína la noche del tráfico incidente con su
embarcación. Otros dos jóvenes fallecieron en el accidente.
5. LOS ROLLING STONES EN HISTÓRICO CONCIERTO HABANERO
Al deshielo político con Estados Unidos y la visita de su presidente
siguió el deshielo musical. El 25 de marzo, la banda de rock más
importante y famosa del mundo, The Rolling Stones protagonizaron un
histórico concierto al aire libre y gratuito en la Ciudad Deportiva de
La Habana. Se calcula que más de un millón de personas escucharon a la
emblemática banda británica, cuya música estuvo vetada durante años en
la isla. Para ofrecer el espectáculo hubo que trasladar 61
contenedores, un Boeing 747 y 350 personas a la isla a un costo de $7
millones de dólares. El concierto quedó registrado en el documental
Havana Moon, estrenado este año.
6. HURACÁN MATTHEW DEVASTA ZONA ORIENTAL DEL PAÍS
A comienzos de octubre el huracán Matthew embistió la zona oriental de
Cuba y dejó en ruinas a la Ciudad Primada, Baracoa. Los daños
ocasionados fundamentalmente en Baracoa superaron los $6 millones de
dólares. En varios municipios se reportaron mas de 38,800 viviendas con
derrumbes parciales o totales. La recuperación podría demorar años. En
total, más de 360 mil personas resultaron damnificadas. La situación
obligó al gobierno a movilizar fuerzas y recursos especiales para sacar
la zona de la profunda devastación y evitar el caos.
7. CRISIS DE INMIGRANTES EN CENTROAMERICA
Los dos primeros meses estuvieron marcados por la crisis de miles de
cubanos en la frontera de países centro y suramericanos, una situación
que se prolongó desde finales del 2015. Se calcula que entre las últimas
semanas de enero y las primeras de febrero unas nueve mil personas se
aglomeraron en varios puntos fronterizos de Panamá y Costa Rica creando
una tensa situación en la región y obligando a la acción conjunta de
varios gobiernos. Entre las medidas que se adoptaron se creó un puente
aéreo que posibilito a miles de migrantes atravesar Nicaragua. Desde
que se anuncio el restablecimiento de relaciones entre Estados Unidos y
Cuba y con la apertura de embajadas en ambas capitales un éxodo masivo y
silencioso escaló de manera incontrolable desde Cuba. Este año que
termina no fue la excepción y se calcula que tan solo en los últimos 24
meses más de 50 mil cubanos han llegado por distintos puntos fronterizos
y solicitado asilo en territorio estadounidense.
8. UNIÓN EUROPEA PONE FIN A POSICIÓN COMÚN
El Consejo de Ministros de la Unión Europea aprobó revocar la Posición
Común impuesta a Cuba en 1996, una decisión que se hizo efectiva con la
firma del nuevo acuerdo de diálogo político y cooperación entre las
partes el 12 de diciembre. La denominada Posición Común condicionaba
todo progreso en las relaciones entre la Unión Europea y Cuba a avances
en la democratización y los derechos humanos en la isla, lo que
constituía el principal escollo para relaciones plenas y significaba un
respaldo al movimiento disidente. Cuba y la Unión Europea iniciaron las
negociaciones de este pacto en abril de 2014 con el fin de abrir una
nueva etapa de relaciones entre ambos. La alta representante de la Unión
Europea para la Política Exterior, Federica Mogherini, y el canciller
cubano Bruno Rodríguez firmaron el acuerdo en Bruselas, eliminando así
el último obstáculo político y diplomático que encaraba el régimen de
Raúl Castro en la arena internacional.
9. FIEBRE DEL WIFI SE APODERA DE LOS CUBANOS
Los cubanos vivieron este año la fiebre del WiFi en las más de 200 zonas
establecidas por la empresa estatal ETECSA para la conexión inalámbrica.
En el país se dispone actualmente de 1,006 puntos públicos de navegación
por internet y las 200 zonas WiFi registran un total de 250,000 usuarios
diariamente. Este año se instalaron 135 zonas de conexión WiFi que se
suman a las 65 que existían desde el año pasado. La moda se ha extendido
al uso de aplicaciones para conectarse visualmente con sus familiares y
amigos en Estados Unidos y otras partes del mundo. Casi al finalizar el
año, ETECSA anunció una alentadora reducción de 2 a 1.50 CUC en las
tarjetas para el servicio de internet.
10. PRIMER CRUCERO DESDE EEUU EN MÁS DE 50 AÑOS
Por primera vez en más de 50 años un crucero zarpó de Estados Unidos
rumbo a Cuba. El Adonis salió el 1ro de mayo del puerto de Miami con
unos 700 pasajeros y desembarcó en La Habana. El crucero de Carnival
estuvo envuelto en polémica y el viaje estuvo en entredicho hasta que el
gobierno cubano levantó la prohibición de entrar por mar a los
ciudadanos nacidos en la isla, en una medida migratoria que cayó tras
años de negativas. Royal Caribbean, otra de las líderes del mercado de
cruceros, anunció que llegó a un acuerdo para comenzar sus viajes a Cuba
en los inicios del 2017.
11. DESPLOME ECONÓMICO Y CRISIS DE SUMINISTROS PETROLEROS
Ante una sesión plenaria del Parlamento cubano, Raúl Castro reconoció
las restricciones económicas que enfrenta el país, condicionadas a las
afectaciones en la cooperación con Venezuela y, particularmente, a la
contracción en los suministros de petróleo desde el país suramericano.
Fue el reconocimiento a la recesión económica que atraviesa el país por
la agudización de restricciones financieras externas a causa del
incumplimiento de los ingresos por exportaciones y los problemas
afrontados por algunos de los principales socios comerciales de Cuba,
en especial Venezuela. Durante el primer semestre del 2016, el
Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba creció solo un uno por ciento, la
mitad de lo que se había proyectado, y al final del año se informó de un
crecimiento de solo un 0.9 por ciento. Los suministros petroleros de
Venezuela descendieron de entre un 26 a un 40 por ciento durante el 2016.
12. DEBACLE DEPORTIVA EN RÍO DE JANEIRO
La delegación cubana terminó su actuación en los Juegos Olímpicos de Río
de Janeiro 2016 con la magra cosecha de 11 medallas, una cifra que
retornó al deporte nacional al punto de conquistas en que andaba hace 44
años. Las cinco preseas de oro, dos de plata y cuatro de bronce
obtenidas por los deportistas cubanos en la Olimpiada brasileña fueron
los peores resultados en el medallero desde Munich 1972, cuando Cuba
evidenció la consolidación del movimiento deportivo impulsado por el
proceso revolucionario.
Source: 12 noticias que impactaron a Cuba y los cubanos en 2016 - Cafe
Fuerte -
http://cafefuerte.com/cuba/30152-12-noticias-impactaron-cuba-los-cubanos-2016/
Posted on 31 diciembre, 2016
Por Redacción CaféFuerte
Como ha sido una tradición informativa de CaféFuerte cada fin de año,
ponemos a consideración de nuestros lectores una selección de 12
acontecimientos trascendentales que ocuparon los primeros planos
noticiosos y dejaron una huella significativa para Cuba y los cubanos
durante el 2016.
La selección se realizó a partir de la repercusión de estos sucesos para
la vida política, económica y cultural del país y son relacionados sin
responder a un patrón cronológico. El listado se ajusta a criterios
selectivos de editores y colaboradores del sitio digital, y como siempre
está abierto a la crítica y las sugerencias de los lectores. Agradecemos
especialmente la contribución del periodista Daniel Benítez en este
proceso de recompilación informativa anual.
Con esta entrega estamos despidiendo un año de particularmente intenso
en trabajo y retos profesionales, incluyendo la noticia que marcó el
2016: la desaparición física de Fidel Castro. Como nuestros seguidores
han observado, CaféFuerte ha dejado su seguimiento de coberturas
inmediatas, como sucedió desde su nacimiento en julio de 2010, y ha
mantenido solo algunas esporádicas publicaciones desde mediados de año.
Explicación a los lectores
Respondiendo a las preocupaciones de muchos de ustedes, los motivos de
esta readecuación se deben a la falta de tiempo real de los editores
para mantener una labor que amerita no pocas horas y energías para
desarrollarla con rigor. Como es conocido, CaféFuerte es un esfuerzo
personal, con la ayuda de un limitado grupo de colaboradores, y en sus
seis años y cinco meses de existencia no ha recibido jamás una
contribución financiera, privada, pública o gubernamental, para su
sobrevivencia.
De manera que mantenerlo vivo y en competencia noticiosa es un desafío
mayor que, debido a los compromisos laborales que enfrentan actualmente
sus editores, es imposible sostenerlo en los mismo niveles de inmediatez
noticiosa que antes. Por lo pronto, hemos decidido continuar realizando
el proyecto, pero dedicándolo a artículos y materiales de producción
original, pero sin la obligatoriedad de la noticia diaria.
Con el deseo de que el 2017 nos traiga a todos bienestar, paz y mejores
noticias, aprovechamos la ocasión para agradecer la confianza y el apoyo
de todos nuestros seguidores, que constituyen el motor principal para
continuar la producción informativa y la vida de este sitio.
Esta es la relación noticiosa del año que les propone CaféFuerte:
1. MUERTE DE FIDEL CASTRO
La muerte de Fidel Castro causó una verdadera conmoción en el panorama
político y social de Cuba y el mundo. El hombre que cambió la historia
contemporánea de Cuba, protagonizó un diferendo que puso al planeta al
borde de un estallido nuclear y creó las más enconadas e
irreconciliables divisiones en la familia cubana, falleció a los 90 años
después de una década de convalecencia y retiro nominal del poder. Era
viernes en la medianoche cuando el gobernante Raúl Castro, hizo el
anuncio de un minuto y 18 segundos por la televisión nacional,
asegurando que el Comandante en Jefe que había fallecido a las 10:29 de
la noche y que sus restos serían cremados. El gobierno decretó nueve
días de duelo nacional durante las honras fúnebres, que convocaron a
miles de cubanos desfilando frente a su retrato en la Plaza de la
Revolución y en cada localidad. Mientras las cámaras de la televisión
estatal tomaban insistentes imágenes del sufrimiento popular por la
pérdida de su líder, el contraste se vivió por esos días en Miami, donde
cientos de exiliados se lanzaron a las calles para festejar una noticia
largamente esperada entre sus opositores. Tras el recorrido de sus
cenizas desde La Habana a Santiago de Cuba, los restos de Fidel Castro
fueron depositados dentro de una enorme piedra que se integró a un
discreto mausoleo, contiguo al memorial donde descansa el héroe nacional
José Martí. El sepelio, fijado al amanecer del 4 de diciembre, puso fin
a una era en Cuba y Latinoamérica, con las expectativas de una nueva
etapa de transformaciones en el país tras el deceso del símbolo de la
generación histórica de la revolución. Si bien el sistema socialista de
partido único y control totalitario no se ha movido un ápice, lo cierto
es que Cuba será definitivamente distinta a partir de ahora, sin el peso
de la sombra de Fidel Castro.
2. OBAMA EN LA HABANA
Barack Obama viajó a La Habana en la primera visita de un presidente de
Estados Unidos a la isla en 88 años. El Air Force 1, que transportó a
Obama y su familia en la comitiva presidencial arribó a la capital
cubana el domingo 20 de marzo de 2016, a las 4:19 p.m. abiendo un
capítulo histórico entre ambos países. En la mañana de su último día de
estancia en Cuba, Obama pronunció un discurso al pueblo cubano en el
recién restaurado Teatro "Alicia Alonso", donde dijo que había llegado
la hora de dejar atrás el pasado y mirar al futuro. En su intervención,
escuchada por la alta jerarquía del gobierno cubano y visitantes de la
comunidad cubanoamericana, el presidente estadounidense abogó por la
reconciliación de todos los cubanos y un futuro democrático para Cuba.
El viaje y los pronunciamientos de Obama a Cuba desataron simpatías a
nivel popular en la isla, al tiempo que las autoridades desencadenaron
una ofensiva contra sus presuntos intentos por "desmovilizar" a los
cubanos y hacerles olvidar su historia. La campaña anti-Obama estuvo
encabezada por un artículo del propio Fidel Castro. Para analistas
políticos del oficialismo, Obama es "el más peligroso" de los
presidentes de Estados Unidos que ha enfrentado el proceso cubano.
3. VUELOS COMERCIALES DIRECTOS ENTRE CUBA Y EEUU
El 31 de agosto quedaba atrás otras de las prohibiciones más prolongadas
entre Cuba y Estados Unidos con el restablecimiento de las rutas aéreas
comerciales, interrumpidas desde 1961. El primer vuelo partió desde el
Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale hacia la ciudad de Santa
Clara. En el Airbus A320 de la compañía JetBlue viajaron turistas,
periodistas y autoridades, incluido el secretario de Transporte de
Estados Unidos, Anthony Foxx, entró a la pista atravesando un arco
formado por chorros de agua, como ocurre siempre que se trata de un
vuelo inaugural. Fue el primero de los 110 vuelos diarios directos a
Cuba aprobados por el Departamento de Transporte con el aval del
gobierno cubano.
4. MUERTE DEL PELOTERO CUBANO JOSÉ FERNÁNDEZ
El lanzador cubano José Fernández, una de las grandes promesas del
béisbol de Grandes Ligas y un ídolo de la comunidad de Miami, murió la
madrugada del 25 de septiembre en un accidente de navegación en las
costas de Miami Beach. Tenía 24 años y era la estrella indiscutible de
los Marlins Miami. Su fallecimiento provocó una conmoción popular en
Miami. Las investigaciones reveladas posteriormente apuntaron a que
Fernández había consumido cocaína la noche del tráfico incidente con su
embarcación. Otros dos jóvenes fallecieron en el accidente.
5. LOS ROLLING STONES EN HISTÓRICO CONCIERTO HABANERO
Al deshielo político con Estados Unidos y la visita de su presidente
siguió el deshielo musical. El 25 de marzo, la banda de rock más
importante y famosa del mundo, The Rolling Stones protagonizaron un
histórico concierto al aire libre y gratuito en la Ciudad Deportiva de
La Habana. Se calcula que más de un millón de personas escucharon a la
emblemática banda británica, cuya música estuvo vetada durante años en
la isla. Para ofrecer el espectáculo hubo que trasladar 61
contenedores, un Boeing 747 y 350 personas a la isla a un costo de $7
millones de dólares. El concierto quedó registrado en el documental
Havana Moon, estrenado este año.
6. HURACÁN MATTHEW DEVASTA ZONA ORIENTAL DEL PAÍS
A comienzos de octubre el huracán Matthew embistió la zona oriental de
Cuba y dejó en ruinas a la Ciudad Primada, Baracoa. Los daños
ocasionados fundamentalmente en Baracoa superaron los $6 millones de
dólares. En varios municipios se reportaron mas de 38,800 viviendas con
derrumbes parciales o totales. La recuperación podría demorar años. En
total, más de 360 mil personas resultaron damnificadas. La situación
obligó al gobierno a movilizar fuerzas y recursos especiales para sacar
la zona de la profunda devastación y evitar el caos.
7. CRISIS DE INMIGRANTES EN CENTROAMERICA
Los dos primeros meses estuvieron marcados por la crisis de miles de
cubanos en la frontera de países centro y suramericanos, una situación
que se prolongó desde finales del 2015. Se calcula que entre las últimas
semanas de enero y las primeras de febrero unas nueve mil personas se
aglomeraron en varios puntos fronterizos de Panamá y Costa Rica creando
una tensa situación en la región y obligando a la acción conjunta de
varios gobiernos. Entre las medidas que se adoptaron se creó un puente
aéreo que posibilito a miles de migrantes atravesar Nicaragua. Desde
que se anuncio el restablecimiento de relaciones entre Estados Unidos y
Cuba y con la apertura de embajadas en ambas capitales un éxodo masivo y
silencioso escaló de manera incontrolable desde Cuba. Este año que
termina no fue la excepción y se calcula que tan solo en los últimos 24
meses más de 50 mil cubanos han llegado por distintos puntos fronterizos
y solicitado asilo en territorio estadounidense.
8. UNIÓN EUROPEA PONE FIN A POSICIÓN COMÚN
El Consejo de Ministros de la Unión Europea aprobó revocar la Posición
Común impuesta a Cuba en 1996, una decisión que se hizo efectiva con la
firma del nuevo acuerdo de diálogo político y cooperación entre las
partes el 12 de diciembre. La denominada Posición Común condicionaba
todo progreso en las relaciones entre la Unión Europea y Cuba a avances
en la democratización y los derechos humanos en la isla, lo que
constituía el principal escollo para relaciones plenas y significaba un
respaldo al movimiento disidente. Cuba y la Unión Europea iniciaron las
negociaciones de este pacto en abril de 2014 con el fin de abrir una
nueva etapa de relaciones entre ambos. La alta representante de la Unión
Europea para la Política Exterior, Federica Mogherini, y el canciller
cubano Bruno Rodríguez firmaron el acuerdo en Bruselas, eliminando así
el último obstáculo político y diplomático que encaraba el régimen de
Raúl Castro en la arena internacional.
9. FIEBRE DEL WIFI SE APODERA DE LOS CUBANOS
Los cubanos vivieron este año la fiebre del WiFi en las más de 200 zonas
establecidas por la empresa estatal ETECSA para la conexión inalámbrica.
En el país se dispone actualmente de 1,006 puntos públicos de navegación
por internet y las 200 zonas WiFi registran un total de 250,000 usuarios
diariamente. Este año se instalaron 135 zonas de conexión WiFi que se
suman a las 65 que existían desde el año pasado. La moda se ha extendido
al uso de aplicaciones para conectarse visualmente con sus familiares y
amigos en Estados Unidos y otras partes del mundo. Casi al finalizar el
año, ETECSA anunció una alentadora reducción de 2 a 1.50 CUC en las
tarjetas para el servicio de internet.
10. PRIMER CRUCERO DESDE EEUU EN MÁS DE 50 AÑOS
Por primera vez en más de 50 años un crucero zarpó de Estados Unidos
rumbo a Cuba. El Adonis salió el 1ro de mayo del puerto de Miami con
unos 700 pasajeros y desembarcó en La Habana. El crucero de Carnival
estuvo envuelto en polémica y el viaje estuvo en entredicho hasta que el
gobierno cubano levantó la prohibición de entrar por mar a los
ciudadanos nacidos en la isla, en una medida migratoria que cayó tras
años de negativas. Royal Caribbean, otra de las líderes del mercado de
cruceros, anunció que llegó a un acuerdo para comenzar sus viajes a Cuba
en los inicios del 2017.
11. DESPLOME ECONÓMICO Y CRISIS DE SUMINISTROS PETROLEROS
Ante una sesión plenaria del Parlamento cubano, Raúl Castro reconoció
las restricciones económicas que enfrenta el país, condicionadas a las
afectaciones en la cooperación con Venezuela y, particularmente, a la
contracción en los suministros de petróleo desde el país suramericano.
Fue el reconocimiento a la recesión económica que atraviesa el país por
la agudización de restricciones financieras externas a causa del
incumplimiento de los ingresos por exportaciones y los problemas
afrontados por algunos de los principales socios comerciales de Cuba,
en especial Venezuela. Durante el primer semestre del 2016, el
Producto Interno Bruto (PIB) de Cuba creció solo un uno por ciento, la
mitad de lo que se había proyectado, y al final del año se informó de un
crecimiento de solo un 0.9 por ciento. Los suministros petroleros de
Venezuela descendieron de entre un 26 a un 40 por ciento durante el 2016.
12. DEBACLE DEPORTIVA EN RÍO DE JANEIRO
La delegación cubana terminó su actuación en los Juegos Olímpicos de Río
de Janeiro 2016 con la magra cosecha de 11 medallas, una cifra que
retornó al deporte nacional al punto de conquistas en que andaba hace 44
años. Las cinco preseas de oro, dos de plata y cuatro de bronce
obtenidas por los deportistas cubanos en la Olimpiada brasileña fueron
los peores resultados en el medallero desde Munich 1972, cuando Cuba
evidenció la consolidación del movimiento deportivo impulsado por el
proceso revolucionario.
Source: 12 noticias que impactaron a Cuba y los cubanos en 2016 - Cafe
Fuerte -
http://cafefuerte.com/cuba/30152-12-noticias-impactaron-cuba-los-cubanos-2016/
Australiana atrapada en Camagüey por accidente de tránsito
Australiana atrapada en Camagüey por accidente de tránsito
enero 01, 2017
Una turista australiana lleva casi un mes en Cuba tras haber golpeado a
un motociclista y la policía le impide salir del país. Por el momento
estudio el idioma de Cervantes.
Las autoridades de inmigración en Cuba impiden a una australiana salir
del país tras estar involucrada en un accidente de tránsito y que lleva
ya casi un mes en la isla, según informa Daily Mail.
La mujer, identificada por la prensa australiana como Rochelle, de 27
años de edad, estaba de vacaciones y es consejera en una escuela de
Sydney. Se le acusa de no haberse detenido en una señal de alto y
golpear a un motociclista en Camagüey.
En la red social Reddit, la australiana escribió una larga nota
explicando que el viaje de dos semanas, con planes de seguir para
México, se ha estancado en la isla. La policía le instruyo que
permaneciera en Cuba hasta que se le arreglara el brazo fracturado al
camagüeyano que ella golpeo con el auto.
El accidente tuvo lugar el pasado 12 de diciembre del 2016. La
cancillería de Australia afirma a la prensa en esa nación que la
embajada en La Habana "presta asistencia consular" a la turista.
"El accidente fue culpa mía y tengo muchos arrepentimientos por lo que
pasó. El conductor de la motocicleta se fracturó el antebrazo izquierdo
y la pasajera tenía magulladuras en el antebrazo izquierdo y mi novio y
yo no estuvimos heridos ", publica el diario escribió la mujer.
Source: Australiana atrapada en Camagüey por accidente de tránsito -
http://www.martinoticias.com/a/australia-camaguey-cuba-turista-accidente/136430.html
enero 01, 2017
Una turista australiana lleva casi un mes en Cuba tras haber golpeado a
un motociclista y la policía le impide salir del país. Por el momento
estudio el idioma de Cervantes.
Las autoridades de inmigración en Cuba impiden a una australiana salir
del país tras estar involucrada en un accidente de tránsito y que lleva
ya casi un mes en la isla, según informa Daily Mail.
La mujer, identificada por la prensa australiana como Rochelle, de 27
años de edad, estaba de vacaciones y es consejera en una escuela de
Sydney. Se le acusa de no haberse detenido en una señal de alto y
golpear a un motociclista en Camagüey.
En la red social Reddit, la australiana escribió una larga nota
explicando que el viaje de dos semanas, con planes de seguir para
México, se ha estancado en la isla. La policía le instruyo que
permaneciera en Cuba hasta que se le arreglara el brazo fracturado al
camagüeyano que ella golpeo con el auto.
El accidente tuvo lugar el pasado 12 de diciembre del 2016. La
cancillería de Australia afirma a la prensa en esa nación que la
embajada en La Habana "presta asistencia consular" a la turista.
"El accidente fue culpa mía y tengo muchos arrepentimientos por lo que
pasó. El conductor de la motocicleta se fracturó el antebrazo izquierdo
y la pasajera tenía magulladuras en el antebrazo izquierdo y mi novio y
yo no estuvimos heridos ", publica el diario escribió la mujer.
Source: Australiana atrapada en Camagüey por accidente de tránsito -
http://www.martinoticias.com/a/australia-camaguey-cuba-turista-accidente/136430.html
OCCRP - 2 cubanos en la lista de los más corruptos y mafiosos del mundo
OCCRP: 2 cubanos en la lista de los más corruptos y mafiosos del mundo
diciembre 30, 2016
Álvaro Alba
Fueron finalistas para el premio que otorga anualmente el Proyecto de
Informes sobre Crimen Organizado y Corrupción (OCCRP).
El Presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha sido nombrado Persona del
Año 2016 por el Organized Crime And Corruption Reporting Project
(Proyecto de Información sobre Crimen Organizado y Corrupción, OCCRP).
El premio reconoce a la persona que más ha contribuido en el mundo para
promover la actividad criminal organizada y la corrupción.
La nota de prensa del OCCRP, afirma que un panel de 8 periodistas,
académicos y activistas expertos en la lucha contra la corrupción eligió
a Maduro "para el premio mundial por la fortaleza de la corrupción y la
opresión en su régimen, plagado de mala gestión donde ciudadanos de su
nación rica en petróleo literalmente están muriendo de hambre y pidiendo
medicinas".
Los finalistas del 2016 fueron el gobernante cubano Raúl Castro y su
exyerno el general de brigada Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, el
presidente ruso Vladimir Putin, el sirio Bashar Al-Assad, el de
Filipinas Rodrigo Duterte y la organización terrorista ISIS.
Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, es general de brigada, miembro
del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y presidente del Grupo
de Administración Empresarial S.A. (GAESA) y jefe del V Departamento del
Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (MINFAR). Desde el
2011 es miembro del Comité Central del PCC y reelecto en abril del 2016.
En las investigaciones sobre los Panama Papers, guiadas por la OCCRP,
donde aparecían empresas cubanas, al frente de una de estas compañías
mencionadas se encontraba Guillermo Faustino Rodríguez López Calleja,
hermano de Luis Alberto.
Algunos de los mensajes encontrados en los archivos y publicados, se
remontan a principios de la década del 90, cuando Cuba enfrentó una
severa crisis económica tras el colapso del socialismo soviético.
El hermano de Rodríguez López-Calleja, -identificado como Guillermo-,
aparece como el representante de unas siete supuestas sociedades
mercantiles extranjeras registradas en Cuba, con oficinas en Miramar y
Habana Vieja. Su amplio listado de empresas incluye: Acemex Management
Company Limited, Caroil Transport Marine Limited, Nautilus Shipping
Overseas Corp, Northsouth Maritime Company Limited, Gulf Lake
Enterprises Ltd, Acando Shipping Co. Ltd y Gilmar Project Finance
Establishment.
Guillermo Faustino Rodríguez López-Calleja fue también nombrado en 1999
director de Pescatlan S.A, otra compañía incorporada por Mossack Fonseca
en 1991 en las Islas Vírgenes Británicas con un capital inicial de $50,000.
Sobre Maduro, el dictamen del jurado asegura que "mientras el asesinato
y el crimen en Venezuela se han disparado y la opresión política se ha
intensificado, el presidente y su círculo íntimo, incluyendo a la esposa
Cilia Flores, han extraído millones de arcas estatales para cubrir el
patrocinio que lo mantiene en el poder".
Recuerda la nota que el diario Financial Times calificó a Maduro de
"Lord of Misrule" (Señor del desgobierno) de Venezuela y que Reporteros
sin Fronteras lo nombró "Depredador de la Libertad de Prensa" por la
forma en que silencia a los medios de prensa críticos con su administración.
"Ha sido un gran año para Maduro", dijo Drew Sullivan, editor de OCCRP y
uno de los jueces. "Creo que este año ha sido el punto de inflexión y su
negligencia, incompetencia y corrupción son la causa. Cuando el líder de
un país puede ver a su gente morir de hambre y seguir supervisando a un
gobierno robando $ 70 mil millones al año mientras su familia trafica
con drogas, es un tipo con un grado especial de maldad. Se merece este
premio", destacó Sullivan.
OCCRP señal que Maduro dice comunicarse con el espíritu de su predecesor
Hugo Chávez a través de un "pajarito" y destaca la condena de un
tribunal en Nueva York que condenó a dos de los sobrinos de la pareja
presidencial por enviar drogas a EEUU usando instalaciones
presidenciales de Venezuela.
El jurado de OCCRP que premió a Maduro estuvo compuesto por Mark
Galeotti, investigador del Instituto de Relaciones Internacional de
Praga; Masha Gessen, periodista ruso-estadounidense; Pavla Holcova, del
Centro Checo de Reportajes Investigativos; Paul Randu, del Centro Rumano
Checo de Reportajes Investigativos, Gerard Ryel, periodista
australiano-irlandés y jefe del Consorcio Internacional de Periodismo
Investigativo; Rana Sabbagh, directora ejecutiva de Reporteros Arabes
Investigativos; Lousie Shelley, profesora de la Universidad George Mason
y Drew Sullivan, editor de OCCRP y fundador del Centro Bosnia de
Reportajes Investigativos.
Los premiados en años anteriores fueron en el 2015, el premier de
Montenegro, Milo Dujkanovic; en el 2014 el presidente ruso Vladimir
Putin; en el 2013 el parlamento de Rumania y en el 2012 el presidente de
Azerbaiyán Ilham Aliev.
OCCRP es un consorcio sin fines de lucro con centros regionales de
investigación y medios independientes por Europa, Asia Central y América
Latina.
Su misión es ayudar al público a entender cómo el crimen organizado y la
corrupción afectan sus vidas y mejorar la información sobre la
corrupción. OCCRP busca proporcionar historias de investigación en
profundidad así como las últimas noticias relacionadas con el crimen
organizado y actividades de corrupción en todo el mundo.
La organización trabajó en el proyecto Panama Papers junto al Consorcio
Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y Süddeutsche
Zeitung produciendo más de 40 historias sobre corrupción a través del
uso de entidades extraterritoriales, incluyendo cómo los amigos cercanos
al presidente ruso Vladimir Putin recibían grandes sumas de dinero a
través de compañías offshore.
Está financiado por las Fundaciones de la Open Society, USAID, gobiernos
europeos y otros donantes internacionales importantes. Tiene oficinas en
Sarajevo, Bucarest y Tiflis.
Source: OCCRP: 2 cubanos en la lista de los más corruptos y mafiosos del
mundo -
http://www.martinoticias.com/a/raul-castro-lopez-callejas-corruptos-mafia-cuba/136339.html
diciembre 30, 2016
Álvaro Alba
Fueron finalistas para el premio que otorga anualmente el Proyecto de
Informes sobre Crimen Organizado y Corrupción (OCCRP).
El Presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, ha sido nombrado Persona del
Año 2016 por el Organized Crime And Corruption Reporting Project
(Proyecto de Información sobre Crimen Organizado y Corrupción, OCCRP).
El premio reconoce a la persona que más ha contribuido en el mundo para
promover la actividad criminal organizada y la corrupción.
La nota de prensa del OCCRP, afirma que un panel de 8 periodistas,
académicos y activistas expertos en la lucha contra la corrupción eligió
a Maduro "para el premio mundial por la fortaleza de la corrupción y la
opresión en su régimen, plagado de mala gestión donde ciudadanos de su
nación rica en petróleo literalmente están muriendo de hambre y pidiendo
medicinas".
Los finalistas del 2016 fueron el gobernante cubano Raúl Castro y su
exyerno el general de brigada Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, el
presidente ruso Vladimir Putin, el sirio Bashar Al-Assad, el de
Filipinas Rodrigo Duterte y la organización terrorista ISIS.
Luis Alberto Rodríguez López-Callejas, es general de brigada, miembro
del Comité Central del Partido Comunista de Cuba y presidente del Grupo
de Administración Empresarial S.A. (GAESA) y jefe del V Departamento del
Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias (MINFAR). Desde el
2011 es miembro del Comité Central del PCC y reelecto en abril del 2016.
En las investigaciones sobre los Panama Papers, guiadas por la OCCRP,
donde aparecían empresas cubanas, al frente de una de estas compañías
mencionadas se encontraba Guillermo Faustino Rodríguez López Calleja,
hermano de Luis Alberto.
Algunos de los mensajes encontrados en los archivos y publicados, se
remontan a principios de la década del 90, cuando Cuba enfrentó una
severa crisis económica tras el colapso del socialismo soviético.
El hermano de Rodríguez López-Calleja, -identificado como Guillermo-,
aparece como el representante de unas siete supuestas sociedades
mercantiles extranjeras registradas en Cuba, con oficinas en Miramar y
Habana Vieja. Su amplio listado de empresas incluye: Acemex Management
Company Limited, Caroil Transport Marine Limited, Nautilus Shipping
Overseas Corp, Northsouth Maritime Company Limited, Gulf Lake
Enterprises Ltd, Acando Shipping Co. Ltd y Gilmar Project Finance
Establishment.
Guillermo Faustino Rodríguez López-Calleja fue también nombrado en 1999
director de Pescatlan S.A, otra compañía incorporada por Mossack Fonseca
en 1991 en las Islas Vírgenes Británicas con un capital inicial de $50,000.
Sobre Maduro, el dictamen del jurado asegura que "mientras el asesinato
y el crimen en Venezuela se han disparado y la opresión política se ha
intensificado, el presidente y su círculo íntimo, incluyendo a la esposa
Cilia Flores, han extraído millones de arcas estatales para cubrir el
patrocinio que lo mantiene en el poder".
Recuerda la nota que el diario Financial Times calificó a Maduro de
"Lord of Misrule" (Señor del desgobierno) de Venezuela y que Reporteros
sin Fronteras lo nombró "Depredador de la Libertad de Prensa" por la
forma en que silencia a los medios de prensa críticos con su administración.
"Ha sido un gran año para Maduro", dijo Drew Sullivan, editor de OCCRP y
uno de los jueces. "Creo que este año ha sido el punto de inflexión y su
negligencia, incompetencia y corrupción son la causa. Cuando el líder de
un país puede ver a su gente morir de hambre y seguir supervisando a un
gobierno robando $ 70 mil millones al año mientras su familia trafica
con drogas, es un tipo con un grado especial de maldad. Se merece este
premio", destacó Sullivan.
OCCRP señal que Maduro dice comunicarse con el espíritu de su predecesor
Hugo Chávez a través de un "pajarito" y destaca la condena de un
tribunal en Nueva York que condenó a dos de los sobrinos de la pareja
presidencial por enviar drogas a EEUU usando instalaciones
presidenciales de Venezuela.
El jurado de OCCRP que premió a Maduro estuvo compuesto por Mark
Galeotti, investigador del Instituto de Relaciones Internacional de
Praga; Masha Gessen, periodista ruso-estadounidense; Pavla Holcova, del
Centro Checo de Reportajes Investigativos; Paul Randu, del Centro Rumano
Checo de Reportajes Investigativos, Gerard Ryel, periodista
australiano-irlandés y jefe del Consorcio Internacional de Periodismo
Investigativo; Rana Sabbagh, directora ejecutiva de Reporteros Arabes
Investigativos; Lousie Shelley, profesora de la Universidad George Mason
y Drew Sullivan, editor de OCCRP y fundador del Centro Bosnia de
Reportajes Investigativos.
Los premiados en años anteriores fueron en el 2015, el premier de
Montenegro, Milo Dujkanovic; en el 2014 el presidente ruso Vladimir
Putin; en el 2013 el parlamento de Rumania y en el 2012 el presidente de
Azerbaiyán Ilham Aliev.
OCCRP es un consorcio sin fines de lucro con centros regionales de
investigación y medios independientes por Europa, Asia Central y América
Latina.
Su misión es ayudar al público a entender cómo el crimen organizado y la
corrupción afectan sus vidas y mejorar la información sobre la
corrupción. OCCRP busca proporcionar historias de investigación en
profundidad así como las últimas noticias relacionadas con el crimen
organizado y actividades de corrupción en todo el mundo.
La organización trabajó en el proyecto Panama Papers junto al Consorcio
Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y Süddeutsche
Zeitung produciendo más de 40 historias sobre corrupción a través del
uso de entidades extraterritoriales, incluyendo cómo los amigos cercanos
al presidente ruso Vladimir Putin recibían grandes sumas de dinero a
través de compañías offshore.
Está financiado por las Fundaciones de la Open Society, USAID, gobiernos
europeos y otros donantes internacionales importantes. Tiene oficinas en
Sarajevo, Bucarest y Tiflis.
Source: OCCRP: 2 cubanos en la lista de los más corruptos y mafiosos del
mundo -
http://www.martinoticias.com/a/raul-castro-lopez-callejas-corruptos-mafia-cuba/136339.html
2016, el año en que muchos huyeron de Cuba a pesar de los aires de cambio
2016, el año en que muchos huyeron de Cuba a pesar de los aires de cambio
diciembre 30, 2016
Rosa Tania Valdés
El 2016 se esfumó sin que los esperados cambios llegaran a la casa de
los cubanos. Ni las medidas económicas de Raúl Castro ni el acercamiento
de Barack Obama consiguieron sacar a flote un país desesperanzado.
La apatía, la desesperanza y el escapismo de los cubanos preocupa a los
que son conscientes de la imposibilidad de reconstruir un país del que
sus hijos huyen, dijeron a Radio Martí jóvenes consultados un día antes
de que culmine el año.
Ni las reformas impulsadas por Raúl Castro ni el acercamiento a Estados
Unidos consiguieron reflotar la economía, mientras muchos cubanos optan
por emigrar como única opción para salir adelante.
"La expectativa principal que tengo es no quedarme solo aquí", dijo el
líder opositor Eliécer Avila, al periodista Adriel Reyes de Radio Martí.
Avila explicó que está centrado en contribuir al mejoramiento de la
sociedad. "Espero que algunos de mis amigos decidan quedarse conmigo a
ayudar a reconstruir este país".
La imparable llegada de cubanos a Estados Unidos por tierra y mar y una
crisis migratoria en Centroamérica que puso en vilo a gobiernos de la
región fueron a mediados de año la más clara señal de que el 2016 no
sería el año de repunte cubano.
Más de 50.000 cubanos ingresaron a Estados Unidos durante el año fiscal
2016 (FY2016) que terminó el 30 de septiembre, según cifras facilitadas
a Martí Noticias por la Oficina de Operaciones en el Terreno del
Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras.
La cifra total de 50.082 entrantes representa un incremento de 17,2 por
ciento con respecto al periodo anterior, cuando 43.159 cubanos arribaron
a Estados Unidos.
Las preocupaciones de jóvenes cubanos que decidieron quedarse se
balancean entre lo que aspiran en lo personal y las preocupaciones sobre
cómo impulsar un proyecto de país inclusivo que frene la emigración.
EL abogado independiente Jean Pierre Isla resumió así sus deseos para el
2017:
"Mi expectativa está en ver cuál es la política de Trump ahora respecto
a Cuba. Espero seguir superándome como profesional y que este año se nos
den más oportunidades, mejoría y estabilidad para satisfacer las
primeras necesidades que tenemos".
Viajar libremente y "que se acaben las restricciones que nos tienen
atados", es otra de las aspiraciones de Isla, líder de Juventud Activa
Cuba Unida, una organización de la sociedad civil cubana.
El periodista independiente Henry Constantín, que acaba de ser nombrado
vicepresidente regional de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP),
espera que el 2017 sea el año que ponga fin a la tendencia de apatía y
desesperanza.
"Los cambios que se avecinan en materia del gobierno y la edad de los
dirigentes hace pensar que deben ocurrir cosas intensas positivas y
negativemente en todos los sentidos", dijo.
La santiaguera Liudmila Miranda así lo resumió: "En 2017 quisiera que se
dieran muchísimos cambios que se necesitan aquí en Cuba".
Source: 2016, el año en que muchos huyeron de Cuba a pesar de los aires
de cambio -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-jovenes-expectativas-2017-/136338.html
diciembre 30, 2016
Rosa Tania Valdés
El 2016 se esfumó sin que los esperados cambios llegaran a la casa de
los cubanos. Ni las medidas económicas de Raúl Castro ni el acercamiento
de Barack Obama consiguieron sacar a flote un país desesperanzado.
La apatía, la desesperanza y el escapismo de los cubanos preocupa a los
que son conscientes de la imposibilidad de reconstruir un país del que
sus hijos huyen, dijeron a Radio Martí jóvenes consultados un día antes
de que culmine el año.
Ni las reformas impulsadas por Raúl Castro ni el acercamiento a Estados
Unidos consiguieron reflotar la economía, mientras muchos cubanos optan
por emigrar como única opción para salir adelante.
"La expectativa principal que tengo es no quedarme solo aquí", dijo el
líder opositor Eliécer Avila, al periodista Adriel Reyes de Radio Martí.
Avila explicó que está centrado en contribuir al mejoramiento de la
sociedad. "Espero que algunos de mis amigos decidan quedarse conmigo a
ayudar a reconstruir este país".
La imparable llegada de cubanos a Estados Unidos por tierra y mar y una
crisis migratoria en Centroamérica que puso en vilo a gobiernos de la
región fueron a mediados de año la más clara señal de que el 2016 no
sería el año de repunte cubano.
Más de 50.000 cubanos ingresaron a Estados Unidos durante el año fiscal
2016 (FY2016) que terminó el 30 de septiembre, según cifras facilitadas
a Martí Noticias por la Oficina de Operaciones en el Terreno del
Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras.
La cifra total de 50.082 entrantes representa un incremento de 17,2 por
ciento con respecto al periodo anterior, cuando 43.159 cubanos arribaron
a Estados Unidos.
Las preocupaciones de jóvenes cubanos que decidieron quedarse se
balancean entre lo que aspiran en lo personal y las preocupaciones sobre
cómo impulsar un proyecto de país inclusivo que frene la emigración.
EL abogado independiente Jean Pierre Isla resumió así sus deseos para el
2017:
"Mi expectativa está en ver cuál es la política de Trump ahora respecto
a Cuba. Espero seguir superándome como profesional y que este año se nos
den más oportunidades, mejoría y estabilidad para satisfacer las
primeras necesidades que tenemos".
Viajar libremente y "que se acaben las restricciones que nos tienen
atados", es otra de las aspiraciones de Isla, líder de Juventud Activa
Cuba Unida, una organización de la sociedad civil cubana.
El periodista independiente Henry Constantín, que acaba de ser nombrado
vicepresidente regional de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP),
espera que el 2017 sea el año que ponga fin a la tendencia de apatía y
desesperanza.
"Los cambios que se avecinan en materia del gobierno y la edad de los
dirigentes hace pensar que deben ocurrir cosas intensas positivas y
negativemente en todos los sentidos", dijo.
La santiaguera Liudmila Miranda así lo resumió: "En 2017 quisiera que se
dieran muchísimos cambios que se necesitan aquí en Cuba".
Source: 2016, el año en que muchos huyeron de Cuba a pesar de los aires
de cambio -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-jovenes-expectativas-2017-/136338.html
Los elegidos por el Gobierno, ya tienen internet en sus casas de La Habana Vieja
Los elegidos por el Gobierno, ya tienen internet en sus casas de La
Habana Vieja
diciembre 30, 2016
Especial Agencia Reuters
La agencia Reuters entrevista a algunas personas que han sido
favorecidas con este servicio, algunas no tienen idea de cómo navegar la
web.
Margarita Márquez, una residente del centro de La Habana, dice que
recibió un regalo de Navidad especial este año: acceso a la red en su
casa, algo inusual en un país con una de las menores tasas de
penetración de Internet en el mundo.
Márquez, una profesora universitaria jubilada de 67 años, fue una de las
escogidas por el Gobierno hace dos semanas para participar en un
proyecto piloto que llevará la red a los hogares de 2.000 habitantes del
centro histórico de La Habana.
La mayoría de los 11,2 millones de habitantes de la isla de Gobierno
comunista sólo tienen acceso a Internet en puntos de acceso
inalámbricos, siempre que puedan pagar la tarifa de 1,5 dólares la hora,
que representa cerca de un 5 por ciento del salario estatal promedio.
Se estima que sólo un 5 por ciento de los cubanos disfrutan de Internet
en su casa, lo que requiere autorización del Gobierno. El permiso se
otorga generalmente a académicos, doctores e intelectuales.
"Para mí es como un sueño realizado", dijo Márquez, quien vive con su
hermana en un departamento en el segundo piso de un edificio de la época
colonial. "Comunicarse con los amigos y la familia, eso es importante",
agregó.
Su hermana de 80 años, Leonor Franco, dijo que la noticia de que habían
sido escogidas fue una sorpresa y que estaba emocionada de navegar en
Internet por primera vez.
"Nunca había tenido experiencia en Internet", afirmó, sentada frente a
una computadora portátil que tiene desde hace dos años, mientras buscaba
videos de sus cantantes favoritos en YouTube.
Dijo que desea aprender cómo navegar adecuadamente en la red para sacar
el mayor provecho del experimento durante el tiempo que el Gobierno
brinde acceso gratuito a Internet.
Franco agregó que desde marzo tendrán que pagar y no sabe si podrá
continuar con el servicio, por lo que lo utilizarán al menos hasta enero
o febrero.
Si bien el costo de Internet ha disminuido en los últimos años, aún es
prohibitivo para la mayoría de los cubanos.
El Gobierno de Cuba dice que el desarrollo de la infraestructura de la
red ha sido lento debido a sus altos costos, en parte por el embargo
comercial de Estados Unidos. Sus críticos sostienen que la razón real es
el temor a perder el control.
Antes de que el año pasado se abrieran las señales Wi-Fi, el acceso al
Internet de banda ancha estaba limitado principalmente a computadores de
escritorio en recintos estatales y en hoteles costosos.
No obstante, el Gobierno ha dicho que quiere garantizar que todos tengan
acceso y ha instalado 237 puntos inalámbricos hasta el momento. En
septiembre, anunció que instalaría señales Wi-Fi en el Malecón, la
característica avenida de La Habana junto al mar.
"Ahora uno viene por las noches, se sienta en el Malecón y te puedes
conectar", dijo Eliécer Samada, sentado en el muro de piedra junto a la
avenida, revisando las redes sociales en su teléfono. "Estamos felices
con eso", agregó.
Source: Los elegidos por el Gobierno, ya tienen internet en sus casas de
La Habana Vieja -
http://www.martinoticias.com/a/los-elegidos-por-el-gobierno-ya-tienen-internet-casas-habana-vieja/136336.html
Habana Vieja
diciembre 30, 2016
Especial Agencia Reuters
La agencia Reuters entrevista a algunas personas que han sido
favorecidas con este servicio, algunas no tienen idea de cómo navegar la
web.
Margarita Márquez, una residente del centro de La Habana, dice que
recibió un regalo de Navidad especial este año: acceso a la red en su
casa, algo inusual en un país con una de las menores tasas de
penetración de Internet en el mundo.
Márquez, una profesora universitaria jubilada de 67 años, fue una de las
escogidas por el Gobierno hace dos semanas para participar en un
proyecto piloto que llevará la red a los hogares de 2.000 habitantes del
centro histórico de La Habana.
La mayoría de los 11,2 millones de habitantes de la isla de Gobierno
comunista sólo tienen acceso a Internet en puntos de acceso
inalámbricos, siempre que puedan pagar la tarifa de 1,5 dólares la hora,
que representa cerca de un 5 por ciento del salario estatal promedio.
Se estima que sólo un 5 por ciento de los cubanos disfrutan de Internet
en su casa, lo que requiere autorización del Gobierno. El permiso se
otorga generalmente a académicos, doctores e intelectuales.
"Para mí es como un sueño realizado", dijo Márquez, quien vive con su
hermana en un departamento en el segundo piso de un edificio de la época
colonial. "Comunicarse con los amigos y la familia, eso es importante",
agregó.
Su hermana de 80 años, Leonor Franco, dijo que la noticia de que habían
sido escogidas fue una sorpresa y que estaba emocionada de navegar en
Internet por primera vez.
"Nunca había tenido experiencia en Internet", afirmó, sentada frente a
una computadora portátil que tiene desde hace dos años, mientras buscaba
videos de sus cantantes favoritos en YouTube.
Dijo que desea aprender cómo navegar adecuadamente en la red para sacar
el mayor provecho del experimento durante el tiempo que el Gobierno
brinde acceso gratuito a Internet.
Franco agregó que desde marzo tendrán que pagar y no sabe si podrá
continuar con el servicio, por lo que lo utilizarán al menos hasta enero
o febrero.
Si bien el costo de Internet ha disminuido en los últimos años, aún es
prohibitivo para la mayoría de los cubanos.
El Gobierno de Cuba dice que el desarrollo de la infraestructura de la
red ha sido lento debido a sus altos costos, en parte por el embargo
comercial de Estados Unidos. Sus críticos sostienen que la razón real es
el temor a perder el control.
Antes de que el año pasado se abrieran las señales Wi-Fi, el acceso al
Internet de banda ancha estaba limitado principalmente a computadores de
escritorio en recintos estatales y en hoteles costosos.
No obstante, el Gobierno ha dicho que quiere garantizar que todos tengan
acceso y ha instalado 237 puntos inalámbricos hasta el momento. En
septiembre, anunció que instalaría señales Wi-Fi en el Malecón, la
característica avenida de La Habana junto al mar.
"Ahora uno viene por las noches, se sienta en el Malecón y te puedes
conectar", dijo Eliécer Samada, sentado en el muro de piedra junto a la
avenida, revisando las redes sociales en su teléfono. "Estamos felices
con eso", agregó.
Source: Los elegidos por el Gobierno, ya tienen internet en sus casas de
La Habana Vieja -
http://www.martinoticias.com/a/los-elegidos-por-el-gobierno-ya-tienen-internet-casas-habana-vieja/136336.html
Agricultores cuestionan millonaria importación de alimentos
Agricultores cuestionan millonaria importación de alimentos
diciembre 29, 2016
Rosa Tania Valdés
Cuba importará cerca de 1.800 millones de dólares de alimentos en el
2017, mientras campesinos exigen más apoyo y libertades para hacer
producir la tierra y revertir la escasez de alimentos reinante por décadas.
Por qué el gobierno comunista seguirá comprando los alimentos en el
extranjero el próximo año es la pregunta sin respuesta que se hacen los
campesinos cubanos, atados de pies y manos en medio de frenos
burocráticos y falta de recursos para hacer producir la tierra.
El reciente anuncio de que Cuba importará en el 2017 unos 1.750 millones
de dólares en alimentos, -unos 82 millones más que en el 2016-, avivó el
malestar de campesinos consultados por Radio Martí.
"¿Qué hace Cuba comprando coco en el extranjero, qué hace Cuba comprando
yuca?", cuestionó el campesino Iván González, de Villa Clara, durante
una entrevista con el periodista Adriel Reyes, de Radio Martí.
"La tierra cubana es fértil, es una tierra buena. Lamentablemente es lo
que te digo, el campesino tiene deseo de trabajar la tierra pero no
tiene tecnología, no tiene apoyo", recalcó.
Las limitadas reformas económicas impulsadas por Raúl Castro en el 2011
esperanzaron a algunos que aceptaron arrendar tierras abandonadas por
décadas.
Promesas incumplidas
El tiempo pasó. Desde la falta desde semillas y tecnología hasta las
trabas internas y la escasa oportunidad a la iniciativa privada hizo dar
marcha atrás hasta a los más optimistas.
"Bajo las reglas que impone este gobierno, al campesino le es muy
difícil producir alimentos para el pueblo", dijo el pequeño agricultor
Rolando Pupo, de San Juan y Martínez.
La anunciada liberalización de la venta de insumos como semillas,
pesticidas y fertilizantes tampoco se concretó hasta ahora debido a que
los mercados mayoristas aún no existen.
En cinco años el gobierno solo logró implementar la quinta parte de las
reformas que buscaban sacar a flote el sistema.
Un reporte de Reuters indicó a mediados de año que los problemas rurales
de la isla han frenado el crecimiento económico de Cuba, cuyas
autoridades acaban de anunciar que el país entró en recesión. Cifras
oficiales indican que la economía decreció al 0,9 por ciento en el año
que culmina.
Campesinos se quejan de no contar, por ejemplo, con un banco que apoye
al campesino, contó Pupo.
"Este modelo de producción y cómo están organizadas las estructuras de
comercio, de venta y compra de los productos agropecuarios no estimula a
la producción", sentenció.
Por si fuera poco, este año el gobierno decidió retomar el control sobre
la distribución de alimentos y topar los precios para hacer frente a la
escasez.
La demora en la recogida de las cosechas resultó en la pérdida de
cultivos de tomates y plátanos en sitios como Artemisa, según indicó
Reuters meses atrás.
Otra frustración llegó cuando se supo que el Gobierno eliminó del
Proyecto del Mariel a la firma estadounidense de tractores Cleber.
"Una vez que ha sido evaluada la propuesta (de Cleber) desde el punto de
vista tecnológico, se concluyó que no es el tipo de inversión que
nosotros queremos atraer en la zona", dijo a medios en noviembre la
directora general del Mariel, Ana Teresa Igarza.
Campesinos como el granmense Emiliano González lo tienen claro.
"Hay tantos problemas dentro que parece que lo que ellos prefieren es
comprar (la comida) en el exterior a altos precios y no potenciar la
agricultura aquí adentro", concluyó.
Source: Agricultores cuestionan millonaria importación de alimentos -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-campesinos-malestar-/136285.html
diciembre 29, 2016
Rosa Tania Valdés
Cuba importará cerca de 1.800 millones de dólares de alimentos en el
2017, mientras campesinos exigen más apoyo y libertades para hacer
producir la tierra y revertir la escasez de alimentos reinante por décadas.
Por qué el gobierno comunista seguirá comprando los alimentos en el
extranjero el próximo año es la pregunta sin respuesta que se hacen los
campesinos cubanos, atados de pies y manos en medio de frenos
burocráticos y falta de recursos para hacer producir la tierra.
El reciente anuncio de que Cuba importará en el 2017 unos 1.750 millones
de dólares en alimentos, -unos 82 millones más que en el 2016-, avivó el
malestar de campesinos consultados por Radio Martí.
"¿Qué hace Cuba comprando coco en el extranjero, qué hace Cuba comprando
yuca?", cuestionó el campesino Iván González, de Villa Clara, durante
una entrevista con el periodista Adriel Reyes, de Radio Martí.
"La tierra cubana es fértil, es una tierra buena. Lamentablemente es lo
que te digo, el campesino tiene deseo de trabajar la tierra pero no
tiene tecnología, no tiene apoyo", recalcó.
Las limitadas reformas económicas impulsadas por Raúl Castro en el 2011
esperanzaron a algunos que aceptaron arrendar tierras abandonadas por
décadas.
Promesas incumplidas
El tiempo pasó. Desde la falta desde semillas y tecnología hasta las
trabas internas y la escasa oportunidad a la iniciativa privada hizo dar
marcha atrás hasta a los más optimistas.
"Bajo las reglas que impone este gobierno, al campesino le es muy
difícil producir alimentos para el pueblo", dijo el pequeño agricultor
Rolando Pupo, de San Juan y Martínez.
La anunciada liberalización de la venta de insumos como semillas,
pesticidas y fertilizantes tampoco se concretó hasta ahora debido a que
los mercados mayoristas aún no existen.
En cinco años el gobierno solo logró implementar la quinta parte de las
reformas que buscaban sacar a flote el sistema.
Un reporte de Reuters indicó a mediados de año que los problemas rurales
de la isla han frenado el crecimiento económico de Cuba, cuyas
autoridades acaban de anunciar que el país entró en recesión. Cifras
oficiales indican que la economía decreció al 0,9 por ciento en el año
que culmina.
Campesinos se quejan de no contar, por ejemplo, con un banco que apoye
al campesino, contó Pupo.
"Este modelo de producción y cómo están organizadas las estructuras de
comercio, de venta y compra de los productos agropecuarios no estimula a
la producción", sentenció.
Por si fuera poco, este año el gobierno decidió retomar el control sobre
la distribución de alimentos y topar los precios para hacer frente a la
escasez.
La demora en la recogida de las cosechas resultó en la pérdida de
cultivos de tomates y plátanos en sitios como Artemisa, según indicó
Reuters meses atrás.
Otra frustración llegó cuando se supo que el Gobierno eliminó del
Proyecto del Mariel a la firma estadounidense de tractores Cleber.
"Una vez que ha sido evaluada la propuesta (de Cleber) desde el punto de
vista tecnológico, se concluyó que no es el tipo de inversión que
nosotros queremos atraer en la zona", dijo a medios en noviembre la
directora general del Mariel, Ana Teresa Igarza.
Campesinos como el granmense Emiliano González lo tienen claro.
"Hay tantos problemas dentro que parece que lo que ellos prefieren es
comprar (la comida) en el exterior a altos precios y no potenciar la
agricultura aquí adentro", concluyó.
Source: Agricultores cuestionan millonaria importación de alimentos -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-campesinos-malestar-/136285.html
Es el sistema lo que no funciona, dicen los cubanos tras el anuncio de recesión
Es el sistema lo que no funciona, dicen los cubanos tras el anuncio de
recesión
Última actualización: diciembre 28, 2016
Rosa Tania Valdés
Las autoridades cubanas informan que el país entró en recesión, pero la
mayoría de los cubanos no parecen sorprendidos mientras tienen que
sobrevivir como hace décadas, en medio de los bajos salarios y las
carencias.
Cuba no sale a flote porque su sistema no funciona, dijeron cubanos
consultados por Radio Martí, un día después que el gobierno comunista
admitiera que el país entró en recesión.
Que la economía se contrajo un 0,9 por ciento en 2016 ya no es noticia
para la mayoría de los cubanos, acostumbrados como están a sobrevivir
con bajos salarios y en medio de la carencia de alimentos, medicamentos
y otros bienes de primera necesidad.
"Ya sabemos que no se trata ni de buenas relaciones con el vecino
(Estados Unidos), ni de medidas conyunturales, ni de medidas
superficiales sino que se trata de un sistema que no funciona y que no
funcionará por más facilidades que tenga", dijo la economista cubana
Karina Gálvez, en entrevista con el periodista Adriel Reyes.
La caída en picada llega a pesar de las medidas tomadas por Barack Obama
a favor de flexibilizar mecanismos de comercio entre los dos países y el
nuevo acercamiento de la Unión Europea.
"Falta todavía la apertura del gobierno cubano a los cubanos, a los
ciudadanos, a la iniciativa privada (…) La economía cubana no va a
funcionar ni sin el embargo de los Estados Unidos, ni con relaciones con
la UE ", dijo Gálvez. "El sistema bloquea la iniciativa privada que es
la que hace avanzar a un país", agregó.
En medio de los malos pronósticos muchos se preguntan a dónde van a
parar los ingresos que dejan sectores como el turismo, el níquel y otras
exportaciones cubanas.
"No sé lo que está sucediendo en esta nación con el dinero que entra, el
dinero de la pesca, el dinero del níquel, el dinero de la madera, el
dinero de la miel, todo ese dinero yo no sé qué se hace", cuestionó el
pescador holguinero Bárbaro Tejeda en entrevista telefónica desde Nicaro.
A Ada López, una ama de casa, no la sorprendió que el gobierno pida otra
vez apretarse el cinturón.
"Esto está deplorable, lo ha destruido el sistema. Esto viene desde muy
atrás, ahora el va a tratar de que el pueblo resista y como el pueblo no
tiene otra opción, qué va a hacer el pueblo si el pueblo tiene miedo a
perder lo que no tiene", comentó.
"(La gente) te dice 'tenemos miedo a perder el trabajo', a perder lo que
no tiene porque el pueblo cubano lo ha perdido todo", sentenció.
El discurso y la realidad
El gobernante cubano Raúl Castro se aferró otra vez el martes al
discurso oficial: "No vamos ni iremos al capitalismo, eso está
totalmente descartado".
Pero la retórica no le entra ya a los cubanos, seguros como están de que
eso será lo último que cambiará en la isla.
"Ese discurso va a existir incluso cuando veamos las transnacionales en
Cuba haciendo publicidad y trabajando", dijo la economista Karina
Gálvez. "El discurso es lo que menos me preocupa", expresó.
"El cambio en Cuba es inminente y necesario. No sé si lo van a llamar
capitalismo, socialismo con mercado o mercado con justicia social pero
el cambio en Cuba tiene que venir y tiene que venir rápido si queremos
que este país no se hunda", agregó.
Source: Es el sistema lo que no funciona, dicen los cubanos tras el
anuncio de recesión -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-recesion-reaccion-cubanos/136228.html
recesión
Última actualización: diciembre 28, 2016
Rosa Tania Valdés
Las autoridades cubanas informan que el país entró en recesión, pero la
mayoría de los cubanos no parecen sorprendidos mientras tienen que
sobrevivir como hace décadas, en medio de los bajos salarios y las
carencias.
Cuba no sale a flote porque su sistema no funciona, dijeron cubanos
consultados por Radio Martí, un día después que el gobierno comunista
admitiera que el país entró en recesión.
Que la economía se contrajo un 0,9 por ciento en 2016 ya no es noticia
para la mayoría de los cubanos, acostumbrados como están a sobrevivir
con bajos salarios y en medio de la carencia de alimentos, medicamentos
y otros bienes de primera necesidad.
"Ya sabemos que no se trata ni de buenas relaciones con el vecino
(Estados Unidos), ni de medidas conyunturales, ni de medidas
superficiales sino que se trata de un sistema que no funciona y que no
funcionará por más facilidades que tenga", dijo la economista cubana
Karina Gálvez, en entrevista con el periodista Adriel Reyes.
La caída en picada llega a pesar de las medidas tomadas por Barack Obama
a favor de flexibilizar mecanismos de comercio entre los dos países y el
nuevo acercamiento de la Unión Europea.
"Falta todavía la apertura del gobierno cubano a los cubanos, a los
ciudadanos, a la iniciativa privada (…) La economía cubana no va a
funcionar ni sin el embargo de los Estados Unidos, ni con relaciones con
la UE ", dijo Gálvez. "El sistema bloquea la iniciativa privada que es
la que hace avanzar a un país", agregó.
En medio de los malos pronósticos muchos se preguntan a dónde van a
parar los ingresos que dejan sectores como el turismo, el níquel y otras
exportaciones cubanas.
"No sé lo que está sucediendo en esta nación con el dinero que entra, el
dinero de la pesca, el dinero del níquel, el dinero de la madera, el
dinero de la miel, todo ese dinero yo no sé qué se hace", cuestionó el
pescador holguinero Bárbaro Tejeda en entrevista telefónica desde Nicaro.
A Ada López, una ama de casa, no la sorprendió que el gobierno pida otra
vez apretarse el cinturón.
"Esto está deplorable, lo ha destruido el sistema. Esto viene desde muy
atrás, ahora el va a tratar de que el pueblo resista y como el pueblo no
tiene otra opción, qué va a hacer el pueblo si el pueblo tiene miedo a
perder lo que no tiene", comentó.
"(La gente) te dice 'tenemos miedo a perder el trabajo', a perder lo que
no tiene porque el pueblo cubano lo ha perdido todo", sentenció.
El discurso y la realidad
El gobernante cubano Raúl Castro se aferró otra vez el martes al
discurso oficial: "No vamos ni iremos al capitalismo, eso está
totalmente descartado".
Pero la retórica no le entra ya a los cubanos, seguros como están de que
eso será lo último que cambiará en la isla.
"Ese discurso va a existir incluso cuando veamos las transnacionales en
Cuba haciendo publicidad y trabajando", dijo la economista Karina
Gálvez. "El discurso es lo que menos me preocupa", expresó.
"El cambio en Cuba es inminente y necesario. No sé si lo van a llamar
capitalismo, socialismo con mercado o mercado con justicia social pero
el cambio en Cuba tiene que venir y tiene que venir rápido si queremos
que este país no se hunda", agregó.
Source: Es el sistema lo que no funciona, dicen los cubanos tras el
anuncio de recesión -
http://www.martinoticias.com/a/cuba-recesion-reaccion-cubanos/136228.html
After Half a Century of Trying, Cuba Cannot Replace Imports
After Half a Century of Trying, Cuba Cannot Replace Imports / 14ymedio,
Mario Penton
14ymedio, Mario Penton, Miami, 30 December 2016 — "This is the last
thing the ship brought," you hear a young man say, to refer to one of
the most recent products imported and sold on the black market in
Havana. Being made abroad is synonymous with quality for many Cubans
despite attempts to boost local production through state enterprise in a
socialist model.
Decades have passed since the first time Cuba's rulers said it was
necessary to replace imports and increase local production to develop
the country, a matter that the executive, presided over by the Castro
brothers, has suspended year after year.
For the economist Omar Everleny Pérez, one of the gurus of the national
economy, this is a fundamentally "ideological" issue.
"If the state would prefer to avoid paying the Vietnamese in dollars and
allocate at least half of those resources to finance domestic
production, it would not be necessary to import rice," Perez says.
However, Raúl Castro – recognizing that Cuba entered a recession this
year, with a 0.9% drop in its gross domestic product – once again hopes
to salvage the economy using the same formula that has failed for decades.
"It will be necessary to fulfill three decisive premises: to guarantee
exports and timely collection of payments, to increase the national
production to replace imports, and to reduce all nonessential expenses,"
said Castro before more than 600 deputies in the National Assembly.
Exhortations to reduce imports began almost at the same time as the
revolutionary government. The phrase can be found over and over in the
speeches of the top leaders, but the figures published by officialdom
show that, over and over, it has remained just words.
"Stimulating development and diversification of exports and taking
advantage of opportunities to replace imports," is reflected in the
document Theses and Resolutions of the First Congress of the Communist
Party in 1975.
In the documents of the Second Congress, celebrated in 1980, the same
recommendations can be read almost verbatim, which remain unmet and are
reformulated at the next Congress in 1986.
"The essential problem of the country's economy in the five-year period
1981-1985 was that, although we had more than acceptable growth, it was
insufficient where we needed it most, that is, in the export of goods
and services and in the replacement of imports," states the conclusive
document of the Third Congress.
Replacing imports is not a Cuban invention. It is a trade policy based
on the premise that a country should try to reduce its dependence on the
outside world through the development of its local industry, and it was
an ideology in vogue in a post-war Latin America that sought to
industrialize third world countries and promoted protectionism.
However, as the Cuban economist Antonio F. Díaz explains in a research
paper at the University of Havana on the measurement of the effect of
replacing imports (2015), it is not simply a matter of dispensing with
imports to develop the local industry.
"It is a complex process," explains Díaz, who states that the
government's progress in replacing imports cannot be effectively
measured because of the absence of official statistics.
"There has been growth in many of the sectors where there is the attempt
to replace imports, but when domestic production increases, often there
is also an increase in the need to import intermediate products
necessary for this production, such that it does not necessarily end up
positively affecting the global figure for imports," he explains.
"Imports are always going to grow, as happens in all countries, but
their replacement [with domestic products] as an economic policy is
effective when economic growth is greater than the growth in imports,"
the expert explains.
Cuba's balance of trade over the last decades has shown a trend of
increasing deficits, which accelerated in 2008 when the balance of trade
was negative 10.57 billion pesos.
In the economic policy guidelines promoted by Raul Castro in 2011 as a
guide to "perfecting socialism," the replacement of imports is mentioned
20 times. The term is revisited in the update of those guidelines for
the period 2016-2021.
The document calls for "promoting an accelerated and effective process
of import replacement, with mechanisms that stimulate and guarantee the
maximum possible use of all the capacities available to the country in
the agricultural and industrial sectors and in services and human
resources."
In 2015, Cuba reported a decrease of more than 1.5 billion dollars in
exports, motivated to a large extent by the deterioration of economic
relations with Venezuela, the island's main trading partner. Official
Cuban statistics reveal that the exchange between both nations decreased
by more than 3.0 billion dollars in 2015.
The reduction of the immense Venezuelan subsidy (valued at its peak in
more than 100,000 barrels of oil a day, part of which Cuba re-exported),
as well as the drop in demand for the export of Cuban services abroad –
in healthcare and other sectors – cannot be made up for through
increases in tourism (3.8 million visitors) and remittances sent to
Cubans on the island from family and friends abroad (more than 3.0
billion dollars).
For now it will be necessary to wait for the postponed plenary session
of the Central Committee of the Party, originally scheduled for December
2016. The Central Committee must approve the Conceptualization of the
Economic and Social Model and an Economic Development Plan to the Year
2030, in which surely the exhortation will be repeated to replace
imports and strengthen local industry.
Source: After Half a Century of Trying, Cuba Cannot Replace Imports /
14ymedio, Mario Penton – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/after-half-a-century-of-trying-cuba-can-not-replace-imports-14ymedio-mario-penton/
Mario Penton
14ymedio, Mario Penton, Miami, 30 December 2016 — "This is the last
thing the ship brought," you hear a young man say, to refer to one of
the most recent products imported and sold on the black market in
Havana. Being made abroad is synonymous with quality for many Cubans
despite attempts to boost local production through state enterprise in a
socialist model.
Decades have passed since the first time Cuba's rulers said it was
necessary to replace imports and increase local production to develop
the country, a matter that the executive, presided over by the Castro
brothers, has suspended year after year.
For the economist Omar Everleny Pérez, one of the gurus of the national
economy, this is a fundamentally "ideological" issue.
"If the state would prefer to avoid paying the Vietnamese in dollars and
allocate at least half of those resources to finance domestic
production, it would not be necessary to import rice," Perez says.
However, Raúl Castro – recognizing that Cuba entered a recession this
year, with a 0.9% drop in its gross domestic product – once again hopes
to salvage the economy using the same formula that has failed for decades.
"It will be necessary to fulfill three decisive premises: to guarantee
exports and timely collection of payments, to increase the national
production to replace imports, and to reduce all nonessential expenses,"
said Castro before more than 600 deputies in the National Assembly.
Exhortations to reduce imports began almost at the same time as the
revolutionary government. The phrase can be found over and over in the
speeches of the top leaders, but the figures published by officialdom
show that, over and over, it has remained just words.
"Stimulating development and diversification of exports and taking
advantage of opportunities to replace imports," is reflected in the
document Theses and Resolutions of the First Congress of the Communist
Party in 1975.
In the documents of the Second Congress, celebrated in 1980, the same
recommendations can be read almost verbatim, which remain unmet and are
reformulated at the next Congress in 1986.
"The essential problem of the country's economy in the five-year period
1981-1985 was that, although we had more than acceptable growth, it was
insufficient where we needed it most, that is, in the export of goods
and services and in the replacement of imports," states the conclusive
document of the Third Congress.
Replacing imports is not a Cuban invention. It is a trade policy based
on the premise that a country should try to reduce its dependence on the
outside world through the development of its local industry, and it was
an ideology in vogue in a post-war Latin America that sought to
industrialize third world countries and promoted protectionism.
However, as the Cuban economist Antonio F. Díaz explains in a research
paper at the University of Havana on the measurement of the effect of
replacing imports (2015), it is not simply a matter of dispensing with
imports to develop the local industry.
"It is a complex process," explains Díaz, who states that the
government's progress in replacing imports cannot be effectively
measured because of the absence of official statistics.
"There has been growth in many of the sectors where there is the attempt
to replace imports, but when domestic production increases, often there
is also an increase in the need to import intermediate products
necessary for this production, such that it does not necessarily end up
positively affecting the global figure for imports," he explains.
"Imports are always going to grow, as happens in all countries, but
their replacement [with domestic products] as an economic policy is
effective when economic growth is greater than the growth in imports,"
the expert explains.
Cuba's balance of trade over the last decades has shown a trend of
increasing deficits, which accelerated in 2008 when the balance of trade
was negative 10.57 billion pesos.
In the economic policy guidelines promoted by Raul Castro in 2011 as a
guide to "perfecting socialism," the replacement of imports is mentioned
20 times. The term is revisited in the update of those guidelines for
the period 2016-2021.
The document calls for "promoting an accelerated and effective process
of import replacement, with mechanisms that stimulate and guarantee the
maximum possible use of all the capacities available to the country in
the agricultural and industrial sectors and in services and human
resources."
In 2015, Cuba reported a decrease of more than 1.5 billion dollars in
exports, motivated to a large extent by the deterioration of economic
relations with Venezuela, the island's main trading partner. Official
Cuban statistics reveal that the exchange between both nations decreased
by more than 3.0 billion dollars in 2015.
The reduction of the immense Venezuelan subsidy (valued at its peak in
more than 100,000 barrels of oil a day, part of which Cuba re-exported),
as well as the drop in demand for the export of Cuban services abroad –
in healthcare and other sectors – cannot be made up for through
increases in tourism (3.8 million visitors) and remittances sent to
Cubans on the island from family and friends abroad (more than 3.0
billion dollars).
For now it will be necessary to wait for the postponed plenary session
of the Central Committee of the Party, originally scheduled for December
2016. The Central Committee must approve the Conceptualization of the
Economic and Social Model and an Economic Development Plan to the Year
2030, in which surely the exhortation will be repeated to replace
imports and strengthen local industry.
Source: After Half a Century of Trying, Cuba Cannot Replace Imports /
14ymedio, Mario Penton – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/after-half-a-century-of-trying-cuba-can-not-replace-imports-14ymedio-mario-penton/
American Chicken for Cuban Christmas
American Chicken for Cuban Christmas / 14ymedio, Zunilda Mata
14ymedio, Zunilda Mata, Havana, 23 December 2016 — Against all odds, two
years after the beginning of the diplomatic thaw between the governments
of Cuba and the United States, trade between the two countries has
diminished. The Island bought 21% less food from its northern neighbor
in the first four months of this year, compared to the same period in 2015.
However, this Christmas Cubans have seen frozen chicken Made in the USA
reappear in the network of state markets, a product in high demand amid
rising prices for domestic meat. Many have decided to change the
traditional pork menu that families eat on December 31 for a plate with
breast, thighs or wings.
Imports of US poultry fell by half between January and April 2016 in
contrast to last year. Hence, consumers have received happily the news
about the recent supply, though they fear the quantity of this yuma
(American) product will decline further with the arrival of Donald Trump
at the White House.
Source: American Chicken for Cuban Christmas / 14ymedio, Zunilda Mata –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/american-chicken-for-cuban-christmas-14ymedio-zunilda-mata/
14ymedio, Zunilda Mata, Havana, 23 December 2016 — Against all odds, two
years after the beginning of the diplomatic thaw between the governments
of Cuba and the United States, trade between the two countries has
diminished. The Island bought 21% less food from its northern neighbor
in the first four months of this year, compared to the same period in 2015.
However, this Christmas Cubans have seen frozen chicken Made in the USA
reappear in the network of state markets, a product in high demand amid
rising prices for domestic meat. Many have decided to change the
traditional pork menu that families eat on December 31 for a plate with
breast, thighs or wings.
Imports of US poultry fell by half between January and April 2016 in
contrast to last year. Hence, consumers have received happily the news
about the recent supply, though they fear the quantity of this yuma
(American) product will decline further with the arrival of Donald Trump
at the White House.
Source: American Chicken for Cuban Christmas / 14ymedio, Zunilda Mata –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/american-chicken-for-cuban-christmas-14ymedio-zunilda-mata/
Cuban Parliament Sessions Predict Somber Times
Cuban Parliament Sessions Predict Somber Times / 14ymedio, Miriam Celaya
14ymedio, Miriam Celaya, Havana, 28 December 2016 — On December 27th, at
the Havana Convention Center, the Eighth Session of the Eighth
Legislature of the Cuban Parliament opened, with a balance sheet on the
socio-economic results of the year ending and the proposed draft of the
National Budget Law for 2017.
This time, there is no good news or triumphant speeches. 2016 ended with
a 0.9% drop in Gross Domestic Product (GDP), according to the report
presented by Ricardo Cabrisas, Minister of the Economy and
Vice-President of the Council of State, and there are no reasonable
grounds to date to believe that the forecast of a 2% growth of the GDP
for 2017 will be realized. In fact, that was the modest growth
prediction for the second half of this year, which finally failed.
Even more somber, Cubans will start the New Year with overdue payments
to suppliers. "It has not been possible to relieve the transitory
situation we are experiencing in the current payments to suppliers …",
indicated the general-president, Raúl Castro, in presenting the central
report, although he announced, without going into details, "a number of
measures that will alleviate the described scenario".
As for the 2017 budget plan, he cautioned: "I must warn that financial
tensions and challenges will persist that could even increase in certain
circumstances." The current difficulties related to the economic
downturn in 2016 will affect next year, the president stated, unless
three "permanent and decisive" objectives are met: guaranteeing exports
and working immediately to create the conditions to increase them in
successive years; identifying the possibilities in the national
production and substituting any level of imports; and reducing possible
non-essential expenses, among which he indicated trips abroad by the
cadres and leaders at different levels.
"We will have a definitive solution to these traditional deficits if we
produce more goods and services, both internally and externally, and
reduce expenses as much as possible," said Cabrisas. But the proposed
solutions revolve around the usual jingle of the last decades which is
never fulfilled, such as the one that proposes the substitution of
imports based on the development of national productions "with a
well-designed program" encompassing the entire national industry,
including the military, or a "greater requirement of the efficient use
of carriers to avoid purloining and theft," in addition to increased
controls in this area.
The Cuban president said that he attaches "great importance to the need
to boost foreign investment in Cuba" as an essential road for the
country's economic development. However, he made it clear that there are
forces opposing this solution, which are blocking this inflow: "I
recognize that we are not satisfied in this area and that excessive
delays in the negotiation process have been frequent. We need to
overcome, once and for all, the obsolete mentality of prejudices against
foreign investment and, to resolutely make strides in this direction, we
must shed false fears towards foreign capital."
The report by the Minister of the Economy detailed an opaque and
unpromising scenario for now and for the future, because of "the
persistence of existing financial constraints due to the non-fulfillment
of export earnings, the difficulties faced by some of our main partners
due to the fall in oil prices, and by the commercial and financial
blockade, strengthened by large fines to international banks that
transact business with our country."
In general, the budget plans for 2017 are similar to those of 2016,
except for lower fuel imports, which should stimulate the growth of
electric power generation from better utilization of the national
capabilities.
One confusing aspect is that, while figures on investments and imports
are expressed in dollars, the State's income and budget – including
so-called subsidies and other social benefits – are expressed in Cuban
pesos (CUP, that is the "national currency"). This creates a distortion
that masks the actual amount of profits and expenses.
For instance, it is stated that the State proposes to invest
$1,750,200,000 in food for the population ($82,000 more than in 2016),
although total imports in physical terms are similar to 2016. However,
we do not know the total amount of foreign exchange revenues generated
mainly from tourism, a sector that is controlled by the generalship.
The official reports remain mysteriously silent on this subject.
Something similar happens with the issue of monetary duality, an
insoluble distortion pending a solution and not mentioned among the
great problems that hinder foreign investment in Cuba.
Another problem of the domestic economy during 2016 was the positive
reaction of agricultural production, but the industry was unable to
respond to production, thus affecting the high level of imports to meet
the demand of the population. This is a situation that the Government
will try to reverse in the 2017 plans through an "accelerated
medium-term program to recover this industry and enable it to respond to
both domestic consumption and visitors."
The transportation sector is another old and pressing problem, although
it is officially acknowledged that "it is strategic for any of the
branches of social and economic development of the country", therefore,
its boost is projected for 2017.
In this sense, the State proposes 3% growth compared to 2016,
guaranteeing the essential services of national bus companies,
transportation for workers and for school children, as well as taxi and
cooperative services, in addition for guaranteeing necessary fuel "for
buses manufactured in 2017".
An interesting note was the Minister of the Economy's reference to
maintaining "the current production capacity of bicycles and spare
parts" as well as the importation of tires. In the present
circumstances, the mere mention of producing bicycles casts over the
Cuban population the lugubrious and counterproductive memory of the
hardest years of the Special Period.
Other figures for the 2017 plans were the program of 9,700 homes and the
start and development of an additional 4,890, similar indicators to
those in 2016, which were not met. This program will prioritize the
homes affected by Hurricane Matthew in Guantánamo and "those affected by
previous hurricanes in Pinar del Río and Santiago de Cuba".
But the most serious problem is that the solution to our economic ills,
foreign investment, remains extremely low at just 6.5% of the plan. In
other words, the provisions of Guideline 78, which gives an essential
role to this investment, are not fulfilled. Cabrisas stated: "These
projects need to be energized," starting with making a list of
investment projects for development that will guarantee the economic
development plan until 2030, "concentrating the efforts in strategic and
prioritized sectors."
Thus, 2017 investment takes into consideration supporting priority
tourism programs in Havana, Varadero, the Northern Keys, Holguín and in
the infrastructures of the Special Development Zone of Mariel (ZEDM) or
fuel storage, among others. Measures have also been developed to
increase salary systems in the development of tourism and ZEDM sectors.
An increase in the income levels of the population and the absorption
capacity of the State is projected in the plans. Productivity will grow
by 6.6% and the average wage by 3.5%. To accomplish this, it is
essential to avoid payments without productive results, the consistence
between the indicators, and taking into account added value, in order to
avoid monetary imbalance.
The preliminary draft of the 2017 budget foresees revenue growth of
1.525 million pesos, mainly from taxes on profits, an investment of the
state enterprise sector with 6.330 million pesos in increase in expenses
with respect to 2016, and an 11. 454 million fiscal deficit, 12% of the GDP.
The report of the Finance and Prices Minister, Lina Peraza, did not
offer much detail, other than that of the Minister of the Economy. It
seems that the "solution" for the Cuban economy has been reduced to a
simple list of elementary considerations, such as deepening the
country's financial obligations, assessing the impact on credit levels,
guaranteeing exports and substituting imports, making progress on
foreign investment projects, increasing controls in the use and
pilfering by energy carriers and stopping the decreasing trends in
production, among others. These are about the same solutions as in
previous years.
"The plan we are presenting to this Assembly is tense, (…) but we
believe we can meet it," Cabrisas said. "The above calls for willpower,
decision, organization, discipline and attention prioritized to all
these matters" especially by those responsible for enforcing them.
It has been a redundant day to announce the dark clouds that hang over
an unborn 2017, a somber gloomy Parliament on a somber Island. No one
expected an economic miracle, but perhaps the most candid were trying to
picture see some sign of change. For the time being, everything
indicates that Cuba is on its leaderless way, tottering towards some
enigmatic horizon.
Curiously, the greatest novelties now are what's missing: this is the
first session of Parliament without the shadow of a Fidel Castro -not
sufficiently alive or completely dead -vigilant and omniscient; there
was no Council of Ministers prior to the sessions, so that the last one,
held on July 25 of this year, was referred to; the full plenum of the
Communist Party of Cuba (PCC) was not held, and the former Minister of
the Economy, Mr. Marino Murillo, who accompanied the "Raúl reforms" for
a long time, was not seen at the sessions.
What these signals might mean would be material for another analysis.
Translated by Norma Whiting
Source: Cuban Parliament Sessions Predict Somber Times / 14ymedio,
Miriam Celaya – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/cuban-parliament-sessions-predict-somber-times-14ymedio-miriam-celaya/
14ymedio, Miriam Celaya, Havana, 28 December 2016 — On December 27th, at
the Havana Convention Center, the Eighth Session of the Eighth
Legislature of the Cuban Parliament opened, with a balance sheet on the
socio-economic results of the year ending and the proposed draft of the
National Budget Law for 2017.
This time, there is no good news or triumphant speeches. 2016 ended with
a 0.9% drop in Gross Domestic Product (GDP), according to the report
presented by Ricardo Cabrisas, Minister of the Economy and
Vice-President of the Council of State, and there are no reasonable
grounds to date to believe that the forecast of a 2% growth of the GDP
for 2017 will be realized. In fact, that was the modest growth
prediction for the second half of this year, which finally failed.
Even more somber, Cubans will start the New Year with overdue payments
to suppliers. "It has not been possible to relieve the transitory
situation we are experiencing in the current payments to suppliers …",
indicated the general-president, Raúl Castro, in presenting the central
report, although he announced, without going into details, "a number of
measures that will alleviate the described scenario".
As for the 2017 budget plan, he cautioned: "I must warn that financial
tensions and challenges will persist that could even increase in certain
circumstances." The current difficulties related to the economic
downturn in 2016 will affect next year, the president stated, unless
three "permanent and decisive" objectives are met: guaranteeing exports
and working immediately to create the conditions to increase them in
successive years; identifying the possibilities in the national
production and substituting any level of imports; and reducing possible
non-essential expenses, among which he indicated trips abroad by the
cadres and leaders at different levels.
"We will have a definitive solution to these traditional deficits if we
produce more goods and services, both internally and externally, and
reduce expenses as much as possible," said Cabrisas. But the proposed
solutions revolve around the usual jingle of the last decades which is
never fulfilled, such as the one that proposes the substitution of
imports based on the development of national productions "with a
well-designed program" encompassing the entire national industry,
including the military, or a "greater requirement of the efficient use
of carriers to avoid purloining and theft," in addition to increased
controls in this area.
The Cuban president said that he attaches "great importance to the need
to boost foreign investment in Cuba" as an essential road for the
country's economic development. However, he made it clear that there are
forces opposing this solution, which are blocking this inflow: "I
recognize that we are not satisfied in this area and that excessive
delays in the negotiation process have been frequent. We need to
overcome, once and for all, the obsolete mentality of prejudices against
foreign investment and, to resolutely make strides in this direction, we
must shed false fears towards foreign capital."
The report by the Minister of the Economy detailed an opaque and
unpromising scenario for now and for the future, because of "the
persistence of existing financial constraints due to the non-fulfillment
of export earnings, the difficulties faced by some of our main partners
due to the fall in oil prices, and by the commercial and financial
blockade, strengthened by large fines to international banks that
transact business with our country."
In general, the budget plans for 2017 are similar to those of 2016,
except for lower fuel imports, which should stimulate the growth of
electric power generation from better utilization of the national
capabilities.
One confusing aspect is that, while figures on investments and imports
are expressed in dollars, the State's income and budget – including
so-called subsidies and other social benefits – are expressed in Cuban
pesos (CUP, that is the "national currency"). This creates a distortion
that masks the actual amount of profits and expenses.
For instance, it is stated that the State proposes to invest
$1,750,200,000 in food for the population ($82,000 more than in 2016),
although total imports in physical terms are similar to 2016. However,
we do not know the total amount of foreign exchange revenues generated
mainly from tourism, a sector that is controlled by the generalship.
The official reports remain mysteriously silent on this subject.
Something similar happens with the issue of monetary duality, an
insoluble distortion pending a solution and not mentioned among the
great problems that hinder foreign investment in Cuba.
Another problem of the domestic economy during 2016 was the positive
reaction of agricultural production, but the industry was unable to
respond to production, thus affecting the high level of imports to meet
the demand of the population. This is a situation that the Government
will try to reverse in the 2017 plans through an "accelerated
medium-term program to recover this industry and enable it to respond to
both domestic consumption and visitors."
The transportation sector is another old and pressing problem, although
it is officially acknowledged that "it is strategic for any of the
branches of social and economic development of the country", therefore,
its boost is projected for 2017.
In this sense, the State proposes 3% growth compared to 2016,
guaranteeing the essential services of national bus companies,
transportation for workers and for school children, as well as taxi and
cooperative services, in addition for guaranteeing necessary fuel "for
buses manufactured in 2017".
An interesting note was the Minister of the Economy's reference to
maintaining "the current production capacity of bicycles and spare
parts" as well as the importation of tires. In the present
circumstances, the mere mention of producing bicycles casts over the
Cuban population the lugubrious and counterproductive memory of the
hardest years of the Special Period.
Other figures for the 2017 plans were the program of 9,700 homes and the
start and development of an additional 4,890, similar indicators to
those in 2016, which were not met. This program will prioritize the
homes affected by Hurricane Matthew in Guantánamo and "those affected by
previous hurricanes in Pinar del Río and Santiago de Cuba".
But the most serious problem is that the solution to our economic ills,
foreign investment, remains extremely low at just 6.5% of the plan. In
other words, the provisions of Guideline 78, which gives an essential
role to this investment, are not fulfilled. Cabrisas stated: "These
projects need to be energized," starting with making a list of
investment projects for development that will guarantee the economic
development plan until 2030, "concentrating the efforts in strategic and
prioritized sectors."
Thus, 2017 investment takes into consideration supporting priority
tourism programs in Havana, Varadero, the Northern Keys, Holguín and in
the infrastructures of the Special Development Zone of Mariel (ZEDM) or
fuel storage, among others. Measures have also been developed to
increase salary systems in the development of tourism and ZEDM sectors.
An increase in the income levels of the population and the absorption
capacity of the State is projected in the plans. Productivity will grow
by 6.6% and the average wage by 3.5%. To accomplish this, it is
essential to avoid payments without productive results, the consistence
between the indicators, and taking into account added value, in order to
avoid monetary imbalance.
The preliminary draft of the 2017 budget foresees revenue growth of
1.525 million pesos, mainly from taxes on profits, an investment of the
state enterprise sector with 6.330 million pesos in increase in expenses
with respect to 2016, and an 11. 454 million fiscal deficit, 12% of the GDP.
The report of the Finance and Prices Minister, Lina Peraza, did not
offer much detail, other than that of the Minister of the Economy. It
seems that the "solution" for the Cuban economy has been reduced to a
simple list of elementary considerations, such as deepening the
country's financial obligations, assessing the impact on credit levels,
guaranteeing exports and substituting imports, making progress on
foreign investment projects, increasing controls in the use and
pilfering by energy carriers and stopping the decreasing trends in
production, among others. These are about the same solutions as in
previous years.
"The plan we are presenting to this Assembly is tense, (…) but we
believe we can meet it," Cabrisas said. "The above calls for willpower,
decision, organization, discipline and attention prioritized to all
these matters" especially by those responsible for enforcing them.
It has been a redundant day to announce the dark clouds that hang over
an unborn 2017, a somber gloomy Parliament on a somber Island. No one
expected an economic miracle, but perhaps the most candid were trying to
picture see some sign of change. For the time being, everything
indicates that Cuba is on its leaderless way, tottering towards some
enigmatic horizon.
Curiously, the greatest novelties now are what's missing: this is the
first session of Parliament without the shadow of a Fidel Castro -not
sufficiently alive or completely dead -vigilant and omniscient; there
was no Council of Ministers prior to the sessions, so that the last one,
held on July 25 of this year, was referred to; the full plenum of the
Communist Party of Cuba (PCC) was not held, and the former Minister of
the Economy, Mr. Marino Murillo, who accompanied the "Raúl reforms" for
a long time, was not seen at the sessions.
What these signals might mean would be material for another analysis.
Translated by Norma Whiting
Source: Cuban Parliament Sessions Predict Somber Times / 14ymedio,
Miriam Celaya – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/cuban-parliament-sessions-predict-somber-times-14ymedio-miriam-celaya/
What Will Become of Cuba?
What Will Become of Cuba? / Paulina Alfonso
Cubanet, Paulina Alfonso, 26 December 2016 — What will become of Cuba in
the new year now that Fidel Castro is gone? This is a question only
foreigners ask. It is of no interest to most Cubans. They have other
concerns: how to get out, how to survive and what number to bet on in
the Florida lottery.
The ten years since the Comandante retired have been a period of
transition during which his successor, Raul Castro propped up the regime
and tested new economic methods.
Some political analysts believe that Raul Castro will now feel less
pressured if he were to make attempts to alleviate the difficult
economic situation threatening his government.
Although Raúl Castro has made a commendable effort in the last ten years
to improve the Cuban economy, his reforms — he refuses to label them as
such — have not gone much beyond changes in land distribution,
emigration laws, and the freedom to buy and sell cars and homes. An
expansion of the private sector has not had a significant impact or led
to a vital economic turnaround.
The main goal, the lifting of the US embargo, was not achieved despite
President Obama's policy toward Cuba. There is still no realistic
possibility of the embargo being lifted, at least for the next four years.
Thus, Raúl Castro's only option is try to improve Cubans' standard of
living, which might allow him to at least regain some of their respect
and discourage young people, for whom the current situation offers
nothing, from emigrating.
Raúl Castro has publicly indicated he plans to retire from government in
2018. Most analysts agree that he will not be able to accomplish
anything he set out to do in the time remaining.
All indications are that Raúl Castro has run out of ideas and has chosen
to broaden the current economic reforms — he refers to them as "updates"
— as much as he can to at least maintain the status quo.
Will Miguel Díaz-Canel be the means by Raúl Castro maintains this status
quo? The fifty-six-year-old politician appointed to succeed the general
appears to be a new and improved version of his predecessor, José Ramón
Machado Ventura.
For example, Díaz-Canel is never without his smart phone, communicates
through Facebook and has a Twitter account. His speeches, though far
from eloquent, are more realistic and down-to-earth. He increasingly
announces policies that appeal to young people, especially when they
pertain to things such as internet access, though nothing that could be
called transformative.
They do not include constitutional changes that would codify separation
of powers or ten-year term limits. That is yet to be seen. And let's not
forget that none of this has anything to do with political power.
As has been the case since 1975, the first secretary of the Cuban
Communist Party (PCC) presides over the Coucil of State and the Council
of Ministers and is the country's highest office. The post will go to
the the person who is elected by the next Communist Party congress.
Miguel Díaz-Canel is not the second party secretary; that is Machado
Ventura. Getting to be second party secretary will be Díaz-Canel's main
task, even though he is widely known to have been chosen as the successor.
The PCC has a large inventory of veteran cadres with their own ideas and
more experience than Diaz-Canel. If they accept him — and this is
especially true of members of the military — it will be out of
discipline and not because they see him as a leader to be followed.
In reality, the Council of State and Council of Ministers posts are
strictly formalities. If Raúl Castro were to disappear tomorrow, the
real power would revert to the PCC and whoever is its leader.
Nevertheless, all the regime can do now is wait until Donald Trump takes
office and see if he maintains the process of normalization of relations
with Cuba or deals it a fatal blow.
Author contact: palfonso44es@gmail.com
Source: What Will Become of Cuba? / Paulina Alfonso – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/what-will-become-of-cuba-paulina-alfonso/
Cubanet, Paulina Alfonso, 26 December 2016 — What will become of Cuba in
the new year now that Fidel Castro is gone? This is a question only
foreigners ask. It is of no interest to most Cubans. They have other
concerns: how to get out, how to survive and what number to bet on in
the Florida lottery.
The ten years since the Comandante retired have been a period of
transition during which his successor, Raul Castro propped up the regime
and tested new economic methods.
Some political analysts believe that Raul Castro will now feel less
pressured if he were to make attempts to alleviate the difficult
economic situation threatening his government.
Although Raúl Castro has made a commendable effort in the last ten years
to improve the Cuban economy, his reforms — he refuses to label them as
such — have not gone much beyond changes in land distribution,
emigration laws, and the freedom to buy and sell cars and homes. An
expansion of the private sector has not had a significant impact or led
to a vital economic turnaround.
The main goal, the lifting of the US embargo, was not achieved despite
President Obama's policy toward Cuba. There is still no realistic
possibility of the embargo being lifted, at least for the next four years.
Thus, Raúl Castro's only option is try to improve Cubans' standard of
living, which might allow him to at least regain some of their respect
and discourage young people, for whom the current situation offers
nothing, from emigrating.
Raúl Castro has publicly indicated he plans to retire from government in
2018. Most analysts agree that he will not be able to accomplish
anything he set out to do in the time remaining.
All indications are that Raúl Castro has run out of ideas and has chosen
to broaden the current economic reforms — he refers to them as "updates"
— as much as he can to at least maintain the status quo.
Will Miguel Díaz-Canel be the means by Raúl Castro maintains this status
quo? The fifty-six-year-old politician appointed to succeed the general
appears to be a new and improved version of his predecessor, José Ramón
Machado Ventura.
For example, Díaz-Canel is never without his smart phone, communicates
through Facebook and has a Twitter account. His speeches, though far
from eloquent, are more realistic and down-to-earth. He increasingly
announces policies that appeal to young people, especially when they
pertain to things such as internet access, though nothing that could be
called transformative.
They do not include constitutional changes that would codify separation
of powers or ten-year term limits. That is yet to be seen. And let's not
forget that none of this has anything to do with political power.
As has been the case since 1975, the first secretary of the Cuban
Communist Party (PCC) presides over the Coucil of State and the Council
of Ministers and is the country's highest office. The post will go to
the the person who is elected by the next Communist Party congress.
Miguel Díaz-Canel is not the second party secretary; that is Machado
Ventura. Getting to be second party secretary will be Díaz-Canel's main
task, even though he is widely known to have been chosen as the successor.
The PCC has a large inventory of veteran cadres with their own ideas and
more experience than Diaz-Canel. If they accept him — and this is
especially true of members of the military — it will be out of
discipline and not because they see him as a leader to be followed.
In reality, the Council of State and Council of Ministers posts are
strictly formalities. If Raúl Castro were to disappear tomorrow, the
real power would revert to the PCC and whoever is its leader.
Nevertheless, all the regime can do now is wait until Donald Trump takes
office and see if he maintains the process of normalization of relations
with Cuba or deals it a fatal blow.
Author contact: palfonso44es@gmail.com
Source: What Will Become of Cuba? / Paulina Alfonso – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/what-will-become-of-cuba-paulina-alfonso/
Citizens… Time To Tighten Your Belts
Citizens… Time To Tighten Your Belts / 14ymedio, Yoani Sanchez
14ymedio, Generation Y, Yoani Sanchez, 29 December 2016 – My generation
knows no good news. We grew up with the grey subsidies of the rationed
market, we reached puberty amid the rigors of the Special Period, we
raised our children in a country with two currencies, and now they warn
us that times of economic stress are coming. It appears there is no
respite from this long sequence of disasters, collapses and cuts that we
have suffered for decades.
This December the National Assembly of People's Power acknowledged the
negative numbers that reality made clear long ago: Cuba is not growing,
production is not recovering, and the so-call Raulist reforms have not
given citizens a better life. The island is heading toward the abyss of
defaults, cuts in vital sectors of the economy, and continued stagnation.
In other places, the rulers would resign before the panorama facing this
nation, due – in great measure – to bad management. However, since the
general president did not win office by a popular vote, no one can
punish him at the ballot boxes in the next elections. To the opposition
that has demanded his departure, the iron fist of repression and
punishment is always applied.
Instead of a mea culpa, the officials who, on Tuesday, detailed the
economic debacle and in somber tones said it will continue in the coming
year, have called for greater productivity, a reduction in superfluous
expenses, and using the so-called "efficiency reserves," the final
official euphemism used to explain what little remains in the national
treasury.
However, a few hours after concluding the parliamentary session in which
such bad omens were unveiled, the second of the three planned test runs
began – Friday will be the third – for the huge military parade that
will be staged in Havana's Plaza of the Revolution on 2 January. A mass
gathering, with parades of war tanks and soldiers marching in lockstep,
that will cost Cuba hundreds of thousands of pesos, if not millions.
The traffic on the capital's most important arteries has been paralyzed
as of the early morning hours of yesterday, Wednesday. Thousands of
state employees didn't have to complete their workday, and a long line
of buses had to travel from various municipalities to the parade
grounds. Countless snacks were distributed among the most faithful
participants in what is coming to be seen as a "Raulist coronation." The
younger brother has planned his own investiture in power, now on his
own, after the death of the former president Fidel Castro.
Why this waste of military resources in the middle of the crisis that
the country is going through? Such delusions of grandeur are not
consistent with the 0.9% decline in GDP this year. This military parade,
with its boasts of strength and a "baring of teeth," will squander some
of the resources needed to repair the deteriorated roads of the island,
to give just one example.
In this city that has suffered serious cuts in public lighting, where
the last-hour bus terminal have been overwhelmed before the lack of
interprovincial transport, and where a pound of pork costs up to two
day's wages, what will take place this coming Monday is far beyond
wastefulness, it is a sign of lack of respect.
And so, there are certain politicians. They call – for the umpteenth
time – for a tightening of belts and a reduction in the expectations for
a better life, while they waste enormous quantities of national
resources playing at war.
Source: Citizens… Time To Tighten Your Belts / 14ymedio, Yoani Sanchez –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/citizens-time-to-tighten-your-belts-14ymedio-yoani-sanchez/
14ymedio, Generation Y, Yoani Sanchez, 29 December 2016 – My generation
knows no good news. We grew up with the grey subsidies of the rationed
market, we reached puberty amid the rigors of the Special Period, we
raised our children in a country with two currencies, and now they warn
us that times of economic stress are coming. It appears there is no
respite from this long sequence of disasters, collapses and cuts that we
have suffered for decades.
This December the National Assembly of People's Power acknowledged the
negative numbers that reality made clear long ago: Cuba is not growing,
production is not recovering, and the so-call Raulist reforms have not
given citizens a better life. The island is heading toward the abyss of
defaults, cuts in vital sectors of the economy, and continued stagnation.
In other places, the rulers would resign before the panorama facing this
nation, due – in great measure – to bad management. However, since the
general president did not win office by a popular vote, no one can
punish him at the ballot boxes in the next elections. To the opposition
that has demanded his departure, the iron fist of repression and
punishment is always applied.
Instead of a mea culpa, the officials who, on Tuesday, detailed the
economic debacle and in somber tones said it will continue in the coming
year, have called for greater productivity, a reduction in superfluous
expenses, and using the so-called "efficiency reserves," the final
official euphemism used to explain what little remains in the national
treasury.
However, a few hours after concluding the parliamentary session in which
such bad omens were unveiled, the second of the three planned test runs
began – Friday will be the third – for the huge military parade that
will be staged in Havana's Plaza of the Revolution on 2 January. A mass
gathering, with parades of war tanks and soldiers marching in lockstep,
that will cost Cuba hundreds of thousands of pesos, if not millions.
The traffic on the capital's most important arteries has been paralyzed
as of the early morning hours of yesterday, Wednesday. Thousands of
state employees didn't have to complete their workday, and a long line
of buses had to travel from various municipalities to the parade
grounds. Countless snacks were distributed among the most faithful
participants in what is coming to be seen as a "Raulist coronation." The
younger brother has planned his own investiture in power, now on his
own, after the death of the former president Fidel Castro.
Why this waste of military resources in the middle of the crisis that
the country is going through? Such delusions of grandeur are not
consistent with the 0.9% decline in GDP this year. This military parade,
with its boasts of strength and a "baring of teeth," will squander some
of the resources needed to repair the deteriorated roads of the island,
to give just one example.
In this city that has suffered serious cuts in public lighting, where
the last-hour bus terminal have been overwhelmed before the lack of
interprovincial transport, and where a pound of pork costs up to two
day's wages, what will take place this coming Monday is far beyond
wastefulness, it is a sign of lack of respect.
And so, there are certain politicians. They call – for the umpteenth
time – for a tightening of belts and a reduction in the expectations for
a better life, while they waste enormous quantities of national
resources playing at war.
Source: Citizens… Time To Tighten Your Belts / 14ymedio, Yoani Sanchez –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/citizens-time-to-tighten-your-belts-14ymedio-yoani-sanchez/
Hola Ola Technology Park Rush to Open Leaves Some Users Disappointed
Hola Ola Technology Park Rush to Open Leaves Some Users Disappointed /
14ymedio, Zunilda Mata
14ymedio, Zunilda Mata, Havana, 29 December 2016 — The long-awaited
installation of an internet connection area on Havana's Malecon has
taken its first step. The opening of the Hola Ola Technology Park last
weekend was welcomed with great enthusiasm by the state media that
described the infrastructure as "the architecture of high technology."
The center, managed by the Youth Computer and Electronics Club (JCCE),
has two rooms, one of them with 15 computers and 32-inch TVs for playing
computer games, and another with 15 more machines and electronic games,
among them several simulators, as announced by the provincial director
of the capital's Youth Club, Brigida Baeza Bravo. In practice, a visit
to the center is enough to confirm that there are about 20 computers
that lack access to the internet.
It is clear that the Technology Park was opened in haste and its first
breakdowns are already visible. Tuesday, the simulators for flying,
driving and shooting, installed by the Ministry of the Armed Forces
(Minfar), were having software problems and were unusable, pending the
necessary fixes.
The end-of-year school holidays have stimulated people's interest in
bringing their children to Hola Ola (Hello Wave) to better fill their
time. One employee tried to give them hope, this Tuesday, in the face of
the mishap that caused the breakdown. "The machines will be repaired
very soon, but the FAR (Revolutionary Armed Forces) will have to do it,"
she explained.
The explanation did not seem to improve the mood of the frustrated
visitors who demanded their time in at the controls or with the toy gun
and, to ease the situation, the employee reminded them of the air
conditioned room with video games. The line began to extend beyond the
compound, where the use of a computer costs two Cuban pesos (CUP) an
hour (about 8 cents US).
One mother with two small children waited her turn in the cafeteria. "No
one can eat this croquette, it's dry and they didn't even use
breadcrumbs to make it go down better," the woman complained, having
paid two Cuban pesos for the product.
Another of the services announced in the official press by Brigida Baeza
is the rental of tablets, who use was intended to be free during the
opening days until a reasonable fee was approved. But the option, for
now, is not available to the public.
But the biggest attraction of the site, for the users of Hola Ola, is
the wifi access area installed around the perimeter. The network,
managed by the Telecommunications Company of Cuba (Etecsa), is also not
working to its full capacity, because the antennas are not operational
in the back, where the barbecue is located.
There is also no place on site to buy the Nauta cards needed to connect
to the internet, which also limits the experience of would-be net
surfers, a problem that will be solved "very soon," according to several
employees consulted by this newspaper.
"It's the wifi area closest to me," said Amarilys, a Havanan of 34 who
lives in the Cayo Hueso neighborhood, although she complains that "the
price to connect is still very high," despite Etecsa's recent drop from
2 Cuban Convertible pesos (CUC) an hour (roughly $2 US) to 1.50 CUC.
The infrastructure problems affecting Hola Ola also affected its
bathrooms this Tuesday, which were flooded by a water leak.
Nevertheless, the desire of many citizens to connect to the internet is
huge and the web surfers didn't let any of these inconveniences ruin the
kilobyte party.
Cuba is one of the countries with the least internet connectivity in the
world. In the last couple of years about 1,100 internet connection
points have been enabled on the island, both in navigation rooms with
computers provided, and in outdoor wifi zones, but many websites
critical of the government remain censored and cannot be accessed from
the island, the connection speed is low, and the service suffers from
frequent outages.
Source: Hola Ola Technology Park Rush to Open Leaves Some Users
Disappointed / 14ymedio, Zunilda Mata – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/hola-ola-technology-park-rush-to-open-leaves-some-users-disappointed-14ymedio-zunilda-mata/
14ymedio, Zunilda Mata
14ymedio, Zunilda Mata, Havana, 29 December 2016 — The long-awaited
installation of an internet connection area on Havana's Malecon has
taken its first step. The opening of the Hola Ola Technology Park last
weekend was welcomed with great enthusiasm by the state media that
described the infrastructure as "the architecture of high technology."
The center, managed by the Youth Computer and Electronics Club (JCCE),
has two rooms, one of them with 15 computers and 32-inch TVs for playing
computer games, and another with 15 more machines and electronic games,
among them several simulators, as announced by the provincial director
of the capital's Youth Club, Brigida Baeza Bravo. In practice, a visit
to the center is enough to confirm that there are about 20 computers
that lack access to the internet.
It is clear that the Technology Park was opened in haste and its first
breakdowns are already visible. Tuesday, the simulators for flying,
driving and shooting, installed by the Ministry of the Armed Forces
(Minfar), were having software problems and were unusable, pending the
necessary fixes.
The end-of-year school holidays have stimulated people's interest in
bringing their children to Hola Ola (Hello Wave) to better fill their
time. One employee tried to give them hope, this Tuesday, in the face of
the mishap that caused the breakdown. "The machines will be repaired
very soon, but the FAR (Revolutionary Armed Forces) will have to do it,"
she explained.
The explanation did not seem to improve the mood of the frustrated
visitors who demanded their time in at the controls or with the toy gun
and, to ease the situation, the employee reminded them of the air
conditioned room with video games. The line began to extend beyond the
compound, where the use of a computer costs two Cuban pesos (CUP) an
hour (about 8 cents US).
One mother with two small children waited her turn in the cafeteria. "No
one can eat this croquette, it's dry and they didn't even use
breadcrumbs to make it go down better," the woman complained, having
paid two Cuban pesos for the product.
Another of the services announced in the official press by Brigida Baeza
is the rental of tablets, who use was intended to be free during the
opening days until a reasonable fee was approved. But the option, for
now, is not available to the public.
But the biggest attraction of the site, for the users of Hola Ola, is
the wifi access area installed around the perimeter. The network,
managed by the Telecommunications Company of Cuba (Etecsa), is also not
working to its full capacity, because the antennas are not operational
in the back, where the barbecue is located.
There is also no place on site to buy the Nauta cards needed to connect
to the internet, which also limits the experience of would-be net
surfers, a problem that will be solved "very soon," according to several
employees consulted by this newspaper.
"It's the wifi area closest to me," said Amarilys, a Havanan of 34 who
lives in the Cayo Hueso neighborhood, although she complains that "the
price to connect is still very high," despite Etecsa's recent drop from
2 Cuban Convertible pesos (CUC) an hour (roughly $2 US) to 1.50 CUC.
The infrastructure problems affecting Hola Ola also affected its
bathrooms this Tuesday, which were flooded by a water leak.
Nevertheless, the desire of many citizens to connect to the internet is
huge and the web surfers didn't let any of these inconveniences ruin the
kilobyte party.
Cuba is one of the countries with the least internet connectivity in the
world. In the last couple of years about 1,100 internet connection
points have been enabled on the island, both in navigation rooms with
computers provided, and in outdoor wifi zones, but many websites
critical of the government remain censored and cannot be accessed from
the island, the connection speed is low, and the service suffers from
frequent outages.
Source: Hola Ola Technology Park Rush to Open Leaves Some Users
Disappointed / 14ymedio, Zunilda Mata – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/hola-ola-technology-park-rush-to-open-leaves-some-users-disappointed-14ymedio-zunilda-mata/
The Challenge of a Government without Fidel
The Challenge of a Government without Fidel / Dimas Castellano
Diario de Cuba, Dimas Castellano, 15 December 2016 — Fidel Castro spent
decades leaving his personal imprint on Cuba. Wielding absolute power
and imbued with a high degree of of messianism, populism and
voluntarism, he determined the fates of several generations. He
undertook important social projects but hampered the economy and rolled
back civil liberties. The government under his leadership anchored the
country in the past and missed the opportunities for change provided by
his various and continued failures. His death, given the time and
conditions in which it occurred, will undoubtedly have a strong impact
on Cuban society.
Due to their limitations, slow pace and the contradictions inherent in a
kind of power sharing arrangement, the reforms implemented since 2008
under the leadership of Raúl Castro did not yield positive results. A 1%
drop in GDP in the first half of 2016, a projected recession in 2017 and
an increase in the mass exodus of Cubans in recent years are
confirmation of their failure.
These timid and limited reforms did, however, give birth to an embryonic
private sector that the government cannot afford to ignore. Relations
with the United States, even if tense under the incoming administration
of Donald Trump, established areas of mutual interest that preclude
their being reversed. Finding a new godfather in the international arena
to replace Venezuela is not an option. And the package of measures put
together by the Obama administration, which breathed life into Cuba's
relations with the West, revived tourism and created expectations that
will not continue without changes in Cuba itself.
Under this scenario, the government has only two options: to slam on the
brakes, which amounts to leading the country into total ruin, or to go
forward. The latter is the more likely choice since choosing the former
means we would all be losers, including those in power. Even if the
political will is lacking and this turns out the be the chosen option,
change will come soon enough. We will then see if the current leadership
is capable of handling the complexities of getting the country out of
stagnation and moving it forward. In any event, any chosen path will,
sooner or later, inexorably lead to the democratization of the country.
Given the magnitude of the challenge, what is most important and urgent
now is to refrain from judging the actions of the past. Though
necessary, the results are already clear for all to see and will, in
time, be subject to the implacable judgement of history. Instead, the
task at hand is to define the path ahead and to move forward. It is this
path that, in the absence of alternative forces capable of imposing
rhythm and direction, the Cuban government will have to first define.
With no maximum leader or two heads of state, it alone has the resources
to initiate any transformation.
With the exception of the fledgling private sector, very little in the
economy is working. Dependent on tourism, the Port of Mariel Special
Development Zone and a few factories, it is concentrated in the hands of
the Business Administration Group (GAESA) under the direction of Major
General Luís Alberto Rodríguez López-Callejas.
As for the Revolutionary Armed Forces (FAR), the Cuban constitution
stipulates that the president of the Council of State is supreme
commander. His principal deputies are army generals Leopoldo Cintra
Frías, Álvaro López Miera, Ramón Espinosa Martín, Joaquín Quinta Solas.
There are also Brigadier General Lucio Morales Abad, Raúl Rodríguez
Lobaina and Onelio Aguilera Bermúdez, who trained under the command of
Raúl Castro when he led that institution. All of them are members of the
Communist Party Politburo and Central Committee.
Additionally there is the National Defense Council, which can be
summoned by the president of the Council of State at will. In special
circumstances, it can become the main organ of governmental and and
political power, to which even the provincial and city party secretaries
are subordinate.
As a result, the current President holds all the reins of power,
allowing him to take Cuba down the necessary path with little or no
opposition.
Since the unfeasibility of the current political and economic model is
the root cause of people's apathy and despair, of the mass exodus and of
economic inefficiency, any reform that is implemented must attack this
fundamental cause. Adopting measures aimed at changing things in order
to avoid change, as happened before, would be totally useless today.
Time has completely run out. Although it holds all the reins of power,
the government cannot afford to use them for anything other than to
effect profound transformation. This is as necessary for resolving the
crisis as it is useless for making cosmetic changes or trying to hold
onto power in the long term.
Time has been lost but the new scenario, though more complex than those
before, offers one last chance for those in power to effect significant
change to in a orderly fashion. Totalitarianism is utterly spent.
Therefore, regardless of what the government wants, change is inevitable
for the government itself. This is the unique feature of the new
scenario, which is the ultimate outgrowth of process begun in 1959.
Among the many difficulties are the need for large investments and,
therefore, a large influx of foreign capital, which would require new
revisions to the country's investment law; implementing constitutional
changes to give legal legitimacy to successors who did not participate
in the 1959 revolution; an economy capable of reassuring a dissatisfied
populace; changes to property laws to allow producers to own their means
of production. For these transformations to be beneficial, they have to
be accompanied by transformations in the area of human rights and freedoms.
One of the most feasible possibilities is for the government to take the
Vietnamese route. The dilemma of such an approach is that Vietnam's
reforms did not address civil and political freedoms. Given Cuba's
history and culture, this is something that will be impossible to ignore
once economic reforms are under way.
In the short term, what happens from this point on will be decisive for
Cuba and its society but also for the current government. It is a
difficult but inescapable challenge in a landscape without godfathers,
without Fidel, with an economy in freefall, and for a people without hope.
Source: The Challenge of a Government without Fidel / Dimas Castellano –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/the-challenge-of-a-government-without-fidel-dimas-castellano/
Diario de Cuba, Dimas Castellano, 15 December 2016 — Fidel Castro spent
decades leaving his personal imprint on Cuba. Wielding absolute power
and imbued with a high degree of of messianism, populism and
voluntarism, he determined the fates of several generations. He
undertook important social projects but hampered the economy and rolled
back civil liberties. The government under his leadership anchored the
country in the past and missed the opportunities for change provided by
his various and continued failures. His death, given the time and
conditions in which it occurred, will undoubtedly have a strong impact
on Cuban society.
Due to their limitations, slow pace and the contradictions inherent in a
kind of power sharing arrangement, the reforms implemented since 2008
under the leadership of Raúl Castro did not yield positive results. A 1%
drop in GDP in the first half of 2016, a projected recession in 2017 and
an increase in the mass exodus of Cubans in recent years are
confirmation of their failure.
These timid and limited reforms did, however, give birth to an embryonic
private sector that the government cannot afford to ignore. Relations
with the United States, even if tense under the incoming administration
of Donald Trump, established areas of mutual interest that preclude
their being reversed. Finding a new godfather in the international arena
to replace Venezuela is not an option. And the package of measures put
together by the Obama administration, which breathed life into Cuba's
relations with the West, revived tourism and created expectations that
will not continue without changes in Cuba itself.
Under this scenario, the government has only two options: to slam on the
brakes, which amounts to leading the country into total ruin, or to go
forward. The latter is the more likely choice since choosing the former
means we would all be losers, including those in power. Even if the
political will is lacking and this turns out the be the chosen option,
change will come soon enough. We will then see if the current leadership
is capable of handling the complexities of getting the country out of
stagnation and moving it forward. In any event, any chosen path will,
sooner or later, inexorably lead to the democratization of the country.
Given the magnitude of the challenge, what is most important and urgent
now is to refrain from judging the actions of the past. Though
necessary, the results are already clear for all to see and will, in
time, be subject to the implacable judgement of history. Instead, the
task at hand is to define the path ahead and to move forward. It is this
path that, in the absence of alternative forces capable of imposing
rhythm and direction, the Cuban government will have to first define.
With no maximum leader or two heads of state, it alone has the resources
to initiate any transformation.
With the exception of the fledgling private sector, very little in the
economy is working. Dependent on tourism, the Port of Mariel Special
Development Zone and a few factories, it is concentrated in the hands of
the Business Administration Group (GAESA) under the direction of Major
General Luís Alberto Rodríguez López-Callejas.
As for the Revolutionary Armed Forces (FAR), the Cuban constitution
stipulates that the president of the Council of State is supreme
commander. His principal deputies are army generals Leopoldo Cintra
Frías, Álvaro López Miera, Ramón Espinosa Martín, Joaquín Quinta Solas.
There are also Brigadier General Lucio Morales Abad, Raúl Rodríguez
Lobaina and Onelio Aguilera Bermúdez, who trained under the command of
Raúl Castro when he led that institution. All of them are members of the
Communist Party Politburo and Central Committee.
Additionally there is the National Defense Council, which can be
summoned by the president of the Council of State at will. In special
circumstances, it can become the main organ of governmental and and
political power, to which even the provincial and city party secretaries
are subordinate.
As a result, the current President holds all the reins of power,
allowing him to take Cuba down the necessary path with little or no
opposition.
Since the unfeasibility of the current political and economic model is
the root cause of people's apathy and despair, of the mass exodus and of
economic inefficiency, any reform that is implemented must attack this
fundamental cause. Adopting measures aimed at changing things in order
to avoid change, as happened before, would be totally useless today.
Time has completely run out. Although it holds all the reins of power,
the government cannot afford to use them for anything other than to
effect profound transformation. This is as necessary for resolving the
crisis as it is useless for making cosmetic changes or trying to hold
onto power in the long term.
Time has been lost but the new scenario, though more complex than those
before, offers one last chance for those in power to effect significant
change to in a orderly fashion. Totalitarianism is utterly spent.
Therefore, regardless of what the government wants, change is inevitable
for the government itself. This is the unique feature of the new
scenario, which is the ultimate outgrowth of process begun in 1959.
Among the many difficulties are the need for large investments and,
therefore, a large influx of foreign capital, which would require new
revisions to the country's investment law; implementing constitutional
changes to give legal legitimacy to successors who did not participate
in the 1959 revolution; an economy capable of reassuring a dissatisfied
populace; changes to property laws to allow producers to own their means
of production. For these transformations to be beneficial, they have to
be accompanied by transformations in the area of human rights and freedoms.
One of the most feasible possibilities is for the government to take the
Vietnamese route. The dilemma of such an approach is that Vietnam's
reforms did not address civil and political freedoms. Given Cuba's
history and culture, this is something that will be impossible to ignore
once economic reforms are under way.
In the short term, what happens from this point on will be decisive for
Cuba and its society but also for the current government. It is a
difficult but inescapable challenge in a landscape without godfathers,
without Fidel, with an economy in freefall, and for a people without hope.
Source: The Challenge of a Government without Fidel / Dimas Castellano –
Translating Cuba -
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Bus Terminals Overwhelmed By Hundreds Of Travelers Without Tickets
Bus Terminals Overwhelmed By Hundreds Of Travelers Without Tickets /
14ymedio, Marcelo Hernandez
14ymedio, Marcelo Hernandez, Havana, 27 December 2016 – Hundreds of
people are crowded right now in the "last hour" bus terminals, or are on
the waiting lists. With the regularly scheduled seats sold out,
travelers sleep in the floors of these places and eat frugally, while
dreaming of a vehicle that will get them home to spend New Year's with
their families.
In mid-December, the newspaper Granma reported that the Voyager Company
would put on sale new seats for interprovincial transport for the end
the year. However, the tickets sold out in a couple of days and
thousands of customers have been left stranded at "last hour" terminals
throughout the country.
This time, unlike other years, the so-called "waiting list" was not
addressed with a greater number of vehicles. The Business Group of
Automotive Transport Services preferred to sell in advance the
additional tickets to travel between 22 December 2016 and 7 January 2017.
The state transport company sold 9,000 seats above those offered by the
regular National Bus Service, but only the most forward-thinking were
able to get the tickets. The agencies that sell the tickets experienced
days of huge crowds, and five days after the official announcement,
tickets to Camaguey and Guantanamo were sold out.
Private transport companies provide only a little relief. Their high
prices make it difficult for many travelers to use their services,
because they can only afford the state rates.
"I know the face of almost everyone here, because most of these people
have been here for many days," confides the employee who takes care of
the men's toilet in the Villanueva last hour station in Havana. Chaos
and discouragement reigns in the facilities, where the average stay is
"four or five days" according to the worker.
"The police are coercing people to get them to leave," he explained to
14ymedio freelance reporter Juannier Matos Rodriguez, who was waiting in
Villanueva Monday to travel to Baracoa, Guantanamo. Entire families have
placed cardboard on the floor to sleep and the uniformed police patrol
the place.
"Several passengers have approached the employees asking for them to
arrange extra buses so that all these families can travel, but they do
not respond," says the young man. "The waiting list for Santiago de Cuba
is not moving, it's been stuck on the same numbers for two days," he adds.
The most desperate, with the resources available, pay between 14 and 15
Cuban Convertible Pesos (CUC) for a ride on a private truck bound for
Santiago de Cuba, twice as much as the state bus. These are cargo
vehicles re-configured for the transport of passengers. The best ones
have cushy seats and even air conditioning, but in most cases they are
uncomfortable and hot.
The National Bus Company serves 132 routes and in the first nine months
of this year it moved 7.6 million people, but when holidays approach,
the system collapses in the face of high demand. Most of the state-owned
equipment is Yutong brand buses from China, with a decade of overuse and
poor mechanical conditions.
The deterioration of the vehicles has combined this year with cuts in
fuel consumption that affect the entire country. Passenger transport has
been among the sectors most affected, although the government has also
imposed restrictions on electricity consumption and a drastic reduction
in the state sector's quota for gasoline or diesel.
Earlier this year, a discussion on the Roundtable TV program confirmed
that interprovincial transportation only meets 70% of demand.
"Why doesn't 'Cuba Says' come here now?" a woman at the Villanueva last
hour station complained Monday afternoon, in an allusion to the official
television program critical of the bureaucracy and laziness. Several
passengers recorded scenes with their mobile phones and from time to
time a shout was heard over the general murmur: "A truck arrived for
Holguín!"
After an announcement like this many throw themselves into the race,
pushing and shoving to the point of small brawls, to board the vehicle.
The police pull some people out of the melee and put them in their
patrol cars. Everyone wants to get out of the hell the Villanueva
station has become.
Source: Bus Terminals Overwhelmed By Hundreds Of Travelers Without
Tickets / 14ymedio, Marcelo Hernandez – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/bus-terminals-overwhelmed-by-hundreds-of-travelers-without-tickets-14ymedio-marcelo-hernandez/
14ymedio, Marcelo Hernandez
14ymedio, Marcelo Hernandez, Havana, 27 December 2016 – Hundreds of
people are crowded right now in the "last hour" bus terminals, or are on
the waiting lists. With the regularly scheduled seats sold out,
travelers sleep in the floors of these places and eat frugally, while
dreaming of a vehicle that will get them home to spend New Year's with
their families.
In mid-December, the newspaper Granma reported that the Voyager Company
would put on sale new seats for interprovincial transport for the end
the year. However, the tickets sold out in a couple of days and
thousands of customers have been left stranded at "last hour" terminals
throughout the country.
This time, unlike other years, the so-called "waiting list" was not
addressed with a greater number of vehicles. The Business Group of
Automotive Transport Services preferred to sell in advance the
additional tickets to travel between 22 December 2016 and 7 January 2017.
The state transport company sold 9,000 seats above those offered by the
regular National Bus Service, but only the most forward-thinking were
able to get the tickets. The agencies that sell the tickets experienced
days of huge crowds, and five days after the official announcement,
tickets to Camaguey and Guantanamo were sold out.
Private transport companies provide only a little relief. Their high
prices make it difficult for many travelers to use their services,
because they can only afford the state rates.
"I know the face of almost everyone here, because most of these people
have been here for many days," confides the employee who takes care of
the men's toilet in the Villanueva last hour station in Havana. Chaos
and discouragement reigns in the facilities, where the average stay is
"four or five days" according to the worker.
"The police are coercing people to get them to leave," he explained to
14ymedio freelance reporter Juannier Matos Rodriguez, who was waiting in
Villanueva Monday to travel to Baracoa, Guantanamo. Entire families have
placed cardboard on the floor to sleep and the uniformed police patrol
the place.
"Several passengers have approached the employees asking for them to
arrange extra buses so that all these families can travel, but they do
not respond," says the young man. "The waiting list for Santiago de Cuba
is not moving, it's been stuck on the same numbers for two days," he adds.
The most desperate, with the resources available, pay between 14 and 15
Cuban Convertible Pesos (CUC) for a ride on a private truck bound for
Santiago de Cuba, twice as much as the state bus. These are cargo
vehicles re-configured for the transport of passengers. The best ones
have cushy seats and even air conditioning, but in most cases they are
uncomfortable and hot.
The National Bus Company serves 132 routes and in the first nine months
of this year it moved 7.6 million people, but when holidays approach,
the system collapses in the face of high demand. Most of the state-owned
equipment is Yutong brand buses from China, with a decade of overuse and
poor mechanical conditions.
The deterioration of the vehicles has combined this year with cuts in
fuel consumption that affect the entire country. Passenger transport has
been among the sectors most affected, although the government has also
imposed restrictions on electricity consumption and a drastic reduction
in the state sector's quota for gasoline or diesel.
Earlier this year, a discussion on the Roundtable TV program confirmed
that interprovincial transportation only meets 70% of demand.
"Why doesn't 'Cuba Says' come here now?" a woman at the Villanueva last
hour station complained Monday afternoon, in an allusion to the official
television program critical of the bureaucracy and laziness. Several
passengers recorded scenes with their mobile phones and from time to
time a shout was heard over the general murmur: "A truck arrived for
Holguín!"
After an announcement like this many throw themselves into the race,
pushing and shoving to the point of small brawls, to board the vehicle.
The police pull some people out of the melee and put them in their
patrol cars. Everyone wants to get out of the hell the Villanueva
station has become.
Source: Bus Terminals Overwhelmed By Hundreds Of Travelers Without
Tickets / 14ymedio, Marcelo Hernandez – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/bus-terminals-overwhelmed-by-hundreds-of-travelers-without-tickets-14ymedio-marcelo-hernandez/
Cuban Economy in 2016: GDP Contracted 0.9%
Cuban Economy in 2016: GDP Contracted 0.9% / 14ymedio
14ymedio, (With information from EFE), Havana, 27 December 2016 – The
Cuban economy closed the year with a 0.9% contraction in GDP, well below
the 1% growth forecast, according to an announcement from Ricardo
Cabrisas Ruiz, Minister of the Economy and Planning, during the final
2016 session of the National Assembly on Tuesday, 27 December.
The minister acknowledged that the island experienced "financial
constraints" throughout the last 12 months, due to the decline in income
from exports, the economic difficulties of some of the country's main
partners, which were related to the fall in oil prices and the reduction
in the amount of fuel supplied from abroad, as well as the ongoing trade
embargo imposed on Cuba by the United States.
In 2016, mining revenues fell by 5%, and the minister also confirmed
that there is "a tense situation with the availability of hard currency,
a shortfall in earnings predicted from exports, and an insufficient
supply of fuel," caused by the reduction in shipments of crude oil from
Venezuela.
Cabrisas, however, predicted that GDP would grow by 2% in 2017, thanks
primarily to the growth of the sugar industry and the hotel sector, as
well as transport, warehousing, communications, supplies of gas and
water, agriculture, forestry, trade and manufacturing.
The minister stressed that in 2016 electrical energy generation grew
4.2%, and he estimated that in 2017 the use of renewable resources could
grow up to 4.65%. With regards to food imports, according to official
forecasts the year's total will reach 1.75 billion dollars, an increase
of 82 million dollars compared to last year. He insisted that the theft
of fuel must be avoided, but that "unfortunately it is happening" in the
state sector in Cuba, which "comes to light in the controls."
Cabrisas acknowledged that the share of foreign investment remains very
low and represents just 6.5% of the total desired.
The Minister of the Economy also stressed the need to develop a
medium-term program to "reverse the critical situation of the food
industry" and to "avoid the payment of wages without productive support."
After growing by 4% in 2015, the Cuban government forecast a GDP growth
of 2% for 2016, a target that was lowered midyear to 1% due to
"short-term financial difficulties."
The current crisis in Venezuela caused that country to reduce
its shipment of subsidized oil to the island in the first half of 2016,
forcing the Government of Havana to contact allies such as Russia,
Algeria and Angola in search of new business partners.
Given this situation, economic analysts have predicted a probable
economic recession in the country, which could delay the progress of
Raul Castro's reforms.
However, the Economic Commission for Latin America and the Caribbean
(ECLAC) predicts that in 2017 Cuba's economic growth will gradually
accelerate due to the regularization of fuel shipments from Venezuela
and improvements in telecommunications, tourism, construction and farming.
Source: Cuban Economy in 2016: GDP Contracted 0.9% / 14ymedio –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/cuban-economy-in-2016-gdp-contracted-0-9-14ymedio/
14ymedio, (With information from EFE), Havana, 27 December 2016 – The
Cuban economy closed the year with a 0.9% contraction in GDP, well below
the 1% growth forecast, according to an announcement from Ricardo
Cabrisas Ruiz, Minister of the Economy and Planning, during the final
2016 session of the National Assembly on Tuesday, 27 December.
The minister acknowledged that the island experienced "financial
constraints" throughout the last 12 months, due to the decline in income
from exports, the economic difficulties of some of the country's main
partners, which were related to the fall in oil prices and the reduction
in the amount of fuel supplied from abroad, as well as the ongoing trade
embargo imposed on Cuba by the United States.
In 2016, mining revenues fell by 5%, and the minister also confirmed
that there is "a tense situation with the availability of hard currency,
a shortfall in earnings predicted from exports, and an insufficient
supply of fuel," caused by the reduction in shipments of crude oil from
Venezuela.
Cabrisas, however, predicted that GDP would grow by 2% in 2017, thanks
primarily to the growth of the sugar industry and the hotel sector, as
well as transport, warehousing, communications, supplies of gas and
water, agriculture, forestry, trade and manufacturing.
The minister stressed that in 2016 electrical energy generation grew
4.2%, and he estimated that in 2017 the use of renewable resources could
grow up to 4.65%. With regards to food imports, according to official
forecasts the year's total will reach 1.75 billion dollars, an increase
of 82 million dollars compared to last year. He insisted that the theft
of fuel must be avoided, but that "unfortunately it is happening" in the
state sector in Cuba, which "comes to light in the controls."
Cabrisas acknowledged that the share of foreign investment remains very
low and represents just 6.5% of the total desired.
The Minister of the Economy also stressed the need to develop a
medium-term program to "reverse the critical situation of the food
industry" and to "avoid the payment of wages without productive support."
After growing by 4% in 2015, the Cuban government forecast a GDP growth
of 2% for 2016, a target that was lowered midyear to 1% due to
"short-term financial difficulties."
The current crisis in Venezuela caused that country to reduce
its shipment of subsidized oil to the island in the first half of 2016,
forcing the Government of Havana to contact allies such as Russia,
Algeria and Angola in search of new business partners.
Given this situation, economic analysts have predicted a probable
economic recession in the country, which could delay the progress of
Raul Castro's reforms.
However, the Economic Commission for Latin America and the Caribbean
(ECLAC) predicts that in 2017 Cuba's economic growth will gradually
accelerate due to the regularization of fuel shipments from Venezuela
and improvements in telecommunications, tourism, construction and farming.
Source: Cuban Economy in 2016: GDP Contracted 0.9% / 14ymedio –
Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/cuban-economy-in-2016-gdp-contracted-0-9-14ymedio/
Raul Castro’s Hourglass is Running Out
Raul Castro's Hourglass is Running Out / 14ymedio, Reinaldo Escobar
14ymedio, Reinaldo Escobar, Havana, 26 December 2016 — A popular joke
inquires about the color of a train that arrives late at the
station. The answer is a play on words: de morado.* Raul Castro has
dressed in just that tone in relation to his obligations for the end of
the year. The delay in keeping certain commitments threatens the image
of punctuality and pragmatism that the General President has wanted to
present.
The plenary session of the Communist Party Central Committee planned for
this December still doesn't have a date. The partisan meeting should
approve the expected Conceptualization of the Economic and Social Model,
as well as the 2030 Economic Development Plan, but there are only five
days remaining for it to fulfill its promise.
A telephone call to the Central Committee of the Communist Party of Cuba
(PCC) clarifies few doubts. The secretary for Olga Lidia Tapia Iglesias,
a member of the Secretariat responsible for the Department of Education,
Science and Sport, confirmed to 14ymedio that "they have not set a date"
for the pending meeting.
Both documents were debated by the PCC membership and the Young
Communist Union (UJC), as well as the leadership of the mass
organizations and trade unions. The official press emphasized that
currently there is massive agreement with the texts as presented,
although it reported several proposals to modify or add to them.
Point 104 of the Conceptualization document raised a stir; the point
reaffirms an idea raised in the PC Guidelines. The cold water for local
entrepreneurs focuses on the statement that "concentration of property
and wealth in natural or non-state legal persons is not permitted." A
proposal that must be accepted or rejected this December.
If the plenary session is not held, the seriousness that Raul Castro has
wanted to imprint on his official acts would suffer a serious blow. He
would also be obliged to publically justify the informality. Hurricane
Matthew, the surprising election of Donald Trump as president of the
United States and the death of Fidel Castro could be among the official
excuses.
The number of days remaining in December is the same as the number of
fingers on one hand. At least two of them will be used for the upcoming
session of the National Assembly of People's Power. Given the
traditional confusion of roles between the Government, the Parliament
and the Party, perhaps in the sessions with the deputies the date of the
party conclave will be reported.
But if it does not happen before the end of the year, Raul Castro will
need to show a very convincing explanation.
*Translator's note: "Morado" means purple, and "de morado" means delayed.
Source: Raul Castro's Hourglass is Running Out / 14ymedio, Reinaldo
Escobar – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/raul-castro-hourglass-is-running-14ymedio-reinaldo-escobar/
14ymedio, Reinaldo Escobar, Havana, 26 December 2016 — A popular joke
inquires about the color of a train that arrives late at the
station. The answer is a play on words: de morado.* Raul Castro has
dressed in just that tone in relation to his obligations for the end of
the year. The delay in keeping certain commitments threatens the image
of punctuality and pragmatism that the General President has wanted to
present.
The plenary session of the Communist Party Central Committee planned for
this December still doesn't have a date. The partisan meeting should
approve the expected Conceptualization of the Economic and Social Model,
as well as the 2030 Economic Development Plan, but there are only five
days remaining for it to fulfill its promise.
A telephone call to the Central Committee of the Communist Party of Cuba
(PCC) clarifies few doubts. The secretary for Olga Lidia Tapia Iglesias,
a member of the Secretariat responsible for the Department of Education,
Science and Sport, confirmed to 14ymedio that "they have not set a date"
for the pending meeting.
Both documents were debated by the PCC membership and the Young
Communist Union (UJC), as well as the leadership of the mass
organizations and trade unions. The official press emphasized that
currently there is massive agreement with the texts as presented,
although it reported several proposals to modify or add to them.
Point 104 of the Conceptualization document raised a stir; the point
reaffirms an idea raised in the PC Guidelines. The cold water for local
entrepreneurs focuses on the statement that "concentration of property
and wealth in natural or non-state legal persons is not permitted." A
proposal that must be accepted or rejected this December.
If the plenary session is not held, the seriousness that Raul Castro has
wanted to imprint on his official acts would suffer a serious blow. He
would also be obliged to publically justify the informality. Hurricane
Matthew, the surprising election of Donald Trump as president of the
United States and the death of Fidel Castro could be among the official
excuses.
The number of days remaining in December is the same as the number of
fingers on one hand. At least two of them will be used for the upcoming
session of the National Assembly of People's Power. Given the
traditional confusion of roles between the Government, the Parliament
and the Party, perhaps in the sessions with the deputies the date of the
party conclave will be reported.
But if it does not happen before the end of the year, Raul Castro will
need to show a very convincing explanation.
*Translator's note: "Morado" means purple, and "de morado" means delayed.
Source: Raul Castro's Hourglass is Running Out / 14ymedio, Reinaldo
Escobar – Translating Cuba -
http://translatingcuba.com/raul-castro-hourglass-is-running-14ymedio-reinaldo-escobar/
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