Cuba aprueba inversión millonaria para mejorar el turismo
Por ANDREA RODRIGUEZ
The Associated Press
LA HABANA --
Tras una desaceleración del turismo en Cuba, sector vital en la economía
local, las autoridades se trazaron un plan de inversiones de millones de
dólares para mejorar la infraestructura y volverlo más competitivo.
Las autoridades aprobaron un "programa de desarrollo a mediano y largo
plazo desde este año y hasta el 2010", informó el ministro de Turismo
Manuel Marrero Cruz en declaraciones al semanario de negocios Opciones.
"El monto aprobado para esas inversiones asciende a 170 millones de CUC
(unos 183,6 millones de dólares) y abarca más de 200 instalaciones. A
las inversiones extrahoteleras se destinarán más de 150 millones de CUC
(162 millones de dólares)", agregó.
CUC es el peso cubano convertible, considerado como divisa extranjera y
que está cotizado a 1,08 dólares.
Marrero fue el anfitrión principal la semana pasada de la Feria
Internacional del Turismo 2007, un evento al cual no se permitió libre
acceso a la prensa extranjera acreditada en la isla, como en años
anteriores.
Estas inversiones servirán para "garantizar la continuidad y el avance"
de la industria, con un ingreso equivalente a unos 2.000 millones de
dólares.
El semanario no especificó la cifra de turistas que arribó en 2006 a
Cuba y en cambio manifestó que "en el 2007, por cuarto año consecutivo,
se superará la cifra de dos millones de visitantes".
Sin embargo, durante una presentación en un foro de economistas en
febrero el ministro de Economía, José Luis Rodríguez, informó que los
arribos para el 2006 habían sido de 2,2 millones un poco más bajo que
los 2,3 millones contabilizados en el 2005.
Muchos visitantes se quejan de que la isla se convirtió en un destino
caro tras el castigo impuesto al efectivo de dólar (las casas de cambio
entregan 80 CUC por cada 100 dólares) y con servicio poco acorde con los
precios exigidos.
Cuba pretende con este programa mejorar su capacidad hotelera y
extrahotelera incluyendo la creación de campos de golf, marinas para
yates y parques temáticos, indicó Marrero.
El funcionario destacó la ejecución del proyecto "Hoteles E", para la
construcción de 50 pequeños y medianos de estos centros a lo largo y
ancho de la isla. Este año se realizarán 10 instalaciones de ese tipo,
agregó.
De camino a completar el mejoramiento, se harán inversiones en
reparaciones viales y hasta señalización de carreteras, un verdadero
problema en Cuba. Así como la concreción de un sistema de información al
visitante con soportes de mapas y guías.
Mientras se trabajó sobre nuevas regulaciones aduaneras para
flexibilizar las restricciones a los viajeros y con Migración para
agilizar los trámites de ingreso y reducir las tediosas esperas.
Por su parte, y en materia de vuelos, el vicepresidente primero del
Instituto de Aeronáutica Civil de Cuba (IACC) Heriberto Prieto explicó
que la idea de fomentar un aumento del turismo irá acompañada de una
remodelación de las terminales -Santa Clara, Manzanillo y Holguín- e
inversiones para facilitar el arribo de turistas en La Habana y Varadero.
Prieto destacó la incorporación a la flota de casi una decena de nuevos
aviones.
El turismo se convirtió en el motor de la economía cubana desde la
década de los años 90 con un crecimiento anual de hasta el 13% y lo
convirtió en el tercer destino turístico del Caribe en menos de 10 años,
a pesar de no contar con el mercado de Estados Unidos, país que prohibe
a sus ciudadanos venir a la isla.
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