Industria cubana del Níquel - ¿mito o realidad?

Industria cubana del Níquel: ¿mito o realidad?

[18-06-2014 12:07:17]

Héctor Maseda y Roberto Díaz Vázquez

Grupo Decoro



(www.miscelaneasdecuba.net).- Uno de los recursos naturales de mayor

potencialidad para Cuba lo constituyen las tierras lateríticas que

caracterizan la región oriental de Moa, provincia de Holguín, que

contienen en sus entrañas, elevados porcientos de hierro (Fe), níquel

(Ni), cobalto (Co) y otros minerales importantes. Sin embargo, este

sector económico de la industria minero-extractiva cubana atraviesa, por

etapas, las inestabilidades del mercado internacional y dificultades con

sus socios económicos foráneos.

Es justo señalar que Cuba posee la mayor reserva de níquel del mundo y

es su sexto productor mundial. Ocupa el segundo lugar en el planeta en

reservas de cobalto y produce el 10% de este mineral en el mercado

internacional. En el año 2000 logró un nivel histórico de producción de

sulfuro, óxido o concentrado de níquel con setenta y un mil 400

toneladas y vende este mineral más cobalto a más de 30 naciones

convertidas en grandes, medianos o pequeños clientes.



La entidad cubana encargada de su extracción, procesamiento, beneficio y

ulterior comercialización es el Grupo Empresarial Cubaníquel que incluye

varias empresas subordinadas: productoras, de servicio, terminales de

puertos y otras con actividades colaterales. Es una institución

empresarial que supera el medio siglo de experiencia en esas operaciones

mercantiles y miles de millones de dólares en activos y medios.



El sulfuro de Ni tiene una gran demanda en el mercado internacional y es

un componente imprescindible para la obtención de acero inoxidable, así

como en las aleaciones que elevan la resistencia material a la corrosión

(la industria automovilística,…). Por su parte, el Co es fundamental

para la fabricación de motores de la industria aeronáutica y otras

aplicaciones en tratamientos especializados del sector médico, la

industria química y la militar y diversas aplicaciones productivas y de

servicios.



El níquel cubano está catalogado en el mercado mundial con categoría II

por su elevado por ciento de pureza. Cuba le vende concentrado de Ni a

más de treinta países. En la actualidad esta industria extractiva posee

tres plantas: la "René Ramos Latourt", Nicaro; la "Pedro Soto Alba",

Moa; y la "Ernesto Che Guevara"; todas en la provincia de Holguín por su

proximidad a los yacimientos de estos minerales. Su producción oscila

alrededor de las 70 mil toneladas anuales. Para finales de 2013 se

pretendió –de acuerdo con los planes de producción- superar la cifra

record obtenida unos años antes ascendente a 90 mil toneladas/año. Como

no se divulgaron los resultados de tan ambiciosos planes se ignora su

cumplimiento o no, aunque sí existe el proyecto de construir una cuarta

planta con capacidad productiva similar a las anteriores, pero con

tecnología más avanzada para alcanzar la ansiada meta productiva

gubernamental de cien mil toneladas anuales de Ni más Co.



Económicamente la explotación industrial de ambos minerales le ha

representado al gobierno cubano en el año 2007 ganancias que variaron

entre los mil 570 y mil 700 millones de dólares anuales. Sin embargo,

como las leyes del mercado son fluctuantes de acuerdo con la oferta y la

demanda del mercado internacional, se produjo una reducción apreciable

en las utilidades de años posteriores por la caída de precios hasta la

primera mitad del año 2012. Pero ya para el segundo semestre de ese año

volvieron a recuperarse éstos al subir, lo que representó para Cuba

ingresos anuales superiores a los mil 650 millones de dólares anuales.



En medio de estas altas y bajas bursátiles, la empresa canadiense

Sherritt International Corporation convertida por sus millonarias

inversiones en la principal accionista foránea en la industria del Ni y

el Co en Cuba y encargada de colocar el mineral cubano en el mercado

foráneo; se vio involucrada en posibles y escandalosos desvíos de fondos

entre los inversionistas (además de verse relacionada en transacciones

no autorizadas o contratadas con las autoridades cubanas y los

funcionarios cubanos encargados de la supervisión de las negociaciones

entre la entidad canadiense y las cubanas. La "Sherritt…" amenazó con

liquidar -o ya lo hizo- sus activos y participación en esta industria y

retirarse definitivamente a su país. Evidentemente constituyó un hecho

lamentable.



Para varios analistas económicos las autoridades cubanas no se han

quedado de brazos cruzados y afirman que en las nuevas negociaciones

señalan a Rusia y China como las nuevas y potenciales inversionistas en

nuestra industria niquelífera. Existen informaciones que afirman

empresarios rusos le han propuesto a las autoridades cubanas la creación

de una nueva planta procesadora de ambos minerales y con la

modernización de las tres ya existentes, incrementar la producción del

Ni más Co en cualquiera de sus variantes. La inversión en la referida

nueva planta implicará un capital no menor a los 370 millones de dólares.



De concluirse satisfactoriamente estas nuevas negociaciones con

empresarios rusos, Cuba tendría la posibilidad de vender su mineral sin

necesidad de intermediarios (papel al parecer desempeñado por la entidad

canadiense y que reducía las ganancias nacionales) en el mercado

internacional y su ganancia sería superior. Con esta variante operativa

de comercialización se garantizaría a la parte cubana no sólo mayores

utilidades sino que aumentaría su papel como negociador y pasaría a ser

parte importante en los mercados de carácter estratégico-militar.



China es un gran consumidor de metales no ferrosos -como el níquel-; uno

de los principales productores mundiales de la industria automotriz y

como muestra intenciones de ganarse un espacio en la industria

armamentista, debe haberle propuesto a las autoridades cubanas su

disposición a convertirse en comprador del Ni más Co cubano y, al mismo

tiempo, participar en la extracción y beneficio de estos minerales al

proponer la construcción de dos nuevas pequeñas plantas purificadoras,

cuya inversión total alcanzaría los 240 millones de dólares.



De concluirse satisfactoriamente estas nuevas inversiones foráneas de

capital, medios técnicos y capacitación que mejorarán apreciablemente la

industria extractiva de níquel y cobalto, tendrá posibilidades este

sector de convertirse en una fuente estable de ingresos para Cuba en la

actualidad; si no incurren en el error nuestros altos funcionarios y

algunos extranjeros en la materia, al transformarse en corruptos

especialistas en el desvío de millonarios recursos destinados a la

industria minero extractiva cubana y llevarlos a su patrimonio personal

y de sus cómplices de cuello y corbata.



Source: Industria cubana del Níquel: ¿mito o realidad? - Misceláneas de

Cuba -

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