El Gobierno se prepara para otros ajustes tras encarecer los alimentos y
el combustible
Agencias
La Habana 26-04-2011 - 10:00 pm.
Acreedores y empresarios extranjeros se mantienen en alerta, al recordar
la crisis de pagos de 2008.
Las alzas en los precios de los alimentos y combustibles y los temores a
una activa temporada de huracanes están apretando el cinturón a Cuba,
dijeron líderes del Gobierno y economistas locales, informó Reuters.
El tema fue comentado por el general Raúl Castro la pasada semana
durante el Congreso del Partido Comunista, que aprobó más de 300
"reformas" económicas para mejorar su economía y "salvar" el socialismo
instalado hace medio siglo.
"A pocos meses de iniciado el 2011 (...), ya se eleva a más de 800
millones de dólares el costo adicional de las importaciones del año,
sólo por el incremento de los precios, para adquirir las mismas
cantidades planificadas, lo que nos obligará en cuanto termine el
Congreso a realizar ajustes al plan aprobado en diciembre pasado", dijo
Castro.
Cuba importa entre el 60 y 70 por ciento de los alimentos que consume y
el 50 por ciento del combustible.
Los altos precios del combustible en el mercado mundial también han
elevado el costo de otras compras que la Isla realiza en el extranjero,
y su transporte.
Las lluvias han estado este año un 90 por ciento por debajo de la media,
lo que podría elevar aún más las importaciones de alimentos.
Los huracanes como promedio azotan la Isla cada dos años, pero la mayor
tormenta ocurrió en 2008, por lo que el país está esperando lo peor para
esta temporada.
Este panorama mantiene alertas a acreedores y empresarios extranjeros en
la Isla, que recuerdan cómo en 2008, tras el alza del precio de los
alimentos y el embate de varios huracanes, el Gobierno demoró los pagos
y dividendos a las empresas mixtas y congeló las cuentas bancarias de
sus socios.
El Gobierno se vió obligado a recortar un 37 por ciento de las
importaciones en 2009 y mantuvo un nivel similar el año pasado, lo que
alivió los efectos de la crisis financiera de 2008, pero desaceleró el
crecimiento a menos del 2 por ciento.
Economistas locales dijeron que Castro había mejorado el estado de una
economía dominada por el Estado y acumulado reservas desde 2008,
aminorando las probabilidades de una crisis de liquidez.
Según el Banco de Pagos Internacionales, el Gobierno tenía 5.300
millones de dólares en depósitos en bancos del extranjero al cierre de
2010, comparado con 2.600 millones de dólares a fines de 2008.
El crédito estuvo apretado, con los préstamos bancarios pendientes para
el país en 1.700 millones de dólares, una baja de 200 millones de
dólares en el mismo período.
Economistas dijeron que la cantidad que el Gobierno aliado de Venezuela
paga por el servicio de unos 40.000 profesionales de la salud y otros
especialistas que trabajan en el país sudamericano está asociado al
precio del petróleo, lo que ayuda a compensar el alza.
La rica Venezuela es la única proveedora de crudo de Cuba. Pero no
existen acuerdos similares sobre alimentos.
Igor Montero, presidente del monopolio estatal importador de alimentos
Alimport, dijo a medios locales la pasada semana que la Isla gastará 308
millones de dólares más para importar este año igual cantidad de
alimentos, que incluye trigo, maíz, soya y leche en polvo, un 25 por
ciento por encima de lo planeado.
"Nuestro precio por una libra de pollo ha ido de 0,33 centavos de dólar
en febrero a 0,51 para las entregas en junio, una subida del 52 por
ciento", dijo un empresario estadounidense que vende en efectivo aves de
corral a Cuba, en virtud de una enmienda del embargo comercial que
aplica Washington.
En conclusión, esto significa que los cubanos, que han visto cómo este
año suben los precios de los alimentos y combustibles, deberán
prepararse para más.
"Esto incrementará las tensiones financieras externas y será necesario
aplicar nuevos ajustes que al final tendría un impacto negativo para la
población", dijo un economista local que pidió no ser identificado.
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