Un ‘tsunami’ de empresarios en EEUU espera la apertura hacia Cuba

Un 'tsunami' de empresarios en EEUU espera la apertura hacia Cuba
DIEGO URDANETA/AFP
12/23/2014 8:00 AM 12/23/2014 8:00 AM

Los empresarios estadounidenses se apresuran a ponerse en fila ante las
enormes oportunidades que ofrece el acercamiento a Cuba, aunque deberán
ser pacientes para aprovechar todo el potencial, advirtieron consultores
en Florida, el estado que más podría beneficiarse.

Luego del anuncio del miércoles pasado de la normalización de relaciones
entre La Habana y Washington tras medio siglo de hostilidades, "todo el
mundo está inquieto, esto es como un tsunami de pronto. Hay mucho
empresario estadounidense que ha entrado en pánico" dijo Emilio Morales,
presidente del Havana Consulting Group en Miami.

"Quieren apurarse, pero esto no es así, es todo un proceso, que comienza
ahora y va a haber un periodo de al menos un par de años" mientras se
afinan los detalles de la nueva relación, dijo Morales, quien afirma que
su teléfono no ha dejado de sonar desde la semana pasada.

Lo más importante es que cambió "dramáticamente el tono de la
conversación" y eso "desde el punto de vista de negocios", hace que "lo
que antes era solo un prospecto del futuro, ahora empiece a estar en el
horizonte", indicó Pedro Freyre, abogado cubano-estadounidense que
dirige la división internacional de la firma Akerman.

Comenzó la fase "de desmontar el embargo, y el mercado crecerá y será
mas atractivo en la medida en que se vayan quitando las piezas del
embargo y ese es un proceso que va a tardar", señaló Morales.

El presidente de la influyente Cámara de Comercio estadounidense, Thomas
Donohue, que visitó Cuba este año, afirmó que su organización "se
encuentra preparada para ayudar al pueblo cubano a desarrollar el poder
de la libre empresa para mejorar sus vidas".

Cuando Obama anunció que abría un diálogo con Cuba para normalizar las
relaciones, dispuso también una serie de medidas que permitirán mayores
intercambios, como mayores viajes y envío de remesas a la isla o
exportación de materiales de construcción y equipamiento agrícola.

Pero el embargo económico, virtual barrera para las inversiones y las
relaciones comerciales hacia Cuba, sigue vigente y solo puede levantarlo
el Congreso, que a partir de enero estará totalmente dominado por la
oposición republicana.

Republicanos clave como el senador Marco Rubio, estadounidense de origen
cubano que dirigirá desde enero la subcomisión de Relaciones Exteriores
para América Latina, han prometido echar mano a todas las herramientas
para sabotear el acercamiento a Cuba, porque temen que el régimen
castrista sea el principal favorecido con las nuevas relaciones.

Pero en medio de la incertidumbre, las empresas estadounidenses no
quieren perder oportunidades y esperan que pronto se instale la embajada
en La Habana que facilite viajes exploratorios a la isla para "ver
cuáles son los nichos que pueden ser buenos para ellos", dijo el cubano
Morales.

"Vamos a ver una transformación del lobby político en un lobby empujado
por las empresas, que es un lobby más fuerte porque estarán los
intereses de grandes compañías" estadounidenses con apetito por el
mercado de 11 millones de personas en la isla, agregó.

Cuba, que importa gran parte de lo que consume y donde mucho está por
hacerse, es un terreno fértil para introducir desde alimentos a
vehículos, y podrá recibir inversiones en turismo, infraestructura,
biotecnología, industria de la salud y hasta petróleo una vez se abra el
dique, indican los consultores.

Y Florida, estado del sureste de Estados Unidos separado de Cuba por tan
solo 150 km de mar y donde tienen residencia la mayor parte de los dos
millones de cubanos en el país, es la región natural para sacar mayor
provecho.

Por lo pronto, las empresas autorizadas por el Departamento del Tesoro
para realizar viajes fletados a la isla, que en su gran mayoría operan
en Florida, han notado un fuerte incremento en la demanda, según la
prensa local.

"Desde mi oficina veo salir por el río Miami los cargueros yendo a las
Bahamas, a Haití. El día que (el comercio) se abra para Cuba, lo que vas
ver todos los días son barcos y barcos yendo para allá con cualquier
producto", pronosticó Freyre.

Source: Un 'tsunami' de empresarios en EEUU espera la apertura hacia
Cuba | El Nuevo Herald -
http://www.elnuevoherald.com/noticias/mundo/america-latina/cuba-es/article4855224.html