Un grupo de representantes de asociaciones estadounidenses de asesoría
empresarial visitó la Isla en febrero y se entrevistó con autoridades
cubanas.
Agencias
viernes 9 de marzo de 2007 14:58:00
El gobierno cubano cree que si Estados Unidos levantara su embargo a la
Isla el comercio bilateral se incrementaría de unos 577 millones a
25.000 millones en cinco años, dijeron este jueves en Washington
representantes de varias asociaciones estadounidenses de asesoría
empresarial que realizaron una visita a Cuba, informó la AP.
Timothy Deal, vicepresidente del Consejo para Negocios Internacionales
(Council for International Business), una agrupación de Nueva York, dijo
que la cifra les fue proporcionada por las autoridades cubanas, pero no
quedó en claro de qué manera se lograría.
Washington mantiene un embargo comercial a Cuba desde julio de 1963 y la
forma en que la Isla pudiera asimilar un flujo comercial de 25.000
millones de dólares en ambas vías con el mercado estadounidense es "algo
difícil de juzgar", afirmó Deal.
Con el Tratado de Libre Comercio para Centroamérica y República
Dominicana (CAFTA-RD) se formó en 2005 un mercado que para Estados
Unidos representa exportaciones e importaciones por 28.000 millones de
dólares. Pero la contraparte está formada por seis naciones.
Deal hizo notar que las exportaciones cubanas son apenas del 22 al 25%
del comercio exterior total de la Isla.
"No me siento muy convencido de que Cuba pueda llegar a esa enorme cifra
(de 25.000 millones), y no tengo tampoco forma de hacer cálculos
independientemente", dijo en una rueda de prensa en Washington en la
cual habló junto con otros miembros del grupo que visitó la Isla del 19
al 22 de febrero, con el auspicio del Centro para la Política
Internacional (Center for International Policy), una organización de
Washington.
"Lo que nuestro viaje nos ha permitido entender es que los severos
problemas económicos que tuvo Cuba luego de la caída del bloque
soviético han terminado", afirmó Deal.
Jake Colvin, director de la agrupación USA Engage, dijo que el gobierno,
encabezado temporalmente por Raúl Castro, les dio "la rara oportunidad"
de evaluar el papel del sector privado en la economía cubana y lo que
encontraron fue "una ensalada mixta".
"Hay oportunidades concretas para el comercio y posiblemente serían
mayores sin el embargo, pero es evidente que las oportunidades de
invertir en este momento son más limitadas y están sujetas de
condiciones políticas muy específicas", afirmó Colvin.
Daniel O'Flarty, vicepresidente del Consejo Nacional de Comercio
Exterior (National Foreign Trade Council) dijo que su conclusión era que
la economía cubana "se encuentra tal vez en su mejor momento en años, y
Cuba parece bastante entusiasmada de tener países amigos como socios
comerciales, particularmente Venezuela".
Venezuela se ha convertido en el principal socio comercial de La Habana,
con un flujo de hasta 2.000 millones de dólares al año, seguido de China
y países de la Unión Europea.
Las ventas estadounidenses a Cuba se limitan actualmente a productos
médicos y agrícolas y llegaron en 2005 a 577 millones de dólares. Si el
Departamento del Tesoro no hubiese modificado ese año las reglas de
exportación, la cifra habría sido de unos 180 millones de dólares más,
dijo Deal utilizando también cálculos cubanos.
El Tesoro estableció ese año que La Habana debe hacer los pagos de sus
compras en Estados Unidos antes de que los cargamentos sean embarcados
hacia la Isla.
"Lo que sí es concreto es que hay ahora en Cuba un buen mercado fuerte
para las materias primas estadounidenses", afirmó Deal.
"Hay también oportunidades claras para los materiales de construcción,
el sector energético y los servicios", agregó.
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