El 90 por ciento de los peces depredadores, desaparecidos de los arrecifes de coral del Caribe por la sobrepesca

El 90 por ciento de los peces depredadores, desaparecidos de los
arrecifes de coral del Caribe por la sobrepesca
Por EUROPA PRESS / lainformacion.com
MADRID| 01/03/2017 - 20:04

Investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill,
Estados Unidos, han descubierto que hasta el 90 por ciento de los peces
depredadores ha desaparecido de los arrecifes de coral del Caribe,
estresando el ecosistema oceánico y la economía costera. Las buenas
noticias son que identificaron los arrecifes, conocidos como
'supersitios', que pueden respaldar a un gran número de peces
depredadores que si se reintroducen, puede ayudar a restaurar el retraso
medioambiental y económico infligido por la sobrepesca.

El trabajo, dirigido por Abel Valdivia, estudiante de postgrado
UNC-Chapel Hill, que trabaja con John Bruno, biólogo marino de 'UNC
College of Arts & Sciences', sugiere que debe priorizarse la protección
de estos 'supersitios' --arrecifes con muchos rincones en su superficie
que actúan como escondites para las presas (y atraen a los
depredadores)_, ya que podrían servir como modelos regionales que
muestren el valor de la biodiversidad para el turismo y otros usos.
Otras características de estas áreas es la cantidad de comida
disponible, el tamaño del arrecife y la proximidad a los manglares.

"En tierra, un 'supersitio' sería un parque nacional como Yellowstone,
que naturalmente soporta una abundancia de vida silvestre variada y ha
sido protegido por el gobierno federal", pone como ejemplo Bruno, cuyo
trabajo aparece en la edición de este miércoles de 'Science Advances'.

El equipo analizó 39 arrecifes en las Bahamas, Cuba, Florida, México y
Belice, tanto dentro como fuera de las reservas marinas, para determinar
cuánto se había perdido al comparar la biomasa de peces en sitios
impolutos con la biomasa de peces en un arrecife típico. De esta forma,
estimaron la biomasa en cada lugar y encontraron que el 90 por ciento de
los peces depredadores había desaparecido debido a la sobrepesca.

Lo que no esperaban encontrar los científicos era un rayo de esperanza,
un pequeño número de lugares de arrecifes que si se protegían podrían
contribuir sustancialmente a la recuperación de las poblaciones de peces
depredadores y ayudar a restaurar las especies agotadas.

"Algunas características tienen un efecto sorprendentemente grande en
cuántos depredadores puede soportar un arrecife", señala Courtney Ellen
Cox, coautora y exestudiante de doctorado en 'UNC-Chapel Hill' y ahora
en el Museo Nacional de Historia Natural en Washington, Estados Unidos.
Por ejemplo, los investigadores creen que el arrecife Columbia, dentro
de las áreas cerradas a la pesca de Cozumel, México, podría soportar un
promedio de 10 veces el nivel actual de peces depredadores si está
protegido.

No hace mucho tiempo, los peces grandes eran abundantes en los arrecifes
de coral, pero ahora están en gran parte ausentes debido a la pesca. Hoy
en día, los depredadores son más grandes y abundantes dentro de las
reservas marinas que en los arrecifes desprotegidos y sobreexplotados;
pero incluso algunas de las reservas marinas han visto disminuciones
sorprendentes, en gran medida debido a la falta de aplicación de las
regulaciones pesqueras.

"Un tiburón vivo vale más de un millón de dólares en ingresos por
turismo durante su vida útil porque los tiburones viven durante décadas
y miles de personas viajarán y bucearán para verlos de cerca", plantea
Valdivia, ahora en el Centro para la Diversidad Biológica en Oakland,
California, Estados Unidos. "Hay un incentivo económico masivo para
restaurar y proteger a los tiburones y otros depredadores superiores en
los arrecifes de coral", concluye.

Source: El 90 por ciento de los peces depredadores, desaparecidos de los
arrecifes de coral del Caribe por la sobrepesca - lainformacion.com -
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