El sector no estatal en la economía cubana

El sector no estatal en la economía cubana
Un estudio que brinda información de primera mano sobre un fenómeno muy
mencionado, pero poco conocido de la actualidad económica en la Isla
Alejandro Armengol, Miami | 27/01/2017 3:03 pm

A mediados de los años 70, uno de los criterios que se brindaba en los
estudios sociales y económicos en Cuba, para rechazar el cooperativismo
yugoslavo —a la luz de los postulados realizados por Ernesto "Che"
Guevara durante la década anterior— era que incrementaba la desigualdad
entre los que disfrutaban o aspiraban a los beneficios de vivir en una
nación considerada socialista. El Gobierno de Raúl Castro puso fin a
dichos planteamientos, y a partir de entonces los cubanos han podido —o
logrado— "ser menos iguales que otros", pero solo hasta un punto.
"Posiblemente, la reforma estructural más importante de Raúl Castro ha
sido la apertura del sector no estatal en Cuba (SNE), que en 2014
abarcaba un millón de personas y creció del 16 % al 28 % de la fuerza
laboral entre 2009 y 2015, aunque hubo una caída en 2015, seguida de un
pequeño repunte en el primer trimestre de 2016", se afirma en Voces de
cambio en el sector no estatal cubano. A describir dicho sector laboral,
y lo que es igualmente importante a servir de vocero —como se afirma en
el título— de aquellos que trabajan con relativa independencia del
Gobierno, se dedica el libro.
La obra recoge las "voces" de quienes en la actualidad tienen una
participación minoritaria, pero decisiva, en la fuerza laboral cubana,
con el potencial de transformar una economía predominantemente estatal
(72 % de la fuerza) y en una situación difícil, pero que se ven
impedidos para lograrlo por las restricciones gubernamentales.
Coordinado por el distinguido catedrático Carmelo Mesa-Lago, y con la
participación de Roberto Veiga González y Lenier González —editores de
Cuba Posible—, quienes realizaron las 50 entrevistas hechas en la Isla
entre 2014 y 2015, Voces de… cuenta además con la participación de la
politóloga Sofía Vera Rojas, que tuvo a su cargo las tabulaciones y el
análisis, bajo la supervisión del catedrático Aníbal Pérez-Liñán
El empeño resulta especialmente meritorio por la dificultad a la hora de
obtener la información. Cuba es una nación que se caracteriza por la
publicación de estadísticas limitadas, en muchos casos, y sin
actualización en otros. Poco, y por lo general incompleto, ha aparecido
sobre el SNE en la prensa oficial cubana, más allá de los discursos de
quienes dirigen el país. A ello se unen los lógicos temores y las
reticencias de los entrevistados, así como la carencia de autorización
para llegar a otros participantes. De esta manera, no se trata de una
encuesta científica —y el libro lo destaca en varias ocasiones—, que
represente el universo del sector, pero sí se brinda una información muy
útil, que ayuda a llenar el notable vacío existente al respecto.
Producir riquezas, pero no ser ricos
El VII Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC), celebrado en abril
del pasado año, reconoció la existencia de la propiedad privada sobre
"determinados medios de producción", con "el incremento del sector no
estatal de la economía", pero señalando al mismo tiempo que dicha
gestión no implicaba "la privatización o enajenación de estos". Es más,
destacó que "no se permite la concentración de la propiedad y la riqueza
en personas naturales o jurídicas no estatales". Así se reconocía la
existencia de un SNE, siempre que fuera regulado por el Estado.
Tal regulación quedó establecida mucho más allá de un cuerpo legal de
normas, existentes en cualquier país, para constituirse en una camisa de
fuerza al desarrollo. Si bien se concedió propiedad jurídica a las
formas no estatales de producción, se prohibía no solo la concentración
de la propiedad, sino también de la riqueza.
El SNE quedó limitado a dos tipos de "emprendimiento" privado. Por una
parte, los pequeños negocios realizados fundamentalmente por el
trabajador y su familia, como personas naturales, y empresas privadas de
micro, pequeña y mediana escala, reconocidas como personas jurídicas.
Por la otra, "los tipos de cooperativa que reconoce el modelo forman
parte del sistema de propiedad socialista", y tienen personalidad
jurídica, ejerciendo propiedad colectiva de los medios de producción.
De esta forma, el congreso partidista cubano intentaba una respuesta
propia a la pregunta del economista húngaro János Kornai: ¿es reformable
el socialismo?
"Lenin tenía toda la razón. Si una sociedad permite que haya un gran
número de pequeños productores de mercancía, y los deja acumular y
crecer con el tiempo, tarde o temprano surgirá un genuino grupo de
capitalistas", afirmó Kornai.
Más allá de cuestionarse si realmente existe el socialismo en la Isla
—lo que admite una respuesta ambivalente— y luego de recordar que un
análisis de los factores económicos debe dejar a un lado los aspectos
políticos del tema —en lo referente a las implicaciones y preferencias
que encierra cualquier ideología, así como todo lo relacionado con la
democracia, los derechos humanos y el Estado de derecho—, el estudio de
esta respuesta gubernamental nos muestra la improvisación característica
del modelo cubano.
Si bien el Gobierno de la Isla ha reconocido su incapacidad para la
producción y administración de, al menos, aquellas actividades que
requieren un alto grado de independencia y autonomía, no por ello
renuncia al control y la apropiación, absoluta o casi absoluta.
Al admitir, obligado por las circunstancias económicas, lo que dentro de
un carácter marxista-leninista estricto sería "la explotación del hombre
por el hombre", mantiene a su vez una mentalidad rentista. En última
instancia, el Estado sigue siendo el dueño de todo, o de casi todo. Se
cierra el capítulo de la "ofensiva revolucionaria", pero continúa
abierto el de la "explotación del hombre por el Estado", es decir el
Gobierno.
En este sentido se entra en la trama del SNE en Cuba —un sector
limitado, aunque complejo—, que comprende cuatro categorías:
cuentapropistas, usufructuarios, socios de cooperativas y compraventa de
vivienda. Uno de los méritos de este libro es ir mucho más allá de la
visión del trabajo por cuenta propia en Cuba divulgada por la prensa
internacional, por lo general limitada a la descripción y exaltación de
la "paladar" de moda.
Incongruencias de una política estancada
Al describir dichas categorías, Voces de… nos permite descubrir las
incongruencias de las políticas que el Gobierno cubano aplica como
formas de control. Un buen ejemplo de ello son las Cooperativas de
Producción no Agrícola y de Servicios (CNA).
Las CNA, introducidas de forma experimental en 2013, tienen personalidad
jurídica y son una forma colectiva de propiedad. En algunas, las últimas
creadas, los socios son dueños de todo, en otras el Estado mantiene la
propiedad del terreno y los edificios, al par que cede el uso y
explotación del negocio a través de un contrato de arriendo por 10 años
(renovable). Las CNA deben de ser autofinanciadas, o sea, que sus
ingresos cubran sus gastos. Se alega que son más independientes que las
cooperativas agrícolas.
Según el "zar de las reformas" cubano, Marino Murillo, estas
cooperativas "son un ejemplo de cómo transformar la forma de gestión,
sin cambiar la naturaleza de la propiedad". Su número de socios aumentó
de 2.300 a 5.500 entre 2013 y 2014, y a 7.700 en 2015. Una expansión más
rápida de las CNA incrementaría notablemente el número de miembros.
Sin embargo, desde marzo de 2014 no se ha aprobado una nueva CNA, y en
2015 estas cooperativas crecieron solo un 6 %. Se han presentado
propuestas, pero continúan pendientes. La creación de las CNA es
compleja y prolongada, requiere una evaluación del Consejo de Ministros,
quien toma la decisión final. Que una cooperativa de barberos,
peluqueras o reparadores de equipos electrométricos requiera de un
permiso a una instancia de poder tan alta resulta absurdo o risible. En
la actualidad, el número de cooperativistas de las CNA constituyen
apenas un 0,1 % de la fuerza laboral y se considera que no tienen un
peso significativo en el desarrollo económico del país.
Producción agrícola
Peor ocurre con los usufructuarios de la tierra. El usufructo se inició
en 1995, durante la crisis económica conocida como "Período Especial",
pero se mantuvo estático hasta 2009, cuando el Gobierno comenzó a
distribuir tierras estatales.
El problema es que el contrato de usufructo tiene un plazo de duración
de 10 años, mientras que en las reformas agrícolas sino-vietnamitas los
contratos son por tiempo indefinido o 50 años, y los granjeros deciden
qué sembrar, a quiénes vender y fijan precios de mercado. Los cubanos,
por su parte, están obligados a vender a los centros de acopio, que
fijan precios inferiores al de mercado.
La vuelta al acopio y los precios topados, que demostró por cuatro
decenios que son ineficaces, ha sido criticada, al menos, por dos
economistas cubanos. Uno de ellos, Pavel Vidal, consideró que "la peor
secuela [del VII Congreso] para la economía cubana es la decisión de
frenar el experimento de la comercialización agrícola en las provincias
de La Habana, Artemisa y Mayabeque".
En 2014, el ministro de Comercio Exterior informó que los usufructuarios
las cooperativas agrícolas y los campesinos privados generaron el 83 %
de la producción agrícola, mientras que las granjas y empresas estatales
solo el 17 %.
Para Voces de… fueron entrevistados 25 usufructuarios. Su edad oscila
entre 26 y 75 años, y promedia 51 años. Solo el 25 % son menores de 40
años, un 44 % entre 41 y 60 años, y un 28 % mayores de 60 años. Todos
son blancos.
Ambos datos, combinados, muestran un futuro no muy promisorio para la
agricultura cubana, y el fracaso de Raúl Castro en sus intentos de
disminuir las importaciones de productos agrícolas.
Compra y venta de casas
Una de las secciones más interesantes de Voces de… es la referida al
mercado de bienes raíces en Cuba, por lo desconocido del tema salvo
referencias anecdóticas.
La reforma de 2011 autorizó la compraventa de viviendas, a un precio
fijado por el comprador y el vendedor. Ello ha hecho posible el
surgimiento del corredor de bienes raíces o agente inmobiliario, un
empleo hasta entonces casi desconocido en Cuba y no autorizado hasta
fines de 2013.
En la actualidad los compradores prefieren a las viviendas anteriores a
1959 ("capitalistas"), debido a que son de mejor calidad que muchas de
las edificadas por las microbrigadas de construcción.
Un fuerte impedimento para la compraventa de viviendas es que la oferta
supera la demanda, debido al bajo poder adquisitivo de la población.
Abundan los casos de compra de inmuebles por cubanos residentes en el
exterior, mediante uso de un testaferro, lo cual es un delito.
No hay estadísticas oficiales sobre el valor de la vivienda construida o
reparada, por lo cual no es posible calcular su impacto sobre el
Producto Interno Bruto (PIB). La distribución de la construcción de
viviendas en 2015 fue de un 54,7 % por la población y un 45,3 por el
Estado; un indicador de que las reformas están logrando un incremento
modesto de la iniciativa privada de la población. Aun así, el total
construido en 2015 resultó un quinto de la cifra alcanzada en 2006
(111.400).
Dificultades para el SNE
El Gobierno cubano no quiere "ricos por cuenta propia", y para impedirlo
no le bastan el establecimiento de medidas fiscales. En la práctica este
objetivo oficial —con independencia de lo cuestionable que resulta— se
traduce en un freno para el desarrollo de un sector productivo
indispensable para el desarrollo del país.
A la existencia del conocido freno burocrático se suman otros factores,
en ocasiones con una incidencia mayor en dicho estancamiento. La apuesta
por la inversión extranjera lleva en la práctica a despreciar a los
nacionales y beneficiar a los de fuera.
En todo el libro se destacan diversos factores —algunos comunes a todos
los grupos que componen el SNE, otros específicos— que dificultan la
expansión de un sector con capacidad para resolver muchos de los
problemas del país.
Quizá una de las paradojas mayores de la actual situación económica en
la Isla es el florecimiento de las "paladares", algunas de las cuales
ofrecen platos de comida gourmet apreciados por visitantes extranjeros,
mientras al guajiro no se le brindan los recursos y la libertad
necesaria para producir una buena cosecha de plátanos.
La carencia de un mercado mayorista donde adquirir insumos; la
limitación de las categorías de trabajo por cuenta propia; la
prohibición de ejercer de forma privada las profesiones para las que
están capacitados, en el caso de los graduados universitarios; la
necesidad de adquirir los insumos en las tiendas de recaudación de
divisas, lo que inciden en el aumento del precio del producto o servicio
en venta. Estos son algunos de los problemas que afectan a quien se
dedica a la labor privada, y que resultarían fáciles de resolver con una
verdadera voluntad de cambio.
Estas limitaciones hacen que la mayoría de los cuentapropistas se
dediquen a la alimentación y el transporte, cuando su labor tendría que
estar mucho más diversificada. O que un médico —como se ejemplifica en
el texto— se gane la vida en algo ajeno a su profesión.
Pese a dichos obstáculos, resalta el carácter emprendedor del cubano.
Quizá el dato más alentador que ofrece Voces de… es el hecho de que los
trabajadores por cuenta propia dedican buena parte de sus ganancias a
invertir en el negocio. Una muestra de desafío y coraje ante una
situación difícil.
Hoy viernes, 27 de enero, a las 6:30 pm, el profesor Mesa-Lago
presentará en Miami el libro Voces de cambio en el sector no estatal
cubano, en la librería Books & Books, 265 Aragon Ave, Coral Gables.

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