Jueves 06 de Mayo de 2010 17:44 Agencias
La petrolera española Repsol YPF contrató una unidad de la empresa
italiana Eni SpA, una plataforma que, según fuentes de la industria,
sería utilizada para extraer las reservas todavía inexploradas en aguas
profundas de Cuba, reportó Reuters.
Una portavoz de Saipem, la unidad de perforación marítima de Eni
(ENI.MI), dijo el miércoles a Reuters que Repsol había firmado un
contrato de un año para utilizar la plataforma, que está siendo
construida en China y estaría lista a fines de 2010.
La portavoz no confirmó que la plataforma sería utilizada en Cuba, pero
anuncios publicados en internet están buscando trabajadores para una
plataforma semi sumergida bajo construcción en China para ser utilizada
en aguas cubanas.
Una fuente involucrada en el proyecto dijo que los empleos fueron
anunciados por Saipem (SPMI.MI).
Repsol (REP.MC) (REP.N), que hasta ahora ha declinado comentar la
operación, perforó en 2004 el único pozo de exploración en la parte
cubana del Golfo de México y dijo que había encontrado hidrocarburos.
En 2006 se asoció a la noruega Statoil (STL.OL) (STO.N) y a una unidad
de la empresa india Oil and Natural Gas Corp (ONGC.BO) para explorar
nuevos bloques en aguas cubanas.
La perforación de un nuevo pozo ha sido esperada desde entonces. Si lo
hacen y encuentra crudo, podría abrir la puerta para una exploración de
gran escala en la Isla.
La Habana calcula que tiene unos 20.000 millones de barriles de petróleo
en yacimientos marítimos en su parte del Golfo de México, que colinda
con la zona estadounidense y mexicana. De confirmarse, esas reservas
serían una bendición para la frágil economía de la Isla.
La Isla produce casi la mitad de la energía que necesita en pozos
terrestres y recibe el resto a precios favorables de Venezuela, su
aliado socialista rico en petróleo.
La opinión general en la industria del petróleo es que las dificultades
asociadas al embargo comercial estadounidense contribuyeron a que Repsol
pospusiera sus planes de un segundo pozo.
Las sanciones, de 48 años de antigüedad, limitan el porcentaje de
tecnología estadounidense que puede ser utilizada, lo cual complica
hallar una plataforma porque los estadounidenses dominan el mercado.
Además, las empresas que hacen negocios en Estados Unidos temen que
puedan sufrir represalias si operan en Cuba.
Más pozos
En las últimas semanas fuentes han dicho que Repsol parece estar
finalmente avanzando hacia la perforación de un segundo pozo y quizás
también un tercero.
Algunos dicen que podría comenzar en el próximo otoño, otros creen que
más tarde.
"Las cosas están avanzando; no habrán más retrasos", dijo a Reuters una
persona involucrada en el proyecto.
No está claro qué es lo que Repsol piensa hacer, ni tampoco cuándo.
La plataforma Scarabeo 9 de Saipem está siendo construida en los
astilleros Yantai Raffles Shipyards YRSL.NFF en China, según la página
web del fabricante.
Reportes anteriores en publicaciones de la industria del petróleo
indicaron que los trabajos en la Scarabeo 9 comenzaron en 2007 y la
plataforma debería estar lista a fines de 2009.
Los informes no mencionan a Cuba, pero dicen que la plataforma, equipada
con tecnología de última generación y puede operar a hasta 3.600 metros
de profundidad, sería situada en el Golfo de México.
Los anuncios clasificados no revelan cuándo estaría pronta la plataforma
ni cuándo sería trasladada a Cuba, pero sugieren cierta urgencia al
fijar el 25 de mayo como plazo para recibir las solicitudes e indicar
que la exploración comenzará ASAP, la sigla inglesa para lo antes posible.
Un experto en recursos humanos en la industria petrolera dijo que los
operadores de las plataformas marítimas suelen contratar a los empleados
varias semanas antes de que la plataforma sea despachada, pero añadió
que algunas veces puede hacerse con meses de antelación.
La parte cubana del Golfo de México fue dividida en 59 bloques, de los
cuales 17 fueron contratados por empresas como Repsol y sus socios, la
malaya Petronas, la brasileña Petrobras (PETR4.SA), la venezolana PDVSA
y PetroVietnam.
Nadie sabe si encontrarán tanto petróleo como calcula el gobierno cubano.
El Servicio Geológico de Estados Unidos calcula que los yacimientos
marítimos de Cuba contienen unos 4.600 millones de barriles de petróleo
y 9,8 billones de pies cúbicos de gas natural.
Parte de la zona cubana está a sólo 80 kilómetros de Florida, donde
algunos líderes han expresado temor de que la exploración en Cuba pueda
llevar a un accidente como el que provocó el actual derrame frente a las
costas de Luisiana en un pozo operado por British Petroleum.
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