Cuba prevé comprar este año en el exterior entre mil 600 y mil 700 mdd en alimentos

"Abiertas, las puertas" a proveedores de Estados Unidos: presidente de
Alimport

Cuba prevé comprar este año en el exterior entre mil 600 y mil 700 mdd
en alimentos

GERARDO ARREOLA CORRESPONSAL

La Habana, 28 de marzo. Cuba tiene previsto comprar este año en el
exterior entre mil 600 y mil 700 millones de dólares en alimentos y
mantiene "las puertas abiertas" a proveedores de Estados Unidos, pese a
las dificultades para ejecutar esas operaciones, dijo el presidente de
la empresa importadora Alimport, Pedro Alvarez.

El funcionario firmó la noche del martes la compra de trigo a la empresa
Louis Dreyfus y de carne de cerdo a Farmland, ambas con sede en el
estado de Nebraska, por un total de 15.75 millones de dólares.

El gobernador de esa región central de Estados Unidos, Dave Heineman,
quien realiza su tercer viaje a Cuba, subrayó su intención de "ampliar
los suministros" alimentarios a la isla.

El rango de compras alimentarias citado por el presidente de Alimport es
similar al del año pasado. Según informes oficiales, esa factura
registró un salto de 35 por ciento entre 2004 y 2006.

Estados Unidos es el principal proveedor de Cuba en ese rubro y su sexto
socio comercial, a pesar del bloqueo económico que Washington aplica
contra la isla desde hace más de cuatro décadas.

En 2006, Cuba compró 560 millones de dólares en alimentos a compañías
estadunidenses y desde que inició estas operaciones, en 2001, ha pagado
más de 2 mil 260 millones de dólares, indicó Alvarez.

El Departamento de Comercio de Estados Unidos reportó ventas a la isla
caribeña en 2006 por 348 millones de dólares y un total de mil 521.8
millones de dólares en cinco años. La discrepancia se debe a que La
Habana incluye en su cómputo los costos de flete y seguro.

En lo que va del año, las compras a los estadunidenses llegaron a 108
millones de dólares, dijo Alvarez, y anunció que en mayo habrá aquí una
ronda de negociaciones para suministros del segundo semestre, pero
declinó pronosticar el nivel de contratación para 2007: "Eso está por
verse".

El margen de duda se debe a los obstáculos que impone la Oficina de
Control de Bienes Extranjeros del Departamento del Tesoro a esas
operaciones, que se realizan bajo una excepción legal al bloqueo.

Embarques de leche en polvo y otros alimentos han quedado paralizados en
puertos cubanos, porque una traba burocrática impedía que los
proveedores cobraran su pago ya depositado en Estados Unidos, señaló el
presidente de Alimport, como ejemplo de las dificultades.

Las limitaciones generan inseguridad comercial, "impiden un crecimiento
mayor de las compras y están poniendo en total desventaja" a los
proveedores estadunidenses, dijo Alvarez, quien recordó que Alimport
acude a otros suministradores como China, Vietnam, Argentina y Brasil.

http://www.jornada.unam.mx/2007/03/29/index.php?section=mundo&article=030n1mun