El plan de producción de azúcar, una vez más inalcanzable

AGRICULTURA



El plan de producción de azúcar, una vez más inalcanzable

AGENCIAS | La Habana | 17 Abr 2014 - 11:51 am.



El sector trata ahora de igualar el del pasado año. Lluvias y elevadas

temperaturas se han unido a la falta de capital e insumos, la

desorganización y la lentitud en las reparaciones.



La atribulada industria azucarera de Cuba ha entrado en la recta final

de la cosecha de este año y trata de igualar la producción de la

temporada precedente, de 1,6 millones de toneladas de azúcar sin

refinar, cuando ya es inalcanzable la meta de 1,8 millones señalada por

el Gobierno.



Cálculos de la agencia Reuters, basados en informes de medios oficiales,

indican una producción de alrededor de 1,3 millones de toneladas de

azúcar hasta el momento. En marzo, las autoridades del sector habían

reportado un 20 por ciento de retraso.



Solo un pequeño grupo de las 13 provincias que producen azúcar aparecen

con posibilidades de cumplir con sus planes, con los 48 ingenios que

abrieron este año y aún están moliendo.



Lluvias y elevadas temperaturas han dificultado la cosecha desde el

principio, junto a problemas habituales de falta de capital, demoras en

los insumos, desorganización, así como lentitud en las reparaciones.



Las plantaciones en Cuba carecen de drenaje adecuado por lo que la

cosecha mecanizada se hace difícil cuando llueve y el clima húmedo

retrasa la producción de azúcar.



Juan Pablo Estrada, un trabajador jubilado de 71 años en la oriental

provincia de Granma, dijo en una entrevista telefónica que con menos de

100.000 toneladas producidas este año es casi imposible cumplir el plan

de 126.000.



"Veo muy difícil que Granma pueda cumplir su compromiso. Las lluvias no

cesan y el calor es mayor cada día. Así no hay quien haga zafra. Se

podrán exprimir un poco los centrales azucareros, pero no lograr las

miles de toneladas que nos faltan", sostuvo.



Situaciones similares se presentan en las provincias orientales de

Holguín y Las Tunas, así como en productoras clave de azúcar, como Villa

Clara y Matanzas.



Los agricultores y los trabajadores de los ingenios deben batallar con

la fatiga humana y de las máquinas, con su consecuente impacto en los

rendimientos de la caña. Esto se agrava con las inclemencias del tiempo

y dificulta y encarece la cosecha.



La zafra azucarera comienza generalmente en diciembre con la temporada

de invierno y se extiende hasta mayo, siendo los meses de enero a marzo

los claves por el clima seco y fresco que, por lo general, hace aumentar

los rendimientos. Aunque no este año.



"El plan era bien ambicioso y para lograrlo todo debía estar muy bien. Y

casi todo estuvo mal desde el principio. Sobre todo el clima, que no ha

dado tregua y parece que de ahora en adelante será peor", dijo el

agricultor Alfredo Céspedes, de 43 años, residente en la provincia de

Camagüey.



Esta provincia, con un plan de 185.000 toneladas, aún no ha producido

100.000.



"Las lluvias ya están aquí. De ahora en adelante todo será más difícil,

por lo que no es posible pensar en resolver la situación", agregó.



El azúcar, que fue primer rubro exportable de la Isla, es la actualidad

la séptima mayor fuente de ingresos, detrás de la industria de los

servicios, las remesas, el turismo, el níquel, los productos

farmacéuticos y los habanos.



La inversión extranjera como solución



Cuba produjo solo 1,2 millones de toneladas de azúcar sin refinar en las

últimas tres temporadas cuando AZCUBA tomó las riendas de la industria,

en comparación con los 8 millones que logró en 1990, antes de la

desaparición de la Unión Soviética, que llevó casi al colapso a la

industria.



Los planes pretenden un alza promedio anual de la producción de un 15

por ciento hasta 2016, aunque en las últimas tres cosechas ha sido del

12 por ciento, según AZCUBA, la entidad estatal que reemplazó hace tres

años al Ministerio del Azúcar.



Los malos resultados de la actual temporada podrían a acelerar los

planes de AZCUBA de abrir el sector a la inversión privada.



La Cámara de Comercio de Cuba enumeró este año siete ingenios como

candidatos para acuerdos de administración con inversión extranjera.

Todos fueron construidos después de la revolución y por tanto no están

sujetos a posibles reclamaciones de dueños anteriores, expropiados por

el Gobierno de Fidel Castro.



La sociedad brasileña Odebrecht S.A. comenzó este año a administrar un

ingenio en la provincia de Cienfuegos y se convirtió así en la primera

empresa extranjera permitida en la industria azucarera desde 1959.



La Compañía de Obras e Infraestructura, subsidiaria de Odebrecht, planea

modernizar el ingenio, así como apoyar el sector agrícola y de

transporte. También ha expresado su interés en la administración de

otros centrales.



Su contrato con una duración de 13 años incluye una inversión de unos

140 millones de dólares para aumentar la producción a más de 120.000

toneladas de azúcar sin refinar desde 40.000 toneladas.



Cuba consume entre 600.000 y 700.000 toneladas de azúcar al año y tiene

un acuerdo para vender a China 400.000 toneladas. El resto lo vende a

otros países.



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Diario de Cuba - http://www.diariodecuba.com/cuba/1397728265_8179.html