Otra agencia de viajes a Cuba cierra dejando a decenas en el limbo

Otra agencia de viajes a Cuba cierra dejando a decenas en el limbo

La Agencia Cristiana operaba en un centro comercial en el este de Hialeah
Un letrero en la puerta del local indica que devolverán por correo los
documentos de los clientes
Es la segunda agencia de servicio de viajes a la isla que cierra este año

BRENDA MEDINA
bmedina@elnuevoherald.com

Ydelisa Díaz ha esperado su nuevo pasaporte cubano por dos meses para
poder viajar a la isla a visitar a su hermana que padece de cáncer.

En la agencia de viajes Agencia Cristiana, con sede en 380 de la calle 9
del este, en Hialeah, le informaron que el proceso tardaría unos ocho
meses. Pero ahora Díaz está en el limbo.

El popular negocio de viajes a Cuba y otros servicios cerró la semana
pasada, dejando apenas un aviso en la puerta y a decenas de personas a
la deriva. Varios clientes han dicho que pagaron más de $400 por la
renovación de sus pasaportes.

En el letrero en la puerta avisan que el negocio se encuentra en un
proceso legal y que las personas que tengan tramites de pasaportes
pendientes recibirán los documentos por correo "a la mayor brevedad
posible". Pero el anuncio no aclara si el negocio también reembolsará el
dinero de los clientes.

Esta es al menos la segunda agencia que cierra repentinamente y sin
mayor explicación en lo que va del año, en Miami-Dade.

"Ahora me quedé sin pasaporte, sin el dinero y sin nada", lamentó Díaz,
de 73 años, que el jueves acudió al negocio a ver si le daban alguna
explicación. "Después de que uno junta sus quilitos para poder pagar ese
pasaporte tan caro pasa esto… Vamos a ver qué pasa".

El negocio establecido en 1993 figura en registros del estado de la
Florida bajo el nombre Religious & Family Travel Services Inc. de Levy
Montes de Oca. El Nuevo Herald llamó varias veces al teléfono del
negocio y a un teléfono personal de Montes de Oca el jueves pero nadie
contestó.

Al igual que Díaz, varios clientes llegaron a la agencia el jueves para
procurar sus pasaportes.

Mavis Pérez dijo que su madre ha estado esperando el documento de viaje
desde hace dos meses.

"¿Y qué va a pasar con el dinero?", preguntó Pérez, quien dijo que ella
había obtenido sin problemas una prórroga para su pasaporte en la misma
agencia desde hace dos meses.

"Parece que el problema es con los pasaportes nuevos", especuló Pérez.

Una vocera la Embajada de Cuba en Washington D.C. no respondió a un
pedido de información de el Nuevo Herald el jueves. La Agencia Cristiana
figura en una lista de proveedores autorizados para tramites de
documentos a Cuba, publicada en el 2011 por la Oficina de Control de
Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos.

En enero, cuando la agencia de viajes Ilimigue Inmigration Inc., cerró
de manera sorpresiva sin devolver los papeles y el dinero de decenas de
personas que tenían tramites pendientes, la Embajada de Cuba en
Washington publicó un anuncio en su página web indicando que entregaría
los documentos que estaban en su posesión.

Los documentos habrían sido entregados a otra agencia llamada Island
Travel, en Miami. No está claro si esta vez la Embajada hará lo mismo.

Tras el cierre de Ilimigue, en enero, alrededor de 14 agencias de viajes
de Miami-Dade denunciaron que también fueron estafadas por miles de
dólares. Ilimigue tenía un contrato con el gobierno cubano para realizar
transacciones de dinero y estas agencias dependían de Ilimigue para
tramitar los pasaportes de sus clientes.

En ese entonces la Fiscalía Estatal de Miami-Dade dijo que no podía
presentar cargos relacionados con una estafa a menos de que la policía
iniciara una investigación y presentara evidencias. Por su parte, un
vocero de la Policía condal explicó que ese tipo de acusaciones de
fraude son difíciles de investigar ya que primero se debe demostrar que
hubo una intención de defraudar y no un mal manejo del negocio.

El jueves Carlos Conesa se acercó a la Agencia Cristiana para tratar de
reclamar cuatro pasaportes que él y familiares tienen pendientes para
renovaciones desde hace varios meses. También quiere que le reembolsen
los casi $2,000 que pagó.

Dijo que acudió al negocio en dos ocasiones en semanas recientes a
indagar sobre el trámite pendiente y le dijeron que aún estaba en curso.

"Me dijeron que esas cosas se tardan, que venían por ahí los
pasaportes", contó Conesa. "Yo no me voy a dejar robar mis dos mil
dólares, aquí alguien tiene que dar alguna explicación".

Siga a Brenda Medina en Twitter: @BrendaMedinar

Source: Otra agencia de viajes a Cuba cierra dejando a decenas en el
limbo | El Nuevo Herald -
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