Brasil refuerza su presencia en Cuba

Economía, Azúcar, Brasil

Brasil refuerza su presencia en Cuba

Constituye una ironía que Cuba tenga que recurrir a las inversiones de
firmas extranjeras capitalistas para reconstruir lo que durante siglos
fue la espina dorsal de su economía

Oscar Espinosa Chepe, La Habana | 21/11/2012 10:29 am

El central azucarero 5 de Septiembre en la provincia de Cienfuegos será
gestionado por la Compañía de Obras de Infraestructuras (COI),
subsidiaria de la firma brasileña ODEBRECHT, según un contrato de
administración productiva suscrito con AZCUBA por 13 años, el 9 de
noviembre pasado. Esta es el primer negocio con empresas extranjeras en
la industria azucarera desde 1959.

Con este paso Brasil expande su presencia económica en Cuba, ya muy
importante por su participación en la mega inversión, que se realiza en
la ampliación del Puerto de Mariel al oeste de La Habana, donde se
construye una Zona Especial de Desarrollo Económico a un costo de más de
800 millones de dólares, incluida la modernización de una base de
contenedores. Desde hacía años ese país se había establecido en la Isla
con la empresa mixta productora de cigarrillos BRASCUBA, y la
exportación a Cuba de maquinaria agrícola y transporte para la industria
azucarera, que se ha probado exitosamente, en el llamado "plan vitrina",
en el Central Jesús Rabí, provincia de Matanzas.

Asimismo, el comercio de bienes ha ido creciendo sostenidamente, de
manera que Brasil se ha ubicado entre los principales socios de Cuba,
fundamentalmente por las exportaciones brasileñas, ya que son muy
limitadas las cubanas, y meramente han sobrepasado el 10 % del total del
intercambio comercial. Las compras se han financiado básicamente con
créditos otorgados por bancos brasileños para la adquisición de
alimentos, maquinarias, calzado, y otros rubros.

La inversión en el 5 de Septiembre llega cuando la industria azucarera
cubana atraviesa una dramática situación, con instalaciones fabriles en
muy malas condiciones y un funcionamiento altamente ineficiente,
reflejado en rendimientos industriales (% de azúcar obtenida por caña
procesada) que rondan el 10 %, mientras en los diez años anteriores a
1959 promediaron 12,83 %, con zafras que sobrepasaron 13 %. El estado de
las plantaciones es calamitoso, al extremo de que en las zafras
realizadas entre 2001-2011 el rendimiento medio por hectárea fue de 32,4
toneladas, según datos oficiales, cuando el promedio mundial está
alrededor de 70 según FAO, y en países más eficientes como Brasil
alcanzan 80 o más.

El 5 de Septiembre es uno de los 8 centrales construidos después de
1959, y realizó la primera zafra en 1981-82. La provincia de Cienfuegos
se caracteriza por ser una de las menos improductivas del país en
materia azucarera. Esta inversión también tiene su parte irónica, pues
al triunfo de la revolución Cuba era mayor productor de azúcar que
Brasil, alcanzando 5,2 millones de toneladas promedio en 1961-1965, en
contraste con las 3,5 millones de ese país. Actualmente la nación
sudamericana es el mayor productor mundial de azúcar, sobrepasando los
30 millones de toneladas, mientras la otrora gran azucarera se ha
convertido en un productor marginal, con niveles en los últimos años
semejantes a los alcanzados a fines del Siglo XIX, cuando era colonia
española.

Además, Brasil no se ha limitado a ser un gran productor y exportador de
azúcar, beneficiándose de los altos precios en el mercado mundial desde
hace años, que han llegado hasta sobrepasar los 30 centavos de dólar la
libra, sino que también ha desarrollado nuevos rubros derivados de la
caña de azúcar, como el etanol en cantidades apreciables para satisfacer
parte del consumo interno de combustible y crear excedentes exportables
con elevados beneficios. Asimismo utiliza ese producto en la elaboración
de artículos de plástico, en especial para su industria automovilística.

Constituye también una ironía que Cuba tenga que recurrir a las
inversiones de firmas extranjeras capitalistas para reconstruir lo que
durante siglos fue la espina dorsal de su economía. Hace ya más de 50
años que los centrales azucareros fueron confiscados a sus propietarios,
y actualmente nos encontramos con que hay que recurrir a los
capitalistas para reconstruir lo que fue destruido arbitrariamente por
una supuesta propiedad social.

Paralelamente, el grupo AZCUBA y la firma británica Havana Energy
acordaron construir una planta para producir electricidad a partir de
biomasa (bagazo de caña), con una capacidad de generación de 30
Megavatios a un costo entre 45-55 millones de dólares, en un lugar
aledaño al Central Ciro Redondo, provincia de Ciego de Ávila, durante la
XXX Feria Internacional de La Habana (FIHAV 2012), recién finalizada. La
puesta en marcha se prevé en 2015. Informaciones adicionales, reflejan
la existencia de conversaciones sobre otros proyectos para modernizar y
reconstruir la industria azucarera cubana mediante acuerdos de gestión,
con mecanismos similares a los adoptados en el contrato suscrito para el
central 5 de Septiembre.

El país carece de recursos para reconstruir la caótica industria
azucarara cubana, por lo cual la inversión extranjera es determinante
para su recuperación. Actualmente, con la salida de la plataforma
petrolera Scarabeo 9, por el momento terminan las posibilidades de
prospección en las aguas profundas en la parte cubana de la Zona
Económica Exclusiva Cubana del Golfo de México, reduciéndose
drásticamente las posibilidades de encontrar cantidades comercializables
del valioso recurso y, por consecuencia, de la riqueza que permita a
Cuba salir de la terrible crisis en que se encuentra desde hace más de
20 años. Por tanto es más necesaria la participación de la industria
azucarera en la producción de etanol, que además de ser sumamente
rentable y menos contaminante, propiciaría aminorar la dependencia de la
importación de combustible. Brasil posee excelentes tecnologías para su
producción, pero Cuba tendrá que superar los dogmas irracionales que han
impedido la producción a apreciable escala del etanol derivado del
procesamiento de la caña de azúcar.

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