lunes 22 de septiembre de 2008 13:31 GYT
Por Marc Frank
LA HABANA (Reuters) - La segunda de las tres plantas cubanas de níquel
reabrirá esta semana, según informó una radio local, mientras la
industria intenta reanudar su producción tras ser golpeada hace dos
semanas por el devastador huracán Ike.
El Gobierno cubano opera dos plantas de níquel y una tercera en
asociación con la empresa canadiense Sherritt International en la
provincia oriental de Holguín.
"Las reparaciones están avanzando en la planta René Ramos Latour de
Nicaro (...) Se espera que pueda reiniciar la producción el 25" de
septiembre, dijo el fin de semana Radio Angulo, la emisora estatal en
Holguín.
La planta René Ramos Latour es la más antigua de Cuba y produce
alrededor de 10.000 toneladas de níquel más cobalto al año.
Radio Angulo dijo que ya había sido reparada una fuga en la caldera de
la planta, cuyos techos y almacenes fueron dañados por el huracán.
Ike entró el 7 de septiembre en Cuba como un fuerte huracán de categoría
3 cerca de las localidades de Moa y Nicaro, donde se concentra la
industria del níquel, dañando seriamente edificios y viviendas, y
anegando la zona con lluvias torrenciales y marejadas.
La planta Pedro Sotto Alba, un emprendimiento conjunto entre la empresa
estatal Cubaníquel y Sherritt International en Moa, reanudó sus
operaciones la semana pasada.
Es la mayor y más eficiente de las tres plantas cubanas, con una
producción anual de 33.000 toneladas de níquel más cobalto sin refinar.
Por su parte la planta Ernesto Che Guevara, también en Moa y con una
capacidad similar, sufrió los mayores daños por el ciclón y aún se
desconoce cuándo reabrirá.
Cuba es uno de los mayores productores mundiales de níquel, su principal
bien de exportación, con unas 75.000 toneladas anuales, y cubre además
un 10 por ciento de la demanda mundial de cobalto, según el Ministerio
de la Industria Básica.
El níquel es fundamental en la producción de acero inoxidable y otras
aleaciones. El cobalto, por su parte, es esencial para la fabricación de
aleaciones usadas en productos como los motores de aviones.
El níquel emergió en el 2000 como la mayor fuente de ingresos por
exportación del país, con unos 2.000 millones de dólares en el 2007. Los
principales mercados son Canadá, Europa y China.
El níquel cubano es considerado de Clase II, con un 90 por ciento de
contenido de níquel.
A inicios del 2008, antes de la caída del precio del níquel, Cuba había
dicho que el mineral había desplazado al turismo como su principal
fuente de ingreso en divisas.
Según el Centro Nacional de Recursos Minerales, en Holguín se concentra
el 34 por ciento de las reservas de níquel del mundo, con unos 800
millones de toneladas de reservas probadas de níquel y cobalto, y 2.200
millones de toneladas de reservas probables.
Gustav e Ike, dos ciclones que azotaron la isla en unos 10 días,
causaron pérdidas por unos 5.000 millones de dólares a Cuba, según
cálculos preliminares.
(Editado por Magdalena Morales))
http://lta.reuters.com/article/businessNews/idLTAN2231216120080922?sp=true
No hay comentarios:
Publicar un comentario