El pronóstico es que en 2025 haya en la isla 74.000 personas menos que
en 2007
MAURICIO VICENT - La Habana - 02/06/2008
Cuba enfrenta un serio problema de decrecimiento de su población, que
también envejece a un ritmo acelerado. En 2008, por tercer año
consecutivo, la tasa de crecimiento poblacional será negativa. Una
tendencia que se mantendrá en los próximos años, según los expertos, que
señalan entre las causas del fenómeno la emigración constante de jóvenes
y las carencias materiales, que hacen que muchas mujeres en edad fértil
no quieran tener hijos. El pronóstico es que en 2025 haya en Cuba 74.000
personas menos que en 2007.
Las cifras de Cuba son similares a las de los países más desarrollados
Mientras la tasa de natalidad se reduce, la de envejecimiento se
incrementa. Cuba, con 11.236.790 habitantes, tiene 1,9 millones de
adultos mayores, un 16,6% de la población, y el pronóstico es que en
2025 las personas con más de 60 años sean el 26% del total -más del 12%
se considera alto-. Según Juan Carlos Alfonso, director del Centro de
Estudios y Población, las autoridades han aprobado medidas para hacer
frente a un problema que preocupa cada vez más y "tendrá un impacto
notable en la formación y renovación del capital humano y la
disponibilidad de fuerza de trabajo". En 2025 el país tendrá 772.000
personas menos en los grupos correspondientes a la enseñanza primaria,
media y superior, dijo el funcionario al diario Granma.
Cuba tiene indicadores del primer mundo, y también problemas de primer
mundo. La mortalidad infantil en la isla es de 5 por cada mil nacidos
vivos (23 en América latina), la esperanza de vida al nacer es de 77
años (71 en América Latina) y la tasa global de fecundidad es de 1,43
(mientras que en la región es de 2,4). Las cifras de Cuba son similares
a la de los países más desarrollados, según la ONU.
En 2006, los nacimientos llegaron a su nivel más bajo en seis décadas; y
por primera vez la población cubana decreció en más de 4.000 habitantes.
Según Alfonso, los factores son diversos: los problemas de vivienda, la
carencia de servicios de apoyo al hogar o la emigración, y otros como
"el desarrollo social o profesional alcanzado por la mujer, su
incorporación al trabajo y el libre acceso a métodos de planificación
familiar". El goteo de jóvenes y mujeres en edad fértil que abandonan la
isla -sólo a EE UU emigran legalmente cada año 20.000 personas- influye,
pero para Alfonso "no siempre hay relación directa entre carencias
materiales y reducción de natalidad".
El envejecimiento de la población preocupa. El país estará pronto entre
los más viejos del planeta, con lo que ello implica de gastos de
atención y seguridad social -recientemente, el gobierno de Raúl Castro
subió un 20% las pensiones de jubilación-. El problema es serio. Según
la investigadora Berta Durán, en Cuba alrededor del 90% de los ancianos
vive en familias. "La mirada social para enfrentar las necesidades de
los adultos mayores se ha puesto en ellos como sujetos. Eso es
importante, pero en el diseño de políticas sociales se ha minimizado el
papel de la familia y la ayuda social a estos grupos para atender y
convivir con los ancianos", dice Durán. Según Alfonso, el Gobierno ha
aprobado medidas de "carácter económico, social, cultural y jurídico"
para "recuperar ritmos de aumento de población más favorables", pero no
especificó cuales.
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